隨著年齡的增長，老年人的身體機(jī)能逐漸衰退，口腔健康也面臨著諸多挑戰(zhàn)?？谇粏栴}不僅會影響老年人的飲食、消化和營養(yǎng)吸收，還可能對其生活質(zhì)量和整體健康產(chǎn)生負(fù)面影響。那么老年人常見的口腔問題有哪些呢？

牙齒缺失

隨著年齡的增加，牙齒長期受到磨損、齲壞以及牙周疾病等因素的影響，逐漸松動(dòng)并最終脫落。許多老年人在進(jìn)入老年期后，會發(fā)現(xiàn)自己的牙齒一顆接一顆地掉落，有的甚至全口牙齒缺失。

牙齒缺失會給老年人帶來不便。在飲食方面，由于牙齒缺失，咀嚼功能下降，老年人難以充分咀嚼食物，這可能導(dǎo)致消化不良、營養(yǎng)吸收不良等問題。例如，一些富含膳食纖維的蔬菜、水果以及肉類等食物，需要充分咀嚼才能更好地被消化吸收，但牙齒缺失的老年人往往只能選擇一些軟爛的食物，這樣就容易造成膳食纖維、蛋白質(zhì)等營養(yǎng)物質(zhì)攝入不足。

從美觀和發(fā)音角度來看，牙齒缺失尤其是前牙缺失，會影響面部的豐滿度和美觀度，使老年人看起來更加衰老。同時(shí)，也會對發(fā)音產(chǎn)生影響，導(dǎo)致說話不清晰，影響正常的社交交流。

牙周疾病

牙周疾病在老年人中發(fā)病率極高。主要包括牙齦炎和牙周炎。隨著年齡增長，老年人的牙齦組織逐漸萎縮，牙根暴露，這使得牙齒對細(xì)菌的抵抗力下降。同時(shí)，口腔衛(wèi)生習(xí)慣不良，如刷牙不徹底、未使用牙線等，導(dǎo)致牙菌斑和牙結(jié)石在牙齒表面和牙齦邊緣堆積。

牙齦炎的主要癥狀表現(xiàn)為牙齦紅腫、出血，尤其是在刷牙或進(jìn)食時(shí)容易出血。如果牙齦炎得不到及時(shí)治療，就會進(jìn)一步發(fā)展為牙周炎。牙周炎除了牙齦出血外，還會出現(xiàn)牙齦退縮、牙周袋形成、牙齒松動(dòng)等癥狀。嚴(yán)重的牙周炎會導(dǎo)致牙齒脫落，并且牙周炎還與一些全身性疾病如心血管疾病、糖尿病等有著密切的關(guān)聯(lián)。例如，患有牙周炎的老年人，其心血管疾病的發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)可能會增加，因?yàn)檠乐艽鼉?nèi)的細(xì)菌及其毒素可能會進(jìn)入血液循環(huán)，引發(fā)血管內(nèi)皮細(xì)胞的炎癥反應(yīng)，進(jìn)而促進(jìn)動(dòng)脈粥樣硬化的形成。

齲齒

雖然齲齒在各個(gè)年齡段都可能發(fā)生，但老年人由于牙齒結(jié)構(gòu)和口腔環(huán)境的變化，也容易患上齲齒。老年人的牙齒隨著年齡增長，牙釉質(zhì)逐漸磨損，牙本質(zhì)暴露，而牙本質(zhì)的抗齲能力相對較弱。同時(shí)，老年人唾液分泌減少，口腔自潔能力下降，使得細(xì)菌更容易在牙齒表面繁殖。

老年人齲齒的特點(diǎn)與年輕人有所不同。由于牙齦退縮，牙根面暴露，根面齲在老年人中較為常見。根面齲的發(fā)生部位在牙根表面，早期表現(xiàn)為牙根面的白堊色改變，隨著病情發(fā)展，會出現(xiàn)齲洞，齲壞進(jìn)展速度相對較快。而且老年人由于身體機(jī)能下降，對齲齒的疼痛反應(yīng)可能不如年輕人敏感，有時(shí)齲齒已經(jīng)發(fā)展到較嚴(yán)重程度才被發(fā)現(xiàn)，這就增加了治療的難度和復(fù)雜性。

口腔黏膜疾病

老年人的口腔黏膜也較為脆弱，容易發(fā)生各種疾病。其中，口腔扁平苔蘚是較為常見的一種。其病因尚不明確，可能與免疫功能紊亂、精神因素、內(nèi)分泌失調(diào)等多種因素有關(guān)?？谇槐馄教μ\主要表現(xiàn)為口腔黏膜上出現(xiàn)白色或灰白色的條紋狀損害，可伴有充血、糜爛、疼痛等癥狀。這些條紋狀損害可發(fā)生在口腔的任何部位，如頰黏膜、舌背、牙齦等，嚴(yán)重影響患者的進(jìn)食和說話。

另外，老年人由于牙齒缺失后佩戴假牙，如果假牙不合適或者口腔衛(wèi)生不良，容易引發(fā)義齒性口炎。義齒性口炎主要表現(xiàn)為假牙覆蓋的黏膜區(qū)域出現(xiàn)紅斑、水腫、疼痛，有時(shí)還會有白色假膜覆蓋。這是因?yàn)榧傺琅c黏膜之間的食物殘?jiān)图?xì)菌滋生，刺激黏膜組織導(dǎo)致炎癥反應(yīng)。例如，一些老年人佩戴假牙后，沒有定期取下清洗和消毒，或者假牙佩戴不合適，長期摩擦黏膜，就容易患上義齒性口炎。

牙齒磨損

牙齒磨損的原因除了正常的咀嚼磨損外，還可能與不良的咀嚼習(xí)慣如單側(cè)咀嚼、喜食硬物等有關(guān)。隨著牙齒的磨損，牙齒的咬合面會逐漸變平，牙尖高度降低，牙齒的形態(tài)發(fā)生改變。

牙齒磨損會帶來一系列問題。首先，牙齒磨損會導(dǎo)致牙齒敏感，因?yàn)檠烙再|(zhì)磨損后，牙本質(zhì)暴露，牙本質(zhì)內(nèi)的神經(jīng)末梢受到外界刺激時(shí)就會產(chǎn)生酸痛感。其次，牙齒磨損還可能影響牙齒的咀嚼效率，因?yàn)檠例X的形態(tài)改變后，咀嚼時(shí)食物不能被充分嚼碎。此外，嚴(yán)重的牙齒磨損還可能導(dǎo)致顳下頜關(guān)節(jié)紊亂綜合征，出現(xiàn)關(guān)節(jié)疼痛、彈響、張口受限等癥狀，這是因?yàn)檠例X磨損后，咬合關(guān)系發(fā)生改變，顳下頜關(guān)節(jié)在運(yùn)動(dòng)過程中受到異常的應(yīng)力作用。

口腔干燥癥

這主要是由于隨著年齡增長，唾液腺功能逐漸減退，唾液分泌減少。一些藥物的副作用也可能導(dǎo)致口腔干燥，如抗高血壓藥、抗抑郁藥等?？谇桓稍锇Y會使老年人感到口腔內(nèi)干燥、灼熱，舌頭和口腔黏膜黏在一起，說話和吞咽都變得困難。

由于唾液具有清潔口腔、抗菌、緩沖酸堿等作用，口腔干燥癥會導(dǎo)致口腔自潔能力下降，細(xì)菌滋生，從而增加齲齒、牙周疾病等口腔問題的發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)。同時(shí)，口腔干燥癥還可能影響味覺，使老年人對食物的味覺感受減弱，進(jìn)一步影響食欲和營養(yǎng)攝入。

參考資料：

《口腔頜面外科學(xué)》.上?？茖W(xué)技術(shù)出版社.2021年

《口腔修復(fù)學(xué)》.人民衛(wèi)生出版社.2020年

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