1957年11月3日，當工程師們把小狗萊卡 (Laika ，上圖) 關(guān)進狹小無窗的「斯普特尼克2號」(Sputnik 2) 飛船里時，他們很清楚這是見它的最后一面。 就在「斯普特尼克1號」于10月4日發(fā)射成功后，蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人尼基塔·赫魯曉夫 (Nikita Khrushchev) 要求在一個月內(nèi)把一條狗送入太空。當人們緊鑼密鼓爭分奪秒地籌備這次航天發(fā)射時，沒人考慮過如何讓它活著回來。
「就是一場單程旅行，」倫敦科學博物館太空展覽負責人道格·米拉德 (Doug Millard) 說?！府敃r正值冷戰(zhàn)高峰，這次航天發(fā)射是美蘇兩個超級大國之間太空競賽的一部分。」
當時的人們得到的信息是：飛船順利進入軌道，萊卡在飛船里平靜地度過了一周時間，期間飲水和食物都很充足，然后在毫無痛苦的情況下死去。但直到2002年人們才知道：這條狗在飛船里只活了7個小時，就死于驚恐不安和熱衰竭。
然而，蘇聯(lián)照例把這次航天發(fā)射做成了另一場宣傳秀，太空狗萊卡由此成為人所共知的英雄。成功發(fā)射一艘重達113公斤，搭載了活體動物的飛船進入太空意味著蘇聯(lián)在太空和火箭技術(shù)方面仍然保持著對美國的領(lǐng)先優(yōu)勢。
「可以想象，這次發(fā)射造成的轟動和『斯普特尼克1號』不相上下，」米拉德表示?！笇γ绹┘恿烁髩毫?—— 飛船重量加大，表明蘇聯(lián)有能力向美國本土發(fā)射搭載了核彈頭的遠程導(dǎo)彈?！?/p>
小狗萊卡和「斯普特尼克」飛船一樣成為蘇聯(lián)早期航天探索的標志
蘇聯(lián)的航天計劃從取得沃納·馮·布勞恩 (Wernher Von Braun) V2 火箭后，所進行的反向工程開始。從最初開始，蘇聯(lián)就一直用狗做發(fā)射試驗。第一次發(fā)射為亞軌道試驗，將狗射出大氣層并返回地球。與萊卡不同的是，參與試驗的大多數(shù)狗都幸存了下來。
而美國人喜歡用猴子和猩猩做試驗，而蘇聯(lián)人則選擇了易于訓練、與人類情感關(guān)系密切和容易獲得的狗。他們選的都是雌性雜交犬，除了少量是來自捐獻渠道外，大多數(shù)都是抓獲的流浪狗。
「當時，如何抓狗是一個問題。航天部門的職工在莫斯科大街上到處追逐合適的流浪狗，然后連哄帶騙的讓他們乖乖被抓，這個情景非常怪異?！姑桌卤硎?。
「他們讓這些狗保持健康，所以不能虐待它們。他們?yōu)槊織l狗都取了名字，還建了狗窩，改善了飲食 —— 不僅要保持狗的心情愉快，還要考慮到大眾的感受?！箖和教熳x物作家威克斯·索斯蓋特 (Vix Southgate) 說。
這些狗都接受了詳細的醫(yī)療檢查，并且進行了深入的訓練，從而使它們適應(yīng)穿上太空服、呆在狹小的飛船里的體驗。大多數(shù)試驗都是兩條狗一起發(fā)射，從而讓科學家們能夠比較兩條狗之間的數(shù)據(jù)差異。
三年內(nèi)，蘇聯(lián)太空狗再一次創(chuàng)造了歷史。1960年8月19日，雜交犬貝卡 (Belka) 和斯特里卡 (Strelka) ，還有兩只大鼠 、一只兔子 、若干果蠅和一些植物乘坐火箭進入太空。
貝卡和斯特里卡都安全回到地球，并贏得了全世界的歡呼。
「發(fā)射很順利，從太空服回傳的醫(yī)學數(shù)據(jù)都很正常，」索斯蓋特說，它目前正在寫作一本關(guān)于這些狗的書?！傅窃陲w船進入軌道的時候，兩只狗都沒有任何移動?！?/p>
然后，當軌道飛行進入第四圈后，貝卡開始嘔吐?！刚菄I吐把它催醒，從艙內(nèi)攝像機拍攝的畫面上，你能看到這兩條狗開始移動并吠叫，但醫(yī)學數(shù)據(jù)顯示它們很平靜，并沒有承受過大的壓力?！顾魉股w特說。
繞軌道飛行17圈后，地面控制人員啟動了返回火箭，這兩條狗隨后回到了地球。飛船艙門打開時，貝卡和斯特里卡的心情看起來都很不錯，它們在太空飛行過程中沒有受傷。
幾小時后，它們成為了萬眾矚目的焦點，在報紙頭版和電視脫口秀節(jié)目里風光一時。
「它們的名字超出了國界 —— 郵票 、明信片，無處不在，轟動一時，」索斯蓋特說。
時代賦予了這些太空犬更大的意義。
1961年6月，就在人類歷史上第一位宇航員尤里·加加林 (Yuri Gagarin) 進入地球軌道兩個月后，美國總統(tǒng)約翰·F·肯尼迪 (John F Kennedy) 和蘇聯(lián)總理赫魯曉夫在維也納召開第一次聯(lián)合峰會。從任何角度看，這都是一次針鋒相對的不愉快會議。然而，晚宴期間，總統(tǒng)夫人杰奎琳·肯尼迪和蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人談起了太空狗。
「他說，斯特里卡生下了崽，她說你必須給我一條。幾周后，一只帶著蘇聯(lián)小護照的幼犬抵達了白宮，」總統(tǒng)寵物博物館駐館歷史學家安德魯·哈格爾 (Andrew Hager) 說。
在接受完 FBI 竊聽器檢查后，這只名為普什卡 (Pushinka，上圖) 的狗進入了美國第一家庭的生活。盡管肯尼迪總統(tǒng)對狗過敏，但是普什卡卻依然與總統(tǒng)的兒女們相處甚歡，并且對另一條狗查理 (Charlie) 非常友好。這兩條狗后來也生了幼崽。「這堪稱冷戰(zhàn)期間的一段佳話，」哈格爾說。
這條名為普什卡的狗在外交上具有重大意義，甚至幫助避免了第三次世界大戰(zhàn)。「它絕不僅僅是一份禮物，我認為普什卡在歷史上具有重大意義?？夏岬虾秃蒸敃苑蛑g的這條溝通渠道繼續(xù)了下去，他們后來互換了好幾次禮物?！构駹栒f。
「一年后的古巴導(dǎo)彈危機期間，這條渠道幫助兩位領(lǐng)導(dǎo)人冷靜下來，」哈格爾說?！肝也聦?dǎo)彈危機期間，正是由于普什卡的存在，肯尼迪總統(tǒng)才沒聽白宮里那些主張立即轟炸莫斯科的鷹派人物的話?！?/p>
普什卡生下的兩只幼崽 —— 肯尼迪總統(tǒng)稱它們?yōu)榘推漳峥?(pupniks) 被送給了寫信給杰奎琳·肯尼迪要求養(yǎng)狗的美國兒童?？夏岬峡偨y(tǒng)1963年遇刺后，普什卡被送給了一位白宮花匠，后來又生了很多幼崽。
這些狗在人類征服太空的路途上做出了重大貢獻
哈格爾試圖尋找普什卡后代的下落，但截至目前卻一無所獲?！冈诿绹裁吹胤?，肯定有這些蘇聯(lián)太空狗的后代，」他說。
至于這些太空狗的命運，人類宇航員成功進入太空后，這個計劃就被關(guān)閉。但米拉德認為，這些擔當了太空先驅(qū)的狗值得人們紀念，而不是只停留在歷史書的邊邊角角里。
「我認為這些狗沒有受到應(yīng)有的關(guān)注，美國太空試驗里使用過的猴子也是，」米拉德說?！溉祟惓蔀樘彰餍堑牡缆肥怯晒泛秃镒愉伨偷??！?/p>
(撰文：Richard Hollingham/ 編輯：ty)返回搜狐，查看更多
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