什么是蛋白質(zhì)？

蛋白質(zhì)是存在于所有生物體中的復(fù)雜分子，為人體提供許多基本功能。這些分子由 20 種氨基酸“構(gòu)建塊”形成，這些氨基酸可被視為必需或非必需——必需氨基酸無(wú)法在體內(nèi)合成，必須通過(guò)飲食攝入獲得，而非必需氨基酸則可通過(guò)其他氨基酸的代謝由人體合成。必需氨基酸的數(shù)量取決于物種。例如，人類需要九種必需氨基酸 (EAA)，而狗需要十種，貓需要十一種（表 1）。

表 1：人類、狗和貓的必需氨基酸。

氨基酸 1-9 對(duì)人類是必需的，氨基酸 1-10 對(duì)狗是必需的，氨基酸 1-11 對(duì)貓是必需的。

注意：雖然?；撬崾且环N氨基酸（β-氨基硫酸），但它并不融入蛋白質(zhì)，也不被視為 20 種蛋白質(zhì)組成部分之一。

蛋白質(zhì)/肽的結(jié)構(gòu)和功能會(huì)因氨基酸序列的不同而有很大差異（圖 1）。雖然沒(méi)有明確的規(guī)則，但較短的氨基酸鏈（例如 2-50）可能被描述為肽，而蛋白質(zhì)被認(rèn)為包含 50 個(gè)或更多的氨基酸。許多蛋白質(zhì)的關(guān)鍵作用是為身體提供支持和結(jié)構(gòu)，包括肌肉組織、骨骼、結(jié)締組織、皮膚和頭發(fā)的形成（包括色素沉著等方面）。體內(nèi)的所有酶都是蛋白質(zhì)，進(jìn)行各種重要的化學(xué)反應(yīng)，從分解食物中的淀粉（例如淀粉酶）到修復(fù) DNA（例如 DNA 連接酶）。肽和蛋白質(zhì)還負(fù)責(zé)產(chǎn)生激素、神經(jīng)遞質(zhì)和其他化學(xué)信使 - 它們都負(fù)責(zé)在身體內(nèi)傳遞信息，以確保正確的生物過(guò)程和功能得以進(jìn)行。

圖 1. 蛋白質(zhì)在體內(nèi)的一些作用。

在體內(nèi)，蛋白質(zhì)處于不斷分解和再合成的狀態(tài)（稱為蛋白質(zhì)周轉(zhuǎn)）（圖 2）。蛋白質(zhì)分子被分解成氨基酸，然后可以重新利用來(lái)生成更多蛋白質(zhì)。然而，這些內(nèi)源性氨基酸并非 100% 可用于合成新蛋白質(zhì)，因?yàn)橛行┌被嵋部赡苻D(zhuǎn)化為其他化合物，如葡萄糖和多巴胺。因此，需要外源性氨基酸供應(yīng)（由膳食蛋白質(zhì)攝入提供）來(lái)補(bǔ)充內(nèi)源性氨基酸并滿足身體合成新蛋白質(zhì)的需求。

如果飲食中攝入的蛋白質(zhì)不足以滿足這些需求，這個(gè)過(guò)程就會(huì)變得不平衡，導(dǎo)致體內(nèi)蛋白質(zhì)分解過(guò)多，而蛋白質(zhì)合成過(guò)多，進(jìn)而對(duì)健康和表現(xiàn)造成不利影響。相反，確保飲食中蛋白質(zhì)的充足供應(yīng)可以讓身體發(fā)揮最佳表現(xiàn)，例如，保持皮膚和毛發(fā)的完整性，并支持最佳的免疫功能。

圖 2. 蛋白質(zhì)合成和降解概述。

由于蛋白質(zhì)對(duì)細(xì)胞和組織生長(zhǎng)至關(guān)重要，因此在快速生長(zhǎng)或需求增加的時(shí)期（例如幼年動(dòng)物和妊娠/哺乳期），蛋白質(zhì)需求會(huì)更高。這種更高的需求考慮到了產(chǎn)奶、生長(zhǎng)和發(fā)育的額外需求。FEDIAF 指南對(duì)幼犬和小貓?jiān)缙诤屯砥谏L(zhǎng)階段的蛋白質(zhì)水平提供了單獨(dú)的指導(dǎo)。幼犬在生長(zhǎng)初期的前 25 周（生長(zhǎng)速度較快）至少需要 100g/14g 干物質(zhì) (DM)，在生長(zhǎng)后期降至 20g/100g DM1。相比之下，小貓作為專性食肉動(dòng)物，在 28-100 個(gè)月的生長(zhǎng)過(guò)程中，至少需要 9g/12g DM 的蛋白質(zhì)1.

FEDIAF 指南中指出，貓?jiān)谡麄€(gè)生命階段對(duì)蛋白質(zhì)的需求高于狗，因?yàn)樨埜蕾嚨鞍踪|(zhì)作為能量來(lái)源，而狗可以利用碳水化合物等替代資源2. 對(duì)于活躍的成年貓，建議最低蛋白質(zhì)需求量為 25 克/100 克干物質(zhì)，而對(duì)于室內(nèi)/絕育的貓，建議蛋白質(zhì)需求量更高1. FEDIAF 犬類指南規(guī)定，活躍成年犬的最低推薦量為 18g/100g DM1, 或 21g/100g DM 用于不太活躍的狗。

盡管寵物主人普遍存在誤解3，但并不建議減少老年寵物的蛋白質(zhì)攝入量。隨著衰老過(guò)程的進(jìn)展，身體維持瘦體重 (LBM) 變得越來(lái)越困難，因此，老年寵物的總體重變化是一種常見(jiàn)的趨勢(shì)4FEDIAF 建議蛋白質(zhì)攝入量與成人建議量相同5然而，Laflamme 等人 (2005) 建議，在許多情況下，增加膳食蛋白質(zhì)可能對(duì)老年寵物有益，特別是在食物攝入量下降的情況下6。隨著寵物年齡的增長(zhǎng)，潛在疾病等因素會(huì)影響蛋白質(zhì)代謝效率，如果飲食中蛋白質(zhì)供應(yīng)不足，肌肉蛋白質(zhì)可能會(huì)被分解和利用。長(zhǎng)期來(lái)看，這會(huì)導(dǎo)致老年貓狗出現(xiàn)肌肉減少癥，進(jìn)而影響發(fā)病率和死亡率。

與所有飲食成分一樣，確保飲食中滿足最低要求有助于寵物的健康和福祉。從歷史上看，許多寵物主人認(rèn)為喂食高蛋白飲食實(shí)際上可能有害健康——與增加腎臟問(wèn)題的風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)。對(duì)于健康個(gè)體，沒(méi)有證據(jù)支持這一觀點(diǎn)。例外情況是腎功能受損的狗和貓，并且可能建議此類患有既往疾病的個(gè)體食用蛋白質(zhì)含量較低的定制飲食，以提供營(yíng)養(yǎng)支持來(lái)管理獸醫(yī)診斷的疾病7.

那么，喂食高于這些最低要求有什么好處呢？

通過(guò)高蛋白飲食滿足個(gè)體的能量需求可以限制對(duì)脂肪等其他成分的需求。因此，喂食高蛋白飲食已被證明有助于超重的狗和貓減肥。 高蛋白飲食可以為老年寵物提供易于消化的能量來(lái)源，減少對(duì)脂肪等成分的依賴，以維持 LBM 并延長(zhǎng)壽命。 含有高水平動(dòng)物蛋白的飲食很可能與高水平的膳食膠原蛋白有關(guān)。膠原蛋白是骨骼健康和關(guān)節(jié)健康的關(guān)鍵，可在整個(gè)生命階段保持活動(dòng)能力和靈活性。膠原蛋白在維持皮膚和毛發(fā)健康方面也發(fā)揮著作用。 較高水平的蛋白質(zhì)有助于肌肉的生長(zhǎng)和修復(fù)，這對(duì)于日常體力需求較高的工作犬或運(yùn)動(dòng)犬的主人來(lái)說(shuō)可能特別有用。 為身體提供豐富的蛋白質(zhì)和氨基酸，可以替換和補(bǔ)充全身的細(xì)胞，從而有助于整體健康。

雖然寵物食品的總粗蛋白水平可作為 AA 水平充足的指標(biāo)，但它并不一定能保證滿足所有需求。由于每種 AA 在體內(nèi)發(fā)揮著不同的作用（見(jiàn)表 1），F(xiàn)EDIAF 營(yíng)養(yǎng)指南提供了有關(guān)降低缺乏風(fēng)險(xiǎn)所需的 AA 分解的詳細(xì)指導(dǎo)。飲食配方必須確保為寵物提供完整的 AA 組合，同時(shí)考慮到物種和生命階段的需求，這可能需要使用額外的合成氨基酸添加到配方中。

根據(jù)法律規(guī)定，所有寵物食品制造商都必須在產(chǎn)品包裝的分析成分部分中標(biāo)明粗蛋白含量。在根據(jù)蛋白質(zhì)含量比較產(chǎn)品時(shí)，不僅要考慮動(dòng)物的需求，還要考慮食物的水分含量，以確保直接比較（這在比較粗飼料和生飼料時(shí)尤為重要）。

寵物食品中使用的蛋白質(zhì)來(lái)源越來(lái)越多樣化，為消費(fèi)者提供了各種各樣的選擇。傳統(tǒng)的動(dòng)物來(lái)源，如雞肉、牛肉和鮭魚，在零售貨架上隨處可見(jiàn)，而水牛、兔肉和袋鼠等更新穎的蛋白質(zhì)都已包含在現(xiàn)代寵物食品配方中。通常，這些蛋白質(zhì)因其獨(dú)特的營(yíng)養(yǎng)特性和它們提供的后續(xù)營(yíng)銷機(jī)會(huì)而被選中。

大豆、豌豆蛋白和玉米麩等植物蛋白在現(xiàn)代配方中的地位越來(lái)越高。盡管最初人們誤以為植物蛋白質(zhì)量低下，無(wú)法提供足夠的必需氨基酸，但事實(shí)證明，貓和狗的消化率不會(huì)因使用植物蛋白而受到負(fù)面影響8。如果配方正確，植物蛋白與動(dòng)物蛋白結(jié)合，或作為唯一的蛋白質(zhì)來(lái)源，可以滿足狗和貓的蛋白質(zhì)需求。Brown 等人（2009 年）9 給工作雪橇犬喂食無(wú)肉飲食，不會(huì)對(duì)健康和表現(xiàn)產(chǎn)生負(fù)面影響。研究表明，在飲食配方中，提供正確水平的蛋白質(zhì)和完整的 AA 譜應(yīng)該仍然是優(yōu)先考慮的，而不是蛋白質(zhì)來(lái)源。然而，盡管消費(fèi)者對(duì)植物蛋白的接受度有所提高，但 Dodd 等人 (2019)10 強(qiáng)調(diào)主人的飲食是決定寵物是否只吃植物性食物的主要因素。盡管許多接受調(diào)查的主人會(huì)考慮在市場(chǎng)上買到植物性食物時(shí)喂食，但只有 1.6% 的狗和 0.7% 的貓只吃植物性食物。

與人類食物鏈的趨勢(shì)相似，消費(fèi)者對(duì)蛋白質(zhì)質(zhì)量的認(rèn)知越來(lái)越受到原材料來(lái)源和采購(gòu)的影響。對(duì)于動(dòng)物產(chǎn)品，消費(fèi)者越來(lái)越關(guān)注福利聲明、來(lái)源和認(rèn)證流程（例如有機(jī)）。這種人性化導(dǎo)致了圍繞與蛋白質(zhì)來(lái)源相關(guān)的營(yíng)銷聲明的高端市場(chǎng)。從營(yíng)養(yǎng)角度來(lái)看，近年來(lái)，寵物食品市場(chǎng)消費(fèi)者對(duì)高蛋白產(chǎn)品的興趣日益濃厚，對(duì)新鮮肉類的關(guān)注度也進(jìn)一步提高11。許多高蛋白產(chǎn)品在營(yíng)銷時(shí)都與我們的犬科和貓科動(dòng)物同伴的祖先根源有關(guān) - 但重要的是要考慮到蛋白質(zhì)的質(zhì)量和生物利用度對(duì)其利用率與產(chǎn)品中的總水平同樣重要。

蛋白質(zhì)是任何飲食的重要組成部分，無(wú)論動(dòng)物的種類或生命階段如何。行業(yè)準(zhǔn)則確保寵物主人所購(gòu)買的產(chǎn)品滿足最低要求，寵物食品制造商希望超越這些要求并提高生物利用度，以追求為動(dòng)物提供最佳益處。寵物食品為主人提供的產(chǎn)品種類繁多，與人類市場(chǎng)趨勢(shì)的交叉提供了獨(dú)特的賣點(diǎn)和新穎的屬性，有助于產(chǎn)品差異化。此外，人類營(yíng)養(yǎng)學(xué)的研究成果通常可以移植到狗和貓身上，這種跨物種知識(shí)使寵物食品行業(yè)能夠?qū)嵤┘夹g(shù)和加工進(jìn)步，最終為寵物主人提供高品質(zhì)的產(chǎn)品，促進(jìn)寵物的健康和福祉。

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