我們總是習慣性地認為，應該把居住環(huán)境弄得更加潔凈。但最新研究發(fā)現(xiàn)，國際空間站的無菌狀態(tài)可能對宇航員健康產(chǎn)生負面影響，專家建議適當“增加微生物多樣性”。

這項發(fā)表于《細胞》雜志的研究表明，空間站內(nèi)基本缺乏土壤和水中常見的環(huán)境微生物，而這些微生物被認為對人體免疫系統(tǒng)有益。微生物多樣性的缺失或許能解釋宇航員為何常受皮疹、唇皰疹、真菌感染和帶狀皰疹等免疫相關疾病的困擾。

論文通訊作者、美國加州大學圣地亞哥分校教授彼得·多雷斯泰因認為，雖然這些宇航員的患病機理尚未完全明晰，但可以理解為免疫系統(tǒng)需要周期性外界刺激。研究團隊還建議，未來可在不犧牲衛(wèi)生標準的前提下，通過引入特定微生物來改善宇航員健康狀況。

空間站普遍“無菌”

論文研究團隊與宇航員合作，對空間站803個不同表面進行采樣，所收集的樣本數(shù)量是以往研究的100倍。隨后，這些樣本被送回地球進行分析，以檢測其中的細菌種類及化學物質(zhì)。研究人員據(jù)此構建了三維“地圖”，通過顯示每個樣本的采集位置，展示出細菌和化學物質(zhì)之間可能的相互作用。

結果顯示，雖然空間站各區(qū)域微生物組成存在差異，比如餐飲區(qū)富含食物相關菌群，衛(wèi)生間則以排泄物相關菌種為主，但總體上人體皮膚仍是最主要的微生物來源。與地球樣本相比，空間站表面顯著缺乏土壤和水中常見的自由生存環(huán)境微生物。

論文合著者、美國加州大學圣地亞哥分校微生物學家羅布·奈特解釋：“這與地球上的情況截然不同——人類在地球上進行室外活動所接觸的健康土壤微生物，與密閉空間中長期處于自身代謝產(chǎn)物的環(huán)境，對人體免疫系統(tǒng)的刺激效果存在本質(zhì)差異?！?/p>

研究還發(fā)現(xiàn)，清潔劑和消毒劑成分在空間站內(nèi)廣泛存在。數(shù)據(jù)顯示，國際空間站的微生物環(huán)境更接近醫(yī)院等工業(yè)化隔離場所的樣本特征。多雷斯泰因指出，一般人們總認為應盡可能減少環(huán)境中的微生物，但這對長期太空旅行未必是最優(yōu)解。這一發(fā)現(xiàn)對科考站、潛艇、醫(yī)院等需要長期密閉的環(huán)境場所同樣具有參考價值。

搭載有益微生物

論文合著者、美國加州大學圣地亞哥分校研究員羅道夫·薩利多強調(diào)，若我們真心希望地球生命能在太空繁衍生息，就不能僅截取生命之樹的細小枝椏送入太空，而應系統(tǒng)考慮搭載哪些有益微生物，來協(xié)助宇航員建立可持續(xù)的良性生態(tài)系統(tǒng)。薩利多指出：“未來的建筑環(huán)境（包括空間站）應有意識地培育多樣化微生物群落，模擬地球自然環(huán)境的微生物暴露狀態(tài)?！?/p>

研究團隊建議，在確保不引入致病病原體的前提下，應探索通過增加微生物多樣性來改善空間站等密閉環(huán)境。具體措施包括：使用枯草芽孢桿菌替代傳統(tǒng)消毒劑，培育多樣化植物群落等——已有研究表明，植物分泌的一些因子可有效降低哮喘和過敏發(fā)生率，目前空間站完全缺乏這類因子。

加拿大渥太華大學生物學家奧德特·拉納維爾博士指出，環(huán)境對免疫系統(tǒng)至關重要。因為人體免疫系統(tǒng)需要通過接觸環(huán)境中的微生物（包括病原體）來維持動態(tài)平衡。這種接觸幫助免疫系統(tǒng)學習區(qū)分“無害物質(zhì)”與“威脅”，從而決定是否啟動免疫應答。但她同時提醒，在太空環(huán)境中人為引入地球微生物需謹慎，“我們絕不想把寄生蟲和真菌也帶到太空?！?/p>

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