很少人不知道母乳喂養(yǎng)對嬰兒的益處，但母乳喂養(yǎng)對母親的好處卻常常被忽略、甚至不為人知。從催產(chǎn)素促進子宮收縮到充滿強烈情感的母嬰關系，母乳喂養(yǎng)讓媽媽有很多理由為自己的選擇感到高興。在最近出版的《2001年國際母乳喂養(yǎng)年度文集》中，摘錄了已發(fā)布的母乳喂養(yǎng)對母親的好處。該文集由經(jīng)典的母乳喂養(yǎng)宣傳書籍《牛奶、金錢與瘋狂》的共同作者Dia Michels編輯。這兩本書都可以從國際母乳會獲得。

關于母乳喂養(yǎng)最不為人知的是，媽媽可以和嬰兒一樣從中獲得健康。母乳喂養(yǎng)不僅僅是延續(xù)受孕和懷孕之后的自然生理過程，它還能帶來很多短期和長期的健康益處。在專業(yè)醫(yī)護人員提供的產(chǎn)前輔導中很少會強調(diào)這些，而且在通常的父母教育類著作中也都被忽略。讓我們看看母乳喂養(yǎng)提供給媽媽們那些幫助，也猜測一下為什么很少找到對這些益處的描述。

母乳喂養(yǎng)對媽媽生理上的影響
    從一出生開始，嬰兒的反復吸吮讓母親的腦下垂體釋放催產(chǎn)素（縮宮素）。這種激素不僅讓乳房分泌乳汁給寶寶（即所謂的噴乳反射或“奶來了”），同時也引起子宮收縮。由此產(chǎn)生的收縮防止產(chǎn)后出血，促進子宮恢復（回到非妊娠狀態(tài)）。

 奶瓶喂養(yǎng)的媽媽們通常在寶寶出生時會接受點滴靜脈注射人工合成催產(chǎn)素，但是在接下來的幾天，是產(chǎn)后出血風險最高的時候，她們只能憑自己的力量面對。如果媽媽只有母乳喂養(yǎng)，沒有替代的配方奶、食物和奶嘴，她恢復月經(jīng)的時間常常會延遲（Lawrence and Lawrence 1999），經(jīng)?？梢院脦讉€月沒有月經(jīng)，不像人工喂養(yǎng)的媽媽一般在產(chǎn)后6-8周恢復月經(jīng)。這種現(xiàn)象對母體保存鐵質(zhì)有重大的好處，而且經(jīng)常達到自然避孕，保持一定的生育間隔。

 媽媽身體分泌乳汁所需要的鐵量，遠小于月經(jīng)中失血所流失的鐵量。實際的好處是母乳喂養(yǎng)的媽媽患缺鐵性貧血的風險比配方奶喂養(yǎng)的媽媽低。媽媽母乳喂養(yǎng)時間越長，閉經(jīng)的時間越長，這方面的益處就越大（Institute of Medicine 1991）。

至于生育能力，哺乳閉經(jīng)法（LAM）是被充分證明了的避孕方法，在產(chǎn)后頭6個月有98%-99% 的避孕成功率。通過哺乳閉經(jīng)法實現(xiàn)自然避孕，確保每個孩子得到最佳的生存保證，以及媽媽在兩次懷孕之間體力的恢復。與此相比，配方奶喂養(yǎng)的媽媽就必須在產(chǎn)后6周內(nèi)開始實施有效的避孕方法。(Kennedy 1989)

母乳喂養(yǎng)的長期益處
     目前確定的是：母乳喂養(yǎng)給媽媽帶來的長期益處比僅在出生后獲得的短期益處要多得多。

有些研究已表明，通過哺乳，媽媽們可以享受其他潛在的健康優(yōu)勢，包括最佳狀況的新陳代謝、降低數(shù)種癌癥的風險以及心理上的益處。

生產(chǎn)乳汁是一個活躍的代謝過程，平均每天消耗200-500卡路里。要消耗同樣多的能量，一個配方奶喂養(yǎng)的媽媽必須每天在游泳池來回游30圈以上，或者騎自行車爬坡一個小時。很明顯，母乳喂養(yǎng)的媽媽在消耗孕期存儲的脂肪上更有優(yōu)勢。研究也發(fā)現(xiàn)，和母乳喂養(yǎng)媽媽相比，非母乳喂養(yǎng)的媽媽減掉的體重更少，并且更難保持（Brewer，1989年）。

以上的發(fā)現(xiàn)對那些孕期患有糖尿病的媽媽尤其重要。分娩后，曾患有妊娠糖尿病的哺乳媽媽，比不哺乳媽媽的血糖水平更低（Kjos，1993年）。而對那些患糖尿病風險已經(jīng)在增加的媽媽們，由于母乳喂養(yǎng)帶來的最大體重減輕可能使后續(xù)患糖尿病的風險下降。

在懷孕前患有I型糖尿病的女性，在哺乳期常需要的胰島素更少，因為她們的血糖水平會下降。而且母乳媽媽往往具有較高的高密度脂蛋白膽固醇（Oyer，1989年）。由哺乳帶來的最大體重的降低、經(jīng)改善的血糖水平和好的膽固醇狀態(tài)，最終會降低心臟問題的風險。這一點尤其重要，因為心臟病突發(fā)是婦女死亡的首要原因。

 另一個產(chǎn)生乳汁所需要的重要元素是鈣。由于婦女沁乳時會引起鈣的流失，一些健康專業(yè)人士誤認為哺乳會使婦女患骨質(zhì)疏松的風險增加。然而，目前的研究表明，當孩子斷奶之后，哺乳媽媽的骨密度水平會恢復到和孕前相同甚至更高的水平（Sowers，1995年）。從長期來看，沁乳可能使骨骼更強壯和降低骨質(zhì)疏松的風險。事實上，最近研究已經(jīng)證明，沒有哺乳過的婦女絕經(jīng)后髖部骨折的風險更高（Cummings，1993年）。

 沒有母乳喂養(yǎng)的母親已經(jīng)在眾多研究中被證明有更高的患生殖系統(tǒng)癌癥的風險。卵巢癌和子宮癌已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)在沒有母乳喂養(yǎng)的婦女中更常見。這可能是由于反復的排卵周期和不哺乳造成的高雌激素水平。雖然有很多研究討論母乳喂養(yǎng)和乳腺癌之間的關系，但結果是相互矛盾的。這主要是由于研究設計的缺陷和缺乏母乳喂養(yǎng)的統(tǒng)一定義，所以結果很難相互比較。（一些研究中定義母乳喂養(yǎng)是一天至少一次哺乳，而其他的則定義為完全以乳房哺喂，不使用任何其他補充食物和橡膠乳頭。）盡管如此，還是可以推論出在母親的生育期中有6-24個月的母乳喂養(yǎng)將降低患乳腺癌的風險11-25個百分點（Lyde，1989年；Newcomb，1994年）。這一現(xiàn)象可能由于哺乳抑制排卵和保持較低的雌激素水平，但與乳房的正常生理功能的局部影響也可能有關。一項對傳統(tǒng)上只用一邊乳房喂養(yǎng)的媽媽進行的研究指出，沒有喂奶的一邊有較高的患癌風險（Ing，Ho，和Petrakis，1977年）

 在兩項研究中發(fā)現(xiàn)哺乳媽媽患類風濕性關節(jié)炎有所增加（Jorgensen，1996年；Brenna，1994年）。但另一項研究表明，整體來看類風濕性關節(jié)炎的嚴重程度和死亡率，從未哺乳過的婦女結果更糟（Brun，Nilson和Kvale，1995年）。再無其他研究表明哺乳對婦女有不利健康的影響。所以最基本的，哺乳可以減少三項嚴重疾病的風險：女性癌癥、心臟病和骨質(zhì)疏松癥，而不會增加其他健康風險。

母乳媽媽的心理獲益

如何衡量由于擁有一個健康的寶寶且成長良好而帶來的心態(tài)的平和的價值？如何估算配方奶支出和醫(yī)療支出不斷上漲的財務壓力所帶來的影響？

公共衛(wèi)生機構提倡母乳喂養(yǎng)，因為已被證實的母乳喂養(yǎng)嬰兒的健康優(yōu)勢，但他們沒有向母親和家庭傳遞這個具有決定性的嬰兒喂養(yǎng)選擇所帶來的情感作用。在西方社會，母乳喂養(yǎng)還是人工喂養(yǎng)仍被視為是基于便利性考慮的個人選擇。因孩子反復生病和失去只有母乳喂養(yǎng)才能帶來的獨特親子連接導致的潛在壓力，卻常常在決定過程中被忽略。

除了母乳所提供的最佳營養(yǎng)和免疫保護，母乳喂養(yǎng)還有更多益處。哺乳提供了一種獨有的母親和嬰兒之間的互動，一種自發(fā)的肌膚貼著肌膚的親密和滋養(yǎng)。而人工喂養(yǎng)的媽媽必須格外努力來復制這一過程。孩子吮吸乳房令媽媽產(chǎn)生一種特別的激素環(huán)境。催乳素，促進乳汁分泌的激素，可以讓母親特別地平靜。母乳喂養(yǎng)媽媽被證實面對腎上腺素的刺激，更少引起激烈的反應（Altemus，1995年）。

 在一個大多數(shù)人不支持母乳喂養(yǎng)的社會，例如美國——母乳喂養(yǎng)超過最初幾周是不常見的，這種平靜的情緒效果很難衡量。在這種氛圍下嘗試哺乳的母親常常遇到身體和情緒的問題。這些問題源于家庭和朋友中缺少母乳喂養(yǎng)的榜樣，而太容易獲得配方奶粉以及缺少具有知識和支持性的醫(yī)療保健專業(yè)人士也加劇了這種情況。

 即使一個媽媽克服了身體問題，她可能還會遇到很多負面評價，例如“你還在喂奶嗎？”、“你的奶已經(jīng)不夠營養(yǎng)了，為什么不加點配方奶呢？”或者當她回到工作崗位后，雇主可能使她無法繼續(xù)母乳喂養(yǎng)。又或者當她在公共場所哺乳時，可能受到騷擾。難怪很少有母親充分體驗到母乳喂養(yǎng)對情緒的放松作用 。

做新媽媽的日子充滿情緒的斗爭。產(chǎn)后抑郁很常見，而且由于缺少支持和孤獨感而加劇。在產(chǎn)后的情緒動蕩期間，母乳喂養(yǎng)的作用還沒有得到很好的研究，但是母乳喂養(yǎng)的母親患抑郁癥需要治療的情況跟其他母親一樣。這些媽媽給醫(yī)療保健專業(yè)人士帶來了獨特的挑戰(zhàn)。因為藥物可能進入乳汁，所以很多醫(yī)生相信最安全的方式就是斷奶。但是在多數(shù)抑郁的情況中，媽媽們只要繼續(xù)哺乳就會復原得快?？上噌t(yī)生堅持媽媽需要斷奶來服用抗抑郁藥物。

然而文獻顯示，已經(jīng)證實一些抗抑郁藥物，即使有影響乳兒的風險，機會也很少。在媽媽服用抗抑郁藥物期間，當她感覺到與寶寶建立的喂養(yǎng)關系是她生活中唯一正確的事情，那她可以繼續(xù)母乳喂養(yǎng)。

為什么沒有更多人了解母乳喂養(yǎng)的好處？
     很明顯，母乳喂養(yǎng)對媽媽的身心健康都有益處。但是很多媽媽決定母乳喂養(yǎng)是基于對寶寶的好處。在一個以奶瓶喂養(yǎng)為主的社會，母乳喂養(yǎng)被看做是不方便和不舒服的。

通常，媽媽們把母乳喂養(yǎng)看做為了寶寶健康的而作出的一種犧牲。如果她們過早斷奶，可能為剝奪了一些寶寶健康的好處而感到內(nèi)疚。但這些內(nèi)疚常常得到好心人的安慰說“配方奶也對寶寶很好?！比绻齻冎览^續(xù)母乳喂養(yǎng)對她們自己的健康也有好處，也許有的媽媽在遇到問題時就不會選擇斷奶了。

多數(shù)媽媽沒有被告知母乳喂養(yǎng)對她們自己身體的好處。無論是因為無知還是受到嬰兒配方奶行業(yè)的影響，很多醫(yī)療保健人員沒有給媽媽們提供事實真相?，F(xiàn)在應該讓這個秘密得到公開了。如果這個鮮為人知的事實得到廣泛傳播，會有更多媽媽不僅為了給寶寶提供早期疾病防護而進行短暫的母乳喂養(yǎng)，還會繼續(xù)哺乳下去，為自己和寶寶獲取最多益處。

 Alicia Dermer, MD, IBCLC,在新澤西州新不倫瑞克的羅伯特?伍德?約翰遜醫(yī)學院、新澤西醫(yī)學和牙科大學的家庭醫(yī)學部任臨床副教授。她對促進健康和保健方面有特別的興趣。作為這個興趣的一部分，她已經(jīng)獲得了母乳喂養(yǎng)的教育和宣傳方面的專業(yè)知識。她在1995年成功參加國際沁乳顧問資格考試委員會的認證考試。她廣泛講授和哺乳有關的課題，積極參與有關母乳喂養(yǎng)方面的健康專業(yè)及非專業(yè)的教育，還出版了幾本這方面的書。

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