隨著年齡的增長(zhǎng)，老年人的語(yǔ)言能力也隨之衰退。語(yǔ)言衰退的表現(xiàn)之一就是常常出現(xiàn)舌尖現(xiàn)象（Tip of the Tongue States,TOTs），話到了嘴邊卻說(shuō)不出來(lái)。對(duì)語(yǔ)言衰退的研究，不僅可以了解人的生理變化過(guò)程，而且還能最大程度地幫助老年人保留日常認(rèn)知和語(yǔ)言能力。

通過(guò)命名任務(wù)，可以評(píng)估語(yǔ)言衰退程度。在命名任務(wù)中，被試看到圖片中的物體，并快速說(shuō)出物體的名稱。結(jié)果顯示，人們平均在200 ms左右提取語(yǔ)義，300 ms左右檢索語(yǔ)音，400ms-600 ms之間啟動(dòng)發(fā)音。其中，老年人相對(duì)于中年人，老年人的語(yǔ)音檢索和啟動(dòng)發(fā)音變慢，在自然語(yǔ)流中更容易出現(xiàn)舌尖現(xiàn)象(TOTs)。老年人在語(yǔ)言輸出時(shí)，通過(guò)無(wú)填充停頓（無(wú)聲停頓）來(lái)思考，搜索與語(yǔ)義對(duì)應(yīng)的語(yǔ)音，就容易出現(xiàn)停頓時(shí)間長(zhǎng)或者停頓次數(shù)多、語(yǔ)速變慢，甚至使用錯(cuò)誤的單詞的現(xiàn)象。也就是說(shuō)，老年人更容易TOTs，一般不是因?yàn)樘崛≌Z(yǔ)義困難，而是在提取語(yǔ)音表征時(shí)遇到障礙。

圖1：在命名任務(wù)中，被試會(huì)做出“知道、不知道和舌尖現(xiàn)象”三種反應(yīng)。實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，隨著年齡增加，舌尖現(xiàn)象出現(xiàn)的頻率越高。（圖片來(lái)源：Shafto, Meredith A., and Lorraine K. Tyler. "Language in the aging brain: the network dynamics of cognitive decline and preservation." Science 346.6209 (2014): 583-587.）

圖2：左圖顯示；老年人和中年人對(duì)語(yǔ)法理解能力相同。右圖顯示：在命名任務(wù)中，老年人檢索語(yǔ)音時(shí)準(zhǔn)確率下降，年齡越大，命名任務(wù)的準(zhǔn)確率越低。（圖片來(lái)源：http://www.cam-can.org/index.php?content=language）

通過(guò)上圖可以看出，老年人和中年人的語(yǔ)法理解和生成能力基本相同，但是老年人的命名任務(wù)準(zhǔn)確率更低。為什么老年人的語(yǔ)法理解和使用能力保持不變，而語(yǔ)音檢索能力卻下降呢？語(yǔ)言神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)通常在左半球的額葉、顳葉和頂葉區(qū)域，這些區(qū)域是理解、生成語(yǔ)言的基礎(chǔ)，該系統(tǒng)一直處在動(dòng)態(tài)中。為了完成語(yǔ)法刺激任務(wù)，大腦活動(dòng)會(huì)增多，并募集右半球區(qū)域的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)信號(hào)，引發(fā)大腦雙側(cè)激活，因此在整個(gè)生命周期中能夠保留某些語(yǔ)言能力。而老年人的語(yǔ)音檢索能力下降則可能與神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)信號(hào)募集能力減弱有關(guān)。此外，還可能與神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)代償能力減弱和記憶力（比如情境記憶、工作記憶）減退有關(guān)。

圖3：與灰質(zhì)和性能相關(guān)的功能連接性的變化。（i）a左半球語(yǔ)法系統(tǒng)的灰質(zhì)隨年齡減少；b灰質(zhì)的減少會(huì)較少語(yǔ)法聯(lián)通性；c灰質(zhì)減少，增加了左右半球的連通性作為補(bǔ)償。（ii）語(yǔ)法表征跨半球功能連通性。（圖片來(lái)源：http://www.cam-can.org/index.php?content=language）

不僅在正常健康衰老的情況下，老年人的語(yǔ)言能力會(huì)衰退，而且與年齡相關(guān)的疾病也會(huì)使老年人的語(yǔ)言能力下降。常見(jiàn)的老年人病理性語(yǔ)言障礙有：

阿爾茨海默癥

阿爾茨海默癥（AD）患者在早期階段語(yǔ)言能力損傷比較明顯，尤其是在中后期階段，日常交流會(huì)變得更加糟糕。神經(jīng)心理學(xué)家Alexandra Konig領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組，通過(guò)測(cè)試被試完成語(yǔ)言任務(wù)（比如倒序計(jì)數(shù)、描述圖片和盡可能多地說(shuō)出動(dòng)物的名字），使用語(yǔ)音分析軟件來(lái)記錄分析語(yǔ)音，從而評(píng)估輕度認(rèn)知障礙(Mild cognitive Impairment MCI)、AD。語(yǔ)言測(cè)試分析不僅有助于臨床醫(yī)生發(fā)現(xiàn)早期AD，區(qū)分患有MCI和AD的患者，而且還可以發(fā)現(xiàn)那些將發(fā)展成AD的MCI患者，準(zhǔn)確率可達(dá)79%以上。另外，語(yǔ)言治療師還可以獲得從MCI發(fā)展到AD的的語(yǔ)言模式。為了緩解患者的語(yǔ)言障礙，服用乙酰膽堿酯酶抑制劑可減輕搜索語(yǔ)音困難、拼寫和寫作錯(cuò)誤等癥狀。

肌萎縮性側(cè)索硬化癥

肌萎縮性側(cè)索硬化癥(ALS)通常也被稱為盧伽雷氏癥(Lou Gehrig s Disease)，是一種致殘的漸進(jìn)性疾病，導(dǎo)致說(shuō)話和吞咽困難、肌肉萎縮等癥狀。在患病的早期階段，當(dāng)患者意識(shí)到自己說(shuō)出的話對(duì)方難以理解時(shí)，往往會(huì)用力來(lái)發(fā)聲，這樣會(huì)導(dǎo)致呼吸困難。語(yǔ)言治療師可以幫助患者以最省力的方式發(fā)音和呼吸。但是，目前還沒(méi)有治愈ALS的方法，隨著疾病的發(fā)展，患者的溝通變得困難，最后可能會(huì)完全喪失說(shuō)話的能力。

多發(fā)性硬化癥

多發(fā)性硬化癥(MS)會(huì)導(dǎo)致語(yǔ)言產(chǎn)出和理解困難。多發(fā)性硬化癥患者中普遍存在的吞咽反射問(wèn)題，會(huì)導(dǎo)致說(shuō)話困難，而MS會(huì)引起認(rèn)知障礙，阻礙理解。根據(jù)NIH網(wǎng)站上發(fā)布的一項(xiàng)研究結(jié)果表明，超過(guò)40%的MS患者有溝通困難。MS患者通過(guò)和語(yǔ)言治療師進(jìn)行與講話有關(guān)的肌肉鍛煉，可以幫助患者提高舌位和唇形的準(zhǔn)確性，從而發(fā)音更加清晰，提高聲音強(qiáng)度。

圖4：MS患者在接受語(yǔ)言康復(fù)治療。（圖片來(lái)源：https://www.mstrust.org.uk/news/views-and-comments/how-can-speech-and-language-therapists-help）

帕金森

帕金森癥患者基底神經(jīng)節(jié)區(qū)域受損通常會(huì)導(dǎo)致語(yǔ)言障礙。早期表現(xiàn)為發(fā)音模糊、流利程度降低；中后期，患者所表達(dá)的內(nèi)容會(huì)讓人難以理解。針對(duì)帕金森氏癥引起的語(yǔ)言問(wèn)題的三種常規(guī)治療策略：A如果患者可以輕松書寫，就隨身攜帶紙和筆，以便寫下要說(shuō)的內(nèi)容。B如果患者書寫困難，可以用字母板，指出單詞的第一個(gè)字母?；蛘呤褂秒妶?bào)句，省略不必要的詞來(lái)傳達(dá)話題的主題含義。C非語(yǔ)言交流也稱為補(bǔ)充性和替代性交流（Augmentative and Alternative Communication AAC），是一種無(wú)需口頭交流的方法。當(dāng)患者無(wú)法通過(guò)語(yǔ)音滿足溝通需求時(shí)，可以使用表情和手勢(shì)來(lái)幫助交流。

圖5：帕金森患者可以利用圖片、手勢(shì)和表情幫助完成交流。（圖片來(lái)源：http://idel.uib.eu/2018/01/10/dominant-language-deterioration-after-selective-damage-in-left-hemispheric-basal-ganglia/）

中風(fēng)性失語(yǔ)癥

失語(yǔ)癥是一種語(yǔ)言障礙，患者使用和理解語(yǔ)言的能力受到損害。中風(fēng)后很大概率會(huì)發(fā)生失語(yǔ)癥，而且每位患者的失語(yǔ)癥狀都不同。如果中風(fēng)六個(gè)月后患者能夠得到及時(shí)的語(yǔ)言康復(fù)治療，那么語(yǔ)言康復(fù)的可能性會(huì)比較大；如果患者沒(méi)能得到及時(shí)的語(yǔ)言康復(fù)治療，則恢復(fù)語(yǔ)言能力可能性不大。

語(yǔ)言康復(fù)療治療方法有很多種，其中一種有趣的治療方法被稱為“旋律語(yǔ)調(diào)療法（melodic intonation therapy）”，通過(guò)這種療法，患者在語(yǔ)言治療師的幫助下，唱出他們語(yǔ)音產(chǎn)出比較困難的單詞和短語(yǔ)。以幫助患者獲得語(yǔ)調(diào)感知、增長(zhǎng)自然語(yǔ)流，也就是說(shuō)，使患者輸出句子更長(zhǎng)和語(yǔ)調(diào)也更加自然。

圖6：語(yǔ)言訓(xùn)練師唱一句，失語(yǔ)癥患者重復(fù)一句。句子的內(nèi)容由簡(jiǎn)單到復(fù)雜。在唱歌時(shí)，語(yǔ)言訓(xùn)練師一只手和患者的手相交并有規(guī)律的晃動(dòng)，另一只手示意患者聽(tīng)、唱或者停頓。（圖片來(lái)源：https://www.musiclessons.com/youtube/watch?v=It9-fp_XTK4）

小結(jié)
對(duì)老年人的語(yǔ)言能力研究，能夠幫助我們了解人的正常衰老的生理過(guò)程。通過(guò)認(rèn)知訓(xùn)練或生活方式干預(yù)，可以最大程度地保留老年人的日常認(rèn)知能力和語(yǔ)言能力，對(duì)老年人的認(rèn)知能力獨(dú)立性和維持日常正常交流非常有幫助。對(duì)病理性語(yǔ)言障礙的研究，有助于捕捉一些疾病的先兆、治療疾病引起的語(yǔ)言障礙。

參考文獻(xiàn)：

[1]Adrover-Roig D, Galparsoro-Izagirre N, Marcotte K, Ferré P, Wilson MA, & Ansaldo AI. (2011). Impaired L1 and executive control after left basal ganglia damage in a bilingual Basque-Spanish person with aphasia. Clinical Linguistics & Phonetics; 25 (6-7):480-98[2]Klimova, Blanka, et al. "Alzheimer’s disease and language impairments: social intervention and medical treatment." Clinical interventions in aging 10 (2015): 1401.[3]Kühnlein, Peter, et al. "Diagnosis and treatment of bulbar symptoms in amyotrophic lateral sclerosis." Nature Reviews Neurology 4.7 (2008): 366.[4]Murman, Daniel L. "The impact of age on cognition." Seminars in hearing. Vol. 36. No. 03. Thieme Medical Publishers, 2015.[5]Shafto, Meredith A., and Lorraine K. Tyler. "Language in the aging brain: the network dynamics of cognitive decline and preservation." Science 346.6209 (2014): 583-587.

網(wǎng)絡(luò)資源：

https://www.aplaceformom.com/blog/ailments-that-impede-seniors-communication-05-21-2013/

https://www.brainfacts.org/thinking-sensing-and-behaving/language/2018/the-language-of-dementia-072418

https://parkinsonsdisease.net/answers/stuttering-symptom/

https://cslb.psychol.cam.ac.uk/

作者信息

編譯作者：Tianjiao（brainnews創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)）

校審：Simon（brainnews編輯部）

題圖：Discover Magazine

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網(wǎng)址: 話到嘴邊說(shuō)不出？一起關(guān)注語(yǔ)言能力的衰退 http://www.u1s5d6.cn/newsview541279.html