家里老人最近被醫(yī)生診斷患有阿爾茨海默癥。在幫助老人抵抗病癥的過程中，家人開始思考老人家的飲食結構。老人從年輕的時候開始一直非常喜歡吃豆制品。于是筆者查詢了大量的相關資料。研究的結果是：中年人頻繁食用豆制品和大腦萎縮有密切的關系。從中年時期開始，我們需要控制豆制品的攝入量。豆制品在美國的坎坷經(jīng)歷豆腐在中國，日本，韓國和其它許多亞洲國家都是一種有著悠久歷史的健康食品。即使在美國，豆腐也是有歷史有故事的。美國的國父之一本杰明-富蘭克林是最早一個在文字上提到豆腐的美國人。從20世紀70年代開始，豆腐和豆制品在美國開始廣為流行。作為肉類蛋白的健康替代品，豆制品變得越來越受歡迎。 關于大豆蛋白的健康效果，世界各地有很多的研究。事實上，美國的FDA于1999年批準在市場上售賣的豆制品產(chǎn)品包裝上可以附一個健康聲明。聲明是這么說的：“每天食用25克的豆制品，作為低膽固醇和低飽和脂肪酸的食品，可以降低心臟疾病的風險?！?FDA總共只批準過11個類似的健康聲明。FDA能夠發(fā)放這個授權是基于1999年之前對豆制品做過的科學試驗數(shù)據(jù)。這個聲明對于200-300種豆制品產(chǎn)品在美國的快速推廣起到了巨大作用。
然而在18年以后的2017年10月30日，F(xiàn)DA竟然收回了豆制品產(chǎn)品的健康聲明授權。收回健康聲明的授權在FDA歷史上是第一次。原因是從1999年到2017年，科學家針對豆制品完成了上千組科學研究。大量研究的結果說明，豆制品有益健康的說法證據(jù)不足。有一點是確定的，豆腐不是對任何人在任何時候都健康的食品，也不是吃多少都可以的健康食品。我們在下面還會詳細說到，豆制品對一些嚴重的大腦慢性病來說可能是有害處的。 美國是全球最大的大豆生產(chǎn)國，達到1.2億噸。占全球產(chǎn)量的30%以上。巴西和美國的產(chǎn)量差不多。在這種情況下，F(xiàn)DA能夠采取這樣的舉措，肯定會受到這個價值60億美金的巨大產(chǎn)業(yè)的阻力。FDA能如此做，至少說明兩個問題。第一，F(xiàn)DA的決定是相對獨立的。第二，F(xiàn)DA有足夠的證據(jù)證明大豆對人類健康的影響是不確定的。中國是大豆的消費大國，而且是消費最大國，比第二名美國的消費體量高出近2.5倍。中國隊大豆的需求量達到全球的三分之一。中國大豆消費需求的增長速度在過去20年遠遠高于全球大豆需求的增長速度。 這不是一篇經(jīng)濟學文章。之所以聊到這些經(jīng)濟學的數(shù)據(jù)，是因為大豆在全球，特別是中國有如此大的消費群體和消費量。幾乎每一個人都把豆制品當作最健康的食品，不斷增加豆制品在我們的餐桌上出現(xiàn)的比例和頻率。這種情況下，對于豆制品的健康價值和健康風險的研究需要格外嚴謹。也希望我們的文章能夠起到拋磚引玉的作用，讓更多的科研人員從事這方面的研究。豆制品消費和大腦萎縮豆腐和阿爾茨海默癥（老年癡呆癥）的關系是長期受到關注的話題。美國國立衛(wèi)生研究院老齡化研究所的懷特研究員和同事于2000年發(fā)表過一篇文章，用比較嚴謹?shù)牧餍胁W研究方法論證了這樣的結論，中年時期大量食用豆制品和老年以后大腦萎縮，認知下降有密切的聯(lián)系。
這個研究時間跨度接近30年，被研究的人群3734個居住在夏威夷的日裔美國人。研究的手段包括神經(jīng)影像學和大腦解剖。在研究中，科學家使用了1965-1967和1971-1974年美國的飲食健康調(diào)查數(shù)據(jù)，以及1991-1993年對同一人群的認知檢查結果。在1991-1993年，被調(diào)查人群的年齡為71-93歲。也就是說被研究人群于1965年-1967年的年齡為45-67歲的中年人。在1965年和1971年兩次調(diào)查期間，每周豆腐消費兩次以上的人群定義為豆制品高消費人群。調(diào)查研究的數(shù)據(jù)顯示，豆制品高消費人群在20年以后，大腦體積明顯較低，認知能力明顯較差，腦干中空現(xiàn)象明顯較嚴重。 英國拉夫堡大學科學家Hogervorst于2008年在《老年癡呆和老年認知障礙》期刊發(fā)表了另一個流行病學的研究。這次被研究的群體是719位印度尼西亞52-98歲的中老年人?？茖W家采用橫截面法，就是截取某一個時間點收集數(shù)據(jù)進行的關聯(lián)性研究?？茖W家得出和美國的研究類似的結論，豆制品消費的增加與記憶力變差有直接關系。這個研究考慮了年齡，性別，受教育程度等等因素。更有意思的是，在年輕人中發(fā)現(xiàn)相反的情況：豆制品對年輕人的認知稍有幫助。Hogervorst在印度尼西亞的研究通過統(tǒng)計學方法建立了豆制品的消費和認知能力之間的關聯(lián)性。從飲食對健康的長期影響的角度，美國科學家懷特的研究更加有說服力。 中國人的情況會不會和美國日裔以及印度尼西亞人不同呢？2015年英國拉夫堡大學和新加坡大學，上海交通大學聯(lián)合完成了一項針對中國人群的研究。研究數(shù)據(jù)來自于517名中國上海的50-95歲的老人。數(shù)據(jù)采集的方法相當嚴謹，統(tǒng)計分析時考慮了年齡，性別，受教育程度，對蔬菜和水果的消費，等各種因素。特別是用統(tǒng)計學的方法把豆制品的影響和蔬菜水果的影響分離開來。研究結論是，豆腐消費和認知能力成反比關系。而肉類與蔬菜的消費和認知能力有正比關系。用普通人的話來說，豆腐吃多了大腦變笨。多吃肉類和蔬菜可以更聰明。 豆制品和阿爾茨海默癥的關聯(lián)機制目前還不是特別清楚。多數(shù)人認可的理論是豆制品中的異黃酮（大豆植物雌激素）最有可能是罪魁禍首。還有一些研究人員認為豆制品在制作的過程中可能受到其它物質，如甲醛和鋁的污染，以至于傷害到中樞神經(jīng)。機理雖然還不是非常清楚，從美國到印尼到中國的各種流行病學的研究，足以讓我們懷疑豆制品對大腦可能存在嚴重的不良影響。豆制品和心血管疾病首先，傳統(tǒng)的觀點是豆制品可以降低膽固醇，從而降低心血管疾病的風險。然而，后續(xù)的許多研究證明這個結論是不成熟的。起碼，大豆蛋白降低低密度膽固醇的證據(jù)是不明顯的。FDA2017年的聲明中說：“我們對證據(jù)的審查導致我們得出結論，大豆蛋白與心臟病之間的關系不符合FDA授權的健康聲明的嚴格標準?！倍?，沒有明確的證據(jù)證明降低膽固醇對心血管的健康一定是有好處的。有一些降低膽固醇的方法實際上對健康是有害處的。豆制品和乳腺癌由于日本女性罹患乳腺癌的比例很低，而且豆制品中的異黃酮與雌激素的結構相似，于是很多人認為大豆制品可能可以預防乳腺癌。不過，這種關聯(lián)性的證據(jù)并不能直接告訴我們因果關系。因為美國的其他一些地區(qū)的試驗無法驗證同樣的結論。有一些實驗室的研究顯示大豆可以抑制乳腺癌細胞的生長。而另一些實驗室的試驗顯示大豆中的異黃酮素會促進乳腺癌細胞的生長。2004年的一個5年的追蹤研究顯示服用大豆異黃酮素造成子宮內(nèi)膜增生，也是乳腺癌的前兆。

筆者自己原本是豆制品的忠實粉絲。麻婆豆腐，魚豆腐，豆腐腦，豆干，豆絲，都是我喜歡的食品。喜歡歸喜歡，我決定遵循中庸的原則。把吃豆制品的定量減少到每一到兩周吃一次。在此，我們也建議中年朋友們，適當控制豆制品的攝取量。對于老年朋友，尤其是那些可能有阿爾茨海默病早期癥狀的老人，更要盡量避免吃過多的豆制品了。

未名腦腦說

每周吃兩次以上豆制品可能對中年人的腦健康有害。均衡飲食，什么都不多吃才是最好的。

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