編者按：
茶葉是一種廣泛消費的飲料，具有悠久的歷史和文化底蘊。它以茶樹為原料，通過加工和烘干等工藝制成。而茶多酚是茶葉中的一種重要成分，具有多種健康功效。
今天，我們共同關(guān)注茶多酚的健康功效。希望本文能夠為相關(guān)的產(chǎn)業(yè)人士和諸位讀者帶來一些啟發(fā)和幫助。
① 茶葉與茶多酚
茶葉正逐漸成為世界上最受歡迎和最常被消費的飲料之一。飲茶不僅代表著人們對生活儀式感的向往，更代表了我們對健康生活的追求。中國作為茶葉的發(fā)源地，也是最早利用茶葉的國度，茶文化歷史悠久。根據(jù)我國古籍記載，茶葉被發(fā)現(xiàn)后長期作為藥材被使用，而其作為飲料風靡全球，則是從唐朝開始。
茶葉中含有許多生物活性化合物，很多國家把茶葉視為促進健康的潛在自然資源[1]。而茶多酚則是茶葉中具有生理功能的主要成分之一。作為茶葉的主要成分之一，茶多酚（Tea Polyphenols，TP）占茶葉18%-36%。茶多酚可以迅速溶解于水中，因此在飲茶時能夠充分被人體吸收利用。
茶多酚實際上并不是一種物質(zhì)，而是茶葉中多酚類物質(zhì)的總稱。茶多酚中主要的化學成分為兒茶素（黃烷醇）類、花青素類、黃酮與黃酮醇類、酚酸與縮酚酸類等，其中占比最大的（60-80%）是兒茶素類化合物。兒茶素類化合物主要包括兒茶素（EC）、兒茶素沒食子酸酯（ECG）、沒食子兒茶素（EGC）和沒食子兒茶素沒食子酸酯（EGCG）4種物質(zhì)。
當前有許多研究探究了茶多酚的功效，尤其是不同兒茶素類化合物的健康益處，發(fā)現(xiàn)茶多酚對我們的身體健康或具有多種益處。
圖1 在茶葉中發(fā)現(xiàn)的主要兒茶素的結(jié)構(gòu)[2]
② 益處1：減肥減脂
已經(jīng)有多項研究證實，茶多酚可以幫助預防和控制肥胖，降低肥胖相關(guān)的疾病和健康問題的發(fā)生風險[1, 3, 4]。
肥胖本身是一種由于能量攝入和消耗之間的慢性不平衡而導致的過度脂肪組織堆積的狀況[5]。而茶多酚則可以“雙管齊下”：一方面可以減少人體對脂質(zhì)和蛋白質(zhì)的吸收，從而減少卡路里攝入量[6]，另一方面茶多酚可以激活AMP活化蛋白激酶（AMPK）磷酸化，進而刺激脂肪氧化和減少脂肪酸合成[7,8]，這就意味著茶多酚可以在減少和抑制脂肪吸收、合成的同時，又像個助燃劑一樣加速脂肪的燃燒分解。
此前的研究已經(jīng)證明肥胖與腸道菌群密切相關(guān)，而我國學者的研究發(fā)現(xiàn)，茶多酚或可通過作用于腸道菌群來影響肥胖。寧波大學曹錦軒團隊通過利用腸道菌群人源化的高脂飲食誘導的肥胖小鼠，發(fā)現(xiàn)綠茶多酚可以緩解肥胖誘導的腸道菌群失調(diào)，進一步用宏基因組學方法研究不同基因的表達后發(fā)現(xiàn)，綠茶多酚對高脂飲食誘導的肥胖、腸道菌群和代謝通路都有一定的改善作用[9]。
此外，Journal of Nutritional Biochemistry雜志上發(fā)表一項動物研究也發(fā)現(xiàn)綠茶多酚會對多種腸道菌群相關(guān)代謝產(chǎn)物產(chǎn)生影響，主要表現(xiàn)為供能碳水化合物減少，維生素產(chǎn)生增加，膽汁成分減少，氨基酸代謝模式改變[10]，這也提示腸道菌群相關(guān)代謝的改變可能是茶多酚有減肥活性的一個主要原因。
③ 益處2：抗炎抗氧
除了在減脂方面有一定作用外，最近有研究表明，多酚類物質(zhì)具有抗氧化和抗炎特性，有助于控制炎癥相關(guān)疾病[11]。其中茶多酚已被證明可以通過作為抗氧化劑，誘導細胞保護系統(tǒng)和抑制促炎信號轉(zhuǎn)導來減少炎癥[12]。
幾種用于炎癥性腸?。↖BD）的小鼠模型表明，茶多酚或可用于預防和/或治療腸道炎癥和損傷，降低DSS或TNBS誘導的結(jié)腸炎小鼠模型的死亡率、疾病活動指數(shù)和結(jié)腸炎癥[13-16]。
此外也有一些研究發(fā)現(xiàn)，茶多酚具有抑制侵襲性細菌的能力和作為益生元的作用，可促進有益細菌的生長，從而改善腸道生態(tài)失調(diào)。比如有研究人員發(fā)現(xiàn)在結(jié)腸炎小鼠模型中施用綠茶提取物可防止DSS誘導的腸道微生物群多樣性降低[17]。
同時有研究報告稱，茶多酚可能通過改善上皮屏障完整性對IBD產(chǎn)生有益影響。一項研究表明，向小鼠口服茶多酚可保留回腸粘膜屏障，并增加被鼠傷寒沙門氏菌感染破壞的緊密連接蛋白ZO-1、claudin-1和occludin的表達[18]。
④ 益處3：或可預防老年癡呆
許多流行病學研究表明，每天攝入一定量的茶，特別是綠茶或紅茶，可以降低認知障礙的風險，這也被一些學者認為是一種神經(jīng)退行性疾病的天然補充療法[19]。
一項發(fā)表在Clinical Nutrition雜志上、納入了超過1000人的隊列分析發(fā)現(xiàn)，來自茶多酚中的以單體黃酮類和茶黃素為代表的分離多酚可降低老年人抑郁癥風險，預防老年癡呆[20]。同時還有不少文獻報道了茶多酚的神經(jīng)保護作用，如改善學習和記憶能力、降低毒性風險以及與抗老年癡呆藥物展現(xiàn)出良好協(xié)同作用[21, 22]。
而茶多酚對老年癡呆的調(diào)節(jié)作用可分為直接作用和間接作用。一方面其在腸道吸收后可以直接對神經(jīng)系統(tǒng)和免疫系統(tǒng)產(chǎn)生影響[23]，另一方面以EGCG為代表的茶多酚成分已被證實可抑制Aβ原纖維的形成[24]，但其藥理機制在很大程度上仍未得到探索，仍需要更多的臨床觀察和分析。
⑤ 茶可以更多被應(yīng)用
茶葉在我國有龐大的消費人群，許多人甚至以茶代水，是茶的忠實消費者。近年來，有許多飲品品牌都開始發(fā)力茶飲料。同時，奶茶店也越來越多地開始將奶與茶有機結(jié)合，并以這種方式吸引了越來越多的年輕人。
隨著茶多酚功能活性研究的不斷深入，茶葉活性成分的應(yīng)用領(lǐng)域逐漸擴大，市場規(guī)?？焖僭鲩L。據(jù)統(tǒng)計，當前國內(nèi)的茶多酚總產(chǎn)量接近5000噸/年，主要以食品原料或食品添加劑為主，應(yīng)用于功能食品、保健品和日用化工等領(lǐng)域。
相信隨著研究不斷揭示出茶葉的新功效，茶葉及其發(fā)揮作用的活性成分有望被應(yīng)用到更多領(lǐng)域和產(chǎn)品之中。
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作者：阿童木
審校：617
編輯：崔心偉返回搜狐，查看更多
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