歲月是把殺豬刀，刀刀催人老。雖然說衰老是一個自然規(guī)律，是一個必然過程，但是為什么歲月砍到每個人身上的方式是不一樣的呢？同樣是年紀大了，為什么多數(shù)人更容易得各種大病小病，而有的人卻依然健康硬朗呢？ 其實這涉及到兩個不同概念：實際年齡和免疫年齡。

免疫年齡≠實際年齡，同齡人不是“同齡人”

如果將衰老分開解釋的話，“老”可以用我們的實際年齡來解釋，它是按照我們的出生年月來計算的年齡，可簡單理解為身份證年齡；而“衰”則是指我們的“免疫年齡”，它是保持人體機能正常運轉(zhuǎn)的免疫系統(tǒng)的年齡。

免疫衰老是導致各種惡性腫瘤的發(fā)病率隨年齡增長而直線上升的重要原因。免疫衰老會導致免疫細胞的活性降低，功能下降以及免疫功能的失調(diào)，進而導致我們的抗病能力大大降低，加大感染、自身免疫病、癌癥、心腦血管及神經(jīng)性疾病等疾病的患病風險。

不同于實際年齡，實際年齡相同的人之間免疫年齡可能會相差很大，這是因為免疫年齡跟我們的生活環(huán)境、生活方式、精神因素等多種因素有關。因此，免疫年齡才是衡量我們免疫健康和衰老的關鍵指標。了解我們的免疫年齡不僅能夠讓我們了解免疫系統(tǒng)功能狀態(tài)，及時發(fā)現(xiàn)缺陷指標，還可以幫助我們判斷免疫系統(tǒng)是否出現(xiàn)早衰，并指導采取合適的預防措施來降低患病和死亡風險。那么，我們應該如何評估我們的免疫衰老狀態(tài)呢？

怎么實現(xiàn)對免疫年齡的評估呢?

免疫系統(tǒng)是由數(shù)百種不同的細胞類型和信號分子組成的復雜網(wǎng)絡，免疫系統(tǒng)的活躍水平需要多種免疫細胞的細致調(diào)控，免疫細胞的過度活躍會導致自身免疫病，不活躍又會導致人體的免疫力下降，為各種病原體及腫瘤細胞打開侵入人體的入口。因此通過評估免疫細胞的狀態(tài)及功能來評估免疫年齡及狀態(tài)具有重要的意義。此外，研究表明，免疫系統(tǒng)的功能下降，不僅僅跟免疫細胞數(shù)量減少、多樣性減弱相關，還跟不同免疫細胞之間能否同步作戰(zhàn)相關，即各種免疫細胞之間的協(xié)作模式是否處于正常的平衡狀態(tài)相關。因此，單一檢測指標無法準確指示整個免疫系統(tǒng)的狀態(tài)。這就決定了要評估一個人的“免疫年齡”需要對免疫系統(tǒng)進行多方位單細胞檢測分析。

質(zhì)譜流式技術的發(fā)展使得我們對“免疫年齡”多方位評估得以實現(xiàn)。質(zhì)譜流式細胞技術不僅能夠一次性檢測人體內(nèi)超百萬級數(shù)量的免疫細胞，還可以同時分析上百種免疫細胞的比例及功能，為免疫系統(tǒng)狀態(tài)評估提供了前所未有的洞察力。相信在不久的將來，就會有真正能夠系統(tǒng)性表征免疫力的方法問世。

小編覺得，現(xiàn)在是時候開始重視地認識我們的年齡了，每個人都有自己最好的年華，雖然我們不能阻止衰老的發(fā)生，但我們通過評估免疫年齡，判斷我們免疫系統(tǒng)的衰老狀態(tài)并采取積極的措施改善我們的免疫年齡，識別潛在患病風險，選擇一種更加健康的生活方式來迎接生命的每一個階段。

參考文獻：

【1】 Alpert, et al.，A clinically meaningful metric of immune age derived from high-dimensional longitudinal monitoring. Nature Medicine, 2019.返回搜狐，查看更多

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