在過去30年里，人類釋放到大氣中的各種化合物已引起許多環(huán)境和健康問題。一些化合物如含氟氯化碳氣體（CFCs）等被隨意生產并通過各種設備和產品最終排放到大氣中。其它如二氧化硫（SO2）和一氧化碳（CO）是化石燃料燃燒不可避免的副產品。城市空氣污染、酸雨、有毒物質污染(其中一些具有持久性并可長距離遷移）、平流層臭氧層耗竭以及全球氣候系統的變化等都是生態(tài)系統和人類健康的重大環(huán)境威脅。

　　世界衛(wèi)生組織列出了六種“典型”空氣污染物：一氧化碳（CO）、鉛（Pb）、二氧化氮（NO2）、懸浮顆粒物（SPM）（包括塵土、煙灰、煙霧和煙塵）、二氧化硫（SO2）和對流層臭氧。化石燃料和生物質的燃燒是諸如NO2、CO、氮氧化物如NO和NO2(通常用NOX表示)、SPM、揮發(fā)性有機化合物（VOCs）和一些重金屬等空氣污染物最重要來源，同時也是重要溫室氣體之一的CO2的一個主要人為源。在1973－1998年間，全球能量供應增長了57％，其中主要是石油、天然氣和煤炭，核能、水力發(fā)電和其它可再生能源占次要地位。各地區(qū)所用燃料差異很大，如在俄羅斯主要是天然氣，而在中國3％的能源消耗來自煤炭。在發(fā)展中國家，生物質是重要的能量來源， 也是這些國家室內空氣的主要污染源。

　　亞洲的城市空氣污染是世界上最嚴重的。世界上前15個顆粒污染物最嚴重的城市中，亞洲就占了12個。不僅如此，這12個城市中的6個同時還有高濃度的大氣SO2，空氣污染程度大大超過了世界衛(wèi)生組織推薦的國際空氣質量指標。北京、加爾各答、雅加達、新德里、上海及德黑蘭是以高濃度的懸浮顆粒物而聞名的城市。新德里記錄的最高懸浮顆粒物為420mg/m3。德黑蘭也曾經記錄過4倍于WHO推薦指標的SO2濃度。

　　拉丁美洲和加勒比3/4的人口居住在城市，該區(qū)一些大城市如布宜諾斯艾利斯、墨西哥城、里約熱內盧和圣保羅等，人口都超過1000萬，城市中心地區(qū)的經濟發(fā)展使得空氣污染（尤其是CO、NOX、SO2、對流層的臭氧、烴和SPM）和對人類健康的影響增加。目前，這一問題已超出大城市的范圍，波及到中等城市和一些小島嶼。交通部門是城市空氣污染的主要源，在1970到1996年間，墨西哥城轎車數量增長了4倍，布宜諾斯艾利斯和墨西哥城70%空氣污染物排放與交通有關。工業(yè)、農業(yè)、市政部門也與空氣污染物排放有關。在圣地亞哥，最主要的空氣污染源是交通部門和一些中小企業(yè)。另外，一些城市不利的地形和氣象條件加重了污染的影響，墨西哥山谷、環(huán)繞圣地亞哥的山巒均阻止了城區(qū)污染物的擴散。

　　歐洲較早就認識到空氣污染會對人類健康和生態(tài)系統產生威脅。早在1970年代末就簽署了控制人為排放有害物質的協議（大范圍空氣污染傳輸邊界協定在1979年歐洲經濟委員會會議上簽署），該協議于1983年正式生效。

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網址: 聯合國與空氣質量 http://www.u1s5d6.cn/newsview114354.html