在中國的老年人口中，有近1.5億人為慢性病患者，失能和部分失能老人達(dá)3750萬。預(yù)計到2020年，失能老年人將達(dá)4200萬，80歲以上高齡老年人將達(dá)2900萬，空巢和獨(dú)居老人將達(dá)1.18億；預(yù)計到2050年，老年人口總數(shù)將超4億人，老齡化水平達(dá)30%以上。隨著老齡化社會的到來，慢性病已經(jīng)成為衛(wèi)生介面臨的主要挑戰(zhàn)，包括心血管疾病，癌癥、糖尿病等慢性病造成的死亡率已經(jīng)達(dá)到85%以上。
"衰弱"被視為老年人功能退化的前兆，也已被視為介于生活獨(dú)立自主和死亡前的中間階段。"衰弱"除了會降低活動、生活品質(zhì)，造成認(rèn)知功能障礙外，還易有日常生活功能障礙、跌倒，增加入住機(jī)構(gòu)（老人院）、住院的機(jī)會，嚴(yán)重者甚至?xí)斐伤劳觥?衰弱"已是不容忽視的老人健康議題，所以"預(yù)防衰弱"的發(fā)生已是刻不容緩的事情。
老人活動范圍小 走路越來越慢
老人生體機(jī)能日漸衰退，若整天待在房子哩，活動范圍小容易連帶運(yùn)動少，肌肉被伸展的機(jī)會變少，造成有些老人體重減輕、肌力下降，走路越來越慢，久坐不動的生活模式在未來也可能增加肌肉萎縮的機(jī)會。
衰弱與老化的關(guān)系
老化雖然是衰弱形成的重要背景，但卻無法單獨(dú)解釋衰弱的產(chǎn)生，許多內(nèi)在（如生理、心理狀態(tài)與慢性?。┘巴庠谝蜃樱ㄈ缟鐣⒔?jīng)濟(jì)環(huán)境等）都會彼此交互作用而誘發(fā)并促使"衰弱"的發(fā)生。"衰弱"形成過程的動態(tài)性及連續(xù)性，不同等級之間會隨時間互相轉(zhuǎn)換，但改善的可能性會越來越小，死亡的風(fēng)險也逐漸升高。
衰弱的機(jī)轉(zhuǎn)
內(nèi)分泌系統(tǒng)失調(diào)
胰島素樣之生長因子-1（Insulin-like growth factors-1 , IGF-1）下降與身體力量及活動度降低間有相關(guān)性。較高的可體松荷爾蒙可能造成肌肉減少癥、感染及胰島素阻抗。衰弱老人的葡萄糖耐受性不佳，會導(dǎo)致后續(xù)的食欲降低及營養(yǎng)失調(diào)。
發(fā)炎與凝血路徑活化
血液中發(fā)炎標(biāo)記的升高，如C反應(yīng)蛋白（CRP），與衰弱及死亡間有關(guān)聯(lián)，不僅造成貧血及凝血標(biāo)記升高，也會對骨骼肌肉、食欲、體重、抵抗力及認(rèn)知功能造成負(fù)面影響。
肌肉系統(tǒng)改變
肌肉減少癥，以肌肉質(zhì)量與強(qiáng)度的衰退為特征，不僅影響步態(tài)與平衡，也會增加衰弱與跌倒的發(fā)生。"肌肉減少癥"多伴隨體脂肪減少，部份衰弱老人的體脂肪比例偏高，稱為肌萎性肥胖，他們在日后發(fā)生失能及死亡的風(fēng)險更高。
荷爾蒙的變化、發(fā)炎與凝血標(biāo)記的升高是促使衰弱發(fā)生的重要因素，其他活動量減少與營養(yǎng)不良等，也與肌肉質(zhì)量的流失有關(guān)。
營養(yǎng)素缺乏
過去的世代研究發(fā)現(xiàn)，衰弱族群中的類胡蘿卜素（carotenoid）、硒（selenium）、鋅與半活化維他命D（25-hydroxyvitamin D）的血清濃度較不衰弱族群來的低，故推測與衰弱的形成間可能有關(guān)。
衰弱的診斷
學(xué)者對六十五歲以上的社區(qū)老人，以五個問題進(jìn)行篩檢，包含："去年一年，在未曾刻意減重下，體重減輕三公斤或百分之五以上"、"在上一個禮拜覺得做每件事都很吃力"、"走動狀態(tài)不穩(wěn)健"、"走二百至三百公尺有困難"、"連續(xù)站立半小時有困難"，將符合三題（含）以上定義為"衰弱"，符合一或二題定義為"衰弱傾向"，完全不符合者則為"不衰弱"。
衰弱的評估與處理
處理上應(yīng)注意，在將"衰弱"歸因于退化之前，要先針對潛在可治療的次發(fā)病因，像是郁血性心臟病、甲狀腺機(jī)能低下、慢性阻塞性肺疾病、糖尿病、貧血、癌癥、感染、憂郁癥……等作評估處理。
運(yùn)動
適度運(yùn)動有助于老年族群平穩(wěn)步態(tài)、減少跌倒造成失能、增進(jìn)骨質(zhì)密度與體適能力。從各種程度的運(yùn)動，例如阻抗訓(xùn)練、伸展運(yùn)動或是單純的步行及日?；顒佑?xùn)練中獲得益處。
補(bǔ)充療法
雖然各種補(bǔ)充療法， 包含睪固酮、生長激素、生長激素釋放因子、DHEA-S與維他命D有其潛在效益，但并無實(shí)證支持衰弱族群接受補(bǔ)充療法的效益。
善待高齡長者就是善待未來的自己
衰弱對于老年族群的生理、心理、社會及功能各方面都有著重大的沖擊，若遭遇體重減輕、日常生活功能與調(diào)適能力變差的老人，應(yīng)考量衰弱的可能性，同時求助老年周全性評估來加以處理，才能給予老年族群全方位的照護(hù)。
處理衰弱常合并的跌倒、體重減輕、虛弱、憂郁、疼痛、慢性疾病……等也相當(dāng)重要，但需視情形做適度調(diào)整。
健康老人應(yīng)著重于保持活動的生活型態(tài)，治療急、慢性病與預(yù)防篩檢計劃。除了老人急性照護(hù)之外，也應(yīng)將衰弱者的照護(hù)延伸到出院后的追蹤及復(fù)健，并利用老人周全性評估早期偵測問題的產(chǎn)生。
老人周全性評估是照護(hù)老年族群的醫(yī)療人員必須熟悉的評估模式，針對老人生理、心理、社會及功能等面向做整體性的評估，并給予一個周全性的照護(hù)計劃，不僅可以減少醫(yī)療浪費(fèi)、功能衰退、入住機(jī)構(gòu)、住院及死亡的風(fēng)險，也能增進(jìn)病患的滿意度。
國際老化聯(lián)盟（International Federation On Aging，IFA）在2016年4月于丹麥哥本哈根舉辦國際會議中，呼應(yīng)聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織（WHO）的健康老化（Healthy Aging）概念，指出強(qiáng)化個人的功能發(fā)揮（maximizing functional ability）是各國未來發(fā)展健康老化政策的目標(biāo)，論述生活康復(fù)（reablement)對高齡照護(hù)模式與衰弱癥（frailty）所帶來的具體影響。
生活康復(fù)（reablement)
生活康復(fù)有別于現(xiàn)行之居家康復(fù)服務(wù)，強(qiáng)調(diào)個人自我日常活動的獨(dú)立性。對應(yīng)各年齡層身體功能衰退的族群，經(jīng)由專業(yè)醫(yī)護(hù)人員的指導(dǎo)合作，協(xié)助個體在關(guān)鍵恢復(fù)期間提升內(nèi)在健康力。
生活康復(fù)采取期間限定（通常為期6至12周，視評估情況而定）的自我照顧管理法，在職能治療師、物理治療師、醫(yī)師、護(hù)士及養(yǎng)老護(hù)理員的陪同監(jiān)督下，讓個體達(dá)成改善或恢復(fù)身體功能的目標(biāo)。生活康復(fù)非常重視自我管理，鼓勵個體自己完成任務(wù)，而不是直接幫他們執(zhí)行。當(dāng)生活康復(fù)周期結(jié)束后，能維持自我照顧原則，可以獨(dú)立完成日常生活事務(wù)，以減少居家照護(hù)和醫(yī)療機(jī)構(gòu)的需求，達(dá)到節(jié)省照護(hù)人力及資源成本。
生活康復(fù)何時介入？
疾病或意外事故所造成的生理變化，往往會引起身體器官功能性的衰退，若未能及早發(fā)現(xiàn)治療，可能會提高并發(fā)癥發(fā)生的機(jī)率與死亡的風(fēng)險，導(dǎo)致日后生活功能的障礙。 衰弱前期（prefrail）是能經(jīng)由生活康復(fù)的有效介入，讓身體功能得以恢復(fù)、改善或延緩后續(xù)不良健康事件的發(fā)生。
提升自我健康管理意識
人口老齡化已經(jīng)是各國無可避免之趨勢，做好健康管理不受疾病所擾，是健康老齡化的首要任務(wù)，中國60歲以上老年人口已達(dá)2.3億，占總?cè)丝诘?6.7%。而日前國內(nèi)老人醫(yī)療支出健保費(fèi)用仍多花費(fèi)于治療上，僅少部分是用于保健與疾病預(yù)防。 生活康復(fù)概念是一種服務(wù)模式的轉(zhuǎn)變，將更多心力投入預(yù)防失能，便能幫助更多長者延緩老化及失能的速度。
照顧者的負(fù)荷是相當(dāng)沉重的，適度的服務(wù)對于照顧者的負(fù)荷與身心健康都是有正面幫助的，也有助于病患的照護(hù)品質(zhì)。
觀察北歐各國在制定高齡政策時，普遍在高齡者的社會服務(wù)和醫(yī)療服務(wù)都有預(yù)防重于治療的觀念； 研究學(xué)者們亦開始提倡長者自我照顧能力的新思維，提升高齡人士身心健康和獨(dú)立自主的作法，加強(qiáng)老人對運(yùn)動健身的訓(xùn)練以減少依賴。
維持良好的生活型態(tài)是強(qiáng)化人體自愈力最有效、最經(jīng)濟(jì)的方法，及早養(yǎng)成好的生活習(xí)慣并開始培養(yǎng)自愈力，是讓長者享受健康有品質(zhì)老年生活的第一步。
來源：臺灣長期照顧關(guān)懷協(xié)會返回搜狐，查看更多
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