本文來自微信公眾號：返樸 （ID：fanpu2019），作者：小葉

廣為人知的 BMI 指數(shù)在誕生初期，并非用來衡量人的健康狀況。直到保險公司將體重與壽命聯(lián)系起來，才將 BMI 指數(shù)推廣成為權(quán)威的健康指標(biāo)。自此，肥胖有害健康的觀念深入人心，同時也塑造了新的時代焦慮。

撰文 | 小葉

生理學(xué)、醫(yī)學(xué)專業(yè)名詞千千萬，大部分晦澀難懂，但沒有一個能夠像身體質(zhì)量指數(shù) BMI（Body Mass Index）那般“出圈”。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的定義，BMI 是衡量身高與體重關(guān)系的基本指數(shù)，通常用于判別成年人屬于超重還是肥胖 [1]。在日常生活中，BMI 尤其被減肥界奉為“黃金標(biāo)準(zhǔn)”，而在學(xué)界，BMI 也廣泛應(yīng)用于肥胖相關(guān)的流行病學(xué)研究。

不過，近年來學(xué)界對 BMI 的質(zhì)疑聲不斷，主要針對“BMI 是否繼續(xù)適用各類研究”的問題。今年 1 月，美國六家肥胖癥護理組織發(fā)表聯(lián)合聲明，稱“用于篩選肥胖的 BMI 無法替代臨床診斷，BMI 并非身體脂肪計量標(biāo)準(zhǔn)。即使我們能確定個體的 BMI 數(shù)值，但種族、年齡及其它社會因素都可能改變疾病風(fēng)險”。[2]

圖 1. 聯(lián)合聲明的六家美國肥胖癥護理組織，來源：美國肥胖癥協(xié)會 [2]

其實，BMI 的歷史相當(dāng)悠久。從創(chuàng)造伊始，到后來被引入現(xiàn)代醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，最終又與肥胖研究掛鉤，BMI 的目的、意義經(jīng)歷了兩百年多年的曲折發(fā)展。了解這一指數(shù)的過去，理解它的內(nèi)涵、優(yōu)點與局限性，對學(xué)界來說，有助于判斷它是否能繼續(xù)服務(wù)于科研，對日常生活中的我們來說，則有助于理性看待這個指數(shù)。

Quetelet 的“完人指數(shù)”

BMI 誕生于 19 世紀(jì)的歐洲，當(dāng)時它還不叫“身體質(zhì)量指數(shù)”，而是稱為 Quetelet 指數(shù)（Quetelet index），得名于其創(chuàng)造者 Adolphe Quetelet。

圖 2. 坐落于比利時布魯塞爾科學(xué)院宮的 Adolphe Quetelet 雕像。來源：brusselsremembers.com

Adolphe Quetelet  1796 年出生于如今的比利時歷史名鎮(zhèn)根特（Gent），在家中九個孩子中排行第五。兒童時期他已顯露出天資非凡，數(shù)學(xué)能力尤為出眾，同時還癡迷于人文學(xué)科。1815 年，Quetelet 進入當(dāng)時新成立的根特大學(xué)，師從法國數(shù)學(xué)家 Jean Guillaume Garnier，用四年時間取得了科學(xué)博士學(xué)位。

19 世紀(jì)初，歐洲最杰出的科學(xué)家們紛紛將目光鎖定天空，一個國家能否建造天文望遠(yuǎn)鏡和天文臺成為衡量該國科學(xué)地位的重要標(biāo)準(zhǔn)。1823 年，Quetelet 成功說服荷蘭政府（當(dāng)時比利時還沒有從荷蘭獨立出來）提供財政撥款，在布魯塞爾建造天文臺，并被任命為天文臺臺長。趁天文臺建造之際，他奔赴法國巴黎展開天文學(xué)研究。在巴黎，他結(jié)識了大名鼎鼎的傅里葉（Joseph Fourier）、泊松（Siméon Poisson） 和拉普拉斯（Pierre Laplace），跟隨他們學(xué)習(xí)，并對概率論（theory of probability）傾入了無盡的學(xué)習(xí)熱情。

然而，計劃趕不上變化，身在國外的 Quetelet 獲悉自己國家爆發(fā)了革命，建設(shè)中的天文臺被革命軍占領(lǐng)。在此之前，Quetelet 毫不關(guān)心政治學(xué)或者人類行為動態(tài)變化的復(fù)雜性，然而，社會動蕩顯然影響到了他個人科研事業(yè)的發(fā)展，也成為他的事業(yè)轉(zhuǎn)折點。Quetelet 原本打算研究太空中天體運行的隱藏模式，但社會劇變讓他設(shè)定了新的目標(biāo)：將天文學(xué)使用的均值分析方法（method of averages）用于分析人類及其行為。

在天文學(xué)研究中，要測量某一天體的運行速度，十個科學(xué)家各自觀測可能得到十個不同的測量值，究竟哪個是真值，是個大問題。但很快科學(xué)家們找到了一個簡單有效的解決方法：將單獨觀測所得的單個測量值全部匯總，得出一個平均值。與取信單個觀測結(jié)果相比，這種方法能夠提高觀測結(jié)果的精確度。篤信這套方法的 Quetelent 將同樣的思路運用到人類研究中，試圖找出人類屬性的平均值，由此獨創(chuàng)了“平均人”（Average Man）的概念。他認(rèn)為，存在某種各類屬性平均完美的人類原型，而現(xiàn)實中每一個獨立的個體都是這一完美原型的有缺陷復(fù)制品。在他看來，個體就等同于“錯誤”，而“平均人”才代表真正的完人 [3]。

時代的潮流也推波助瀾，幫助他建立自己的理論。Quetelet 恰好趕上了人類史上第一波“大數(shù)據(jù)”時代，各國開始構(gòu)建龐大的官僚管理體系，統(tǒng)計并發(fā)表關(guān)于本國公民的大量數(shù)據(jù)，例如出生人數(shù)、每月死亡人數(shù)、每年犯罪人數(shù)等等。返回荷蘭之后，Quetelet 參與了荷蘭政府執(zhí)行的一項全國人口普查，在調(diào)查期間，他獲取了大量人口相關(guān)數(shù)據(jù)，用于揭開“平均人型”的神秘面紗：他計算平均身高、平均體重、平均膚色、夫妻結(jié)婚的平均年齡、人類死亡的平均年齡、平均出生率、平均受教育程度，甚至年平均自殺率…… 一切都是為了獲得人類屬性平均值。

從 1831 年開始，Quetelet 開展了一系列人類成長相關(guān)的橫斷面（cross-sectional study）研究。1832 年，他在《科學(xué)院期刊》（ Proceedings of the Academy of Sciences ）上發(fā)表了題為“不同年齡段人類體重研究”（Research on the weight of man at different ages）的文章 [4]。1835 年，他將自己的所有相關(guān)研究編纂成書，出版了三卷本代表作《論人及其能力的發(fā)展》（A Treatise on Man and the development of his aptitudes）[5]。在第二卷第二章“人體體重發(fā)展及其與身高發(fā)育之間的關(guān)系”中，他比較了歐洲上百名男性、女性、兒童以及嬰兒的身高和體重，還從醫(yī)院、孤兒院甚至工廠找來了各種記錄數(shù)據(jù)，甚至還包括 9 歲的童工，結(jié)果表明，平均下來，人（這里的人并非具體的個體）的體重應(yīng)該與其身高的平方呈正比關(guān)系。這個比值便是影響了后世上百年的 Quetelet 指數(shù)（Quetelet’s Index）。

圖 3. Quetelet 用于研究所搜集到兒童身高、體重數(shù)據(jù)，來源：STAT

值得一提的是，Quetelet 指數(shù)反映的是 Quetelet 追尋的人類屬性平均值，即體重相對于身高的“完美狀態(tài)”，而且這個指數(shù)只出于統(tǒng)計學(xué)目的，大規(guī)模測量人群水平數(shù)據(jù)所得到的計算結(jié)果，與個人體脂、體型或者健康沒有關(guān)系，Quetelet 本人對于諸如肥胖之類的問題更是不感興趣。另外，Quetelet 的數(shù)據(jù)來源主要是法國和蘇格蘭人，因此 Quetelet 指數(shù)是為歐洲白人設(shè)計的，這也是該指數(shù)的重要局限性。

Quetelet 在《論人及其能力的發(fā)展》中還寫過這么一段話：“任何有別于平均人比例和條件的情況，都可視作畸形或者疾病…… 如果處于任何社會時代背景的個體擁有平均人型的所有平均屬性，那么他就是偉、善、美的代表。”[5] 到了 19 世紀(jì)后半葉，著名的優(yōu)生學(xué)之父高爾頓（Francis Galton）借鑒了 Quetelet 的平均人概念，卻做出了一個重要改變，給 Quetelet 指數(shù)蒙上了一絲種族主義陰影（Adolphe Quetelet 本人并非種族主義科學(xué)家）。Galton 將 Quetelet 提出的平均屬性等同于“平庸屬性”而非理想狀態(tài)，因此需要超越、改良并克服 [6]。到 19 世紀(jì)末 20 世紀(jì)初，鼎盛時期的優(yōu)生學(xué)更是將平均人作為衡量父母健康狀況的標(biāo)準(zhǔn)，以及在全球范圍內(nèi)對身體殘障人士、諸如自閉癥、精神分裂癥等精神障礙癥患者、LGBTQ+ 人士、移民、貧窮的白人、土著、有色人種以及少數(shù)民族展開系統(tǒng)絕育的科學(xué)依據(jù)。[7-9]

保險業(yè)的“理想指數(shù)”

體重是重要的健康指標(biāo)之一，其實是近百年來才開始流行的觀念。保險業(yè)，尤其是人壽保險領(lǐng)域，對這一觀念的推廣做出了巨大貢獻。19 世紀(jì)末 20 世紀(jì)初，美國的人壽保險公司開始重視并調(diào)查體重測量值相關(guān)的死亡風(fēng)險，他們仿照 Quetelet 指數(shù)的研究方法繪制出體重與身高對照表，試圖將體重與健康長壽關(guān)聯(lián)起來，用以評估投保人，為保險購買、醫(yī)療選擇流程提供相關(guān)指導(dǎo)意見 [10]。

一開始，保險公司使用的對照表問題很大，可以說極不靠譜。首先，保險公司獲得的體重、身高數(shù)據(jù)完全來源于特定時間段內(nèi)壽險客戶的自我測量報告，都不是隨機樣本；其次，數(shù)據(jù)沒有統(tǒng)一的測量標(biāo)準(zhǔn)，有的用戶穿著鞋和厚衣服量身高、測體重，造成數(shù)值偏差；最后，各家保險公司的體檢醫(yī)師還有自己的一套選擇標(biāo)準(zhǔn)，最后制定出的評估表格，各家千差萬別。不過，1895 年，美國康涅狄格萬通人壽保險公司的醫(yī)療主管 George Shepher 受美國人壽保險醫(yī)療主管協(xié)會（ALIMDA）委托，用了兩年時間分析了來自美國和加拿大七萬多名投保人的數(shù)據(jù)，最終建立了一套標(biāo)準(zhǔn)化身高-體重對照表，為業(yè)內(nèi)廣泛采納。

可能會有人問：為什么是保險公司來制定體重-身高對照表，而不是醫(yī)療機構(gòu)呢？

利益是很大的驅(qū)動因素。作為盈利機構(gòu)，保險公司能夠通過完善未來投保人的醫(yī)療選擇流程而獲取最高利潤，所以積極性非常高。另外，當(dāng)時美國醫(yī)療體系制度化起步艱難，醫(yī)學(xué)界內(nèi)部就有很多方面無法達成共識，外部又面臨合法性問題，結(jié)果把標(biāo)準(zhǔn)制定的話語權(quán)拱手相讓給了發(fā)展更加成熟的保險業(yè) [8]。

到 20 世紀(jì) 40 年代初，美國最大的人壽保險公司 —— 大都會人壽保險（Metropolitan Life Insurance Company）—— 將醫(yī)療經(jīng)驗和更加精準(zhǔn)的調(diào)查數(shù)據(jù)結(jié)合起來，不斷完善體重-身高對照表，最終推出了不包括年齡因素的“理想體重”表格，還引入了一套隨意且主觀的體型分類：小碼、中碼和大碼 [11]。

就這樣，理想體重表格原本是醫(yī)療流程的選擇標(biāo)準(zhǔn)，如今華麗轉(zhuǎn)身，變成面向公眾的“理想身高-體重建議指南”，大大加深了公眾對肥胖風(fēng)險的認(rèn)識。保險公司設(shè)立福利部門，展開市場營銷，打印宣傳冊，強化人們對健康長壽的渴望心理，動員公眾支持疾病預(yù)防與治療。此外，保險公司的“理想體重對照表”也出現(xiàn)在了醫(yī)生的辦公桌上，用以快速評估患者的體重和健康關(guān)系，也定下了“何為健康體重”的基調(diào)。整個流行趨勢在 20 世紀(jì)五六十年代到達巔峰。

圖 4. 大都會人壽保險從上世紀(jì) 60 年代到 80 年代制定的理想身高-體重對照表，來源：obesitycare.com

直到今日，衡量肥胖程度的 BMI 指數(shù)仍是保險公司在承保時的參考標(biāo)準(zhǔn)之一，體重超標(biāo)者往往處于亞健康狀態(tài)，健康風(fēng)險比體重正常的人要高，這意味著他們獲得保險補償?shù)臋C會也更高，因此，體重超標(biāo)如重度肥胖者可能需要多付 20%~25% 的保費才能投保。另外，患有心臟病、高血壓、糖尿病等重度肥胖者甚至可能會被拒保 [12]。

科研界的“BMI 指數(shù)”

20 世紀(jì) 40 年代，William Sheldon 所著的《人體體質(zhì)多樣性》[10]（The Varieties of Human Physique）一書中首次提出了“身體質(zhì)量指數(shù)（index of bodily mass）”這一說法，不過，Sheldon 所使用的計算公式不同于 Quetelet，前者給出的比值是身高（米）/ 體重（千克）的三次方，即 h / w3。

而在科研文獻中首次出現(xiàn)“身體質(zhì)量指數(shù)”（body mass index，簡寫為 BMI）這一說法，則要等到 1959 年。一篇發(fā)表在《心理學(xué)報告》（Psychological Reports）期刊上的論文 [13] 將 BMI 應(yīng)用于犬類體型，而且比值公式與 Quetelet 指數(shù)也沒有關(guān)系，作者給出的公式為體重（千克）/身高（米）的三次方，即 w / h3。

一直到 1972 年，美國醫(yī)生 Ancel Keys 重新?lián)炱鹆?Quetelet 的遺產(chǎn)，在醫(yī)學(xué)界推廣 Quetelet 指數(shù)，將其更名為 BMI，并與身體脂肪、肥胖相關(guān)研究聯(lián)系起來，造就了如今家喻戶曉的“BMI 指數(shù)”。

圖 5.《時代》雜志 1961 年 1 月刊封面，Ancel Keys，來源：content.time.com

Ancel Keys 于 1904 年出生在美國科羅拉多斯普林斯市（Colorado Springs），青少年時期全家搬至加州伯克利（Berkeley, California）。他的家庭并不富裕，十幾歲的 Keys 除了上學(xué)，還四處打工掙錢：在伐木場當(dāng)過雜工，下過金礦運送危險的火藥，還去過亞利桑那蝙蝠洞掏過蝙蝠屎。1922 年，Keys 考入了加州大學(xué)伯克利分校（UC Berkeley），趁著第一年暑假，他出海當(dāng)輪船加油工，在海上待了三個月之后返校繼續(xù)學(xué)習(xí)，但天資聰穎的他之后只用了兩年時間就完成了本科學(xué)業(yè)。畢業(yè)后，原本繼續(xù)打工的 Keys 很快就厭煩了每日枯燥重復(fù)的工作內(nèi)容，于是返回母校深造，鉆研自己感興趣的生物課題，并于 1930 年獲得了第一個生物學(xué)博士學(xué)位。[14]

隨后，Keys 帶著兩年的獎學(xué)金飛到了哥本哈根，師從諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎得主奧古斯特?克羅（August Krogh），之后又輾轉(zhuǎn)到劍橋，追隨生理學(xué)家巴克羅夫特（Joseph Barcroft），同時開始對人類身體如何適應(yīng)極端條件感興趣，并展開研究。1936 年，Keys 在生理學(xué)領(lǐng)域獲得了第二個博士學(xué)位。

Keys 的早年工作和學(xué)習(xí)的經(jīng)歷讓他非常明確自己未來的科研方向，而他的科研事業(yè)也改變著學(xué)界對人類生理學(xué)和健康諸多方面的觀點，例如饑餓對人生理和心理的影響，冠心病發(fā)病的影響因子等。二戰(zhàn)期間，他最出名的科研成果是發(fā)明了解決了前線士兵溫飽問題的 K-口糧（K-ration）。[15]

二戰(zhàn)結(jié)束之后，美國人民不再擔(dān)心吃不飽，而是吃得可能有點兒多了，于是心臟病成為美國最主要的死亡原因。為解決這一問題，政府傾注了大量科研資金，人們也開始意識到超重和肥胖，再加上高血壓、高膽固醇，都會增加心血管疾病風(fēng)險。保險公司、美國公共衛(wèi)生服務(wù)（U.S. Public Health）和美國醫(yī)學(xué)協(xié)會（American Medical Association）三方聯(lián)手，呼吁全國居民動起來，預(yù)防超重和肥胖（圖 4）。

到五十年代，Keys 團隊展開的著名“七國研究”（Seven Countries Study）為后世找到了兩大健康飲食方式：地中海飲食和日式飲食 [16]。一方面，Keys 承認(rèn)肥胖嚴(yán)重危害健康，但另一方面，他并不認(rèn)同保險公司提出的“肥胖就是體重超過身高對應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)重量”這一說法。

圖 6. 1950 年代告誡民眾小心超重的宣傳卡通，來源：youtube.com

七十年代，醫(yī)學(xué)界孜孜以求一套行之有效且操作便捷的體重測量方法，Keys 同樣參與其中。1971 年，他和團隊在《慢性病期刊》（Journal of Chronic Diseases）上發(fā)表了一篇關(guān)于“相對體重和肥胖指標(biāo)”的論文 [17]，研究分析了來自五個國家 7424 名健康男性的身高、體重等相關(guān)數(shù)據(jù)，討論了當(dāng)時流行的個體脂肪測量方法。

這些方法五花八門，有的使用皮下脂肪卡尺，測量皮下脂肪-身體密度，以及皮下脂肪的厚度；有的在水下稱重，測量身體密度。除了這兩種在美國流行的測量方法，還有保險公司采用的身高 / 體重比，以及 Keys 從故紙堆里翻出的 Quetelet 指數(shù)。最終，Keys 將 Quetelet 指數(shù)作為首選，他表示，“雖然 Quetelet 指數(shù)并不完美，但表現(xiàn)不遜于其他相對體重指數(shù)，可以作為相對肥胖的指標(biāo)”，而且 BMI 計算方法簡單快速，可適用于各個年齡段的所有人口。

Quetelet 是第一個計算出 w / h2 這個比率的人，但他本人從來沒有對外大肆推廣過這個計算方法。真正把“BMI= w / h2” 作為測量體型或皮下脂肪的通用方法、推向公眾的，正是 Keys 的研究。1985 年，美國國立衛(wèi)生院（NIH）修正了關(guān)于肥胖的定義 [18]，將其與患者個體的 BMI 數(shù)值聯(lián)系起來。過了 13 年，NIH 又重新定義了“超重”和“肥胖”，下調(diào)了醫(yī)學(xué)上認(rèn)定的脂肪含量閾值，這一舉動被美國媒體調(diào)侃為“讓全體美國國民在體重不增加的情況下一夜爆肥”。

BMI 流行的一個最大優(yōu)勢就是便于計算：任何醫(yī)生只要辦公室里有一張 BMI 表格，無需其他工具。世界衛(wèi)生組織也推薦公眾可以根據(jù) BMI 來判斷自己的體重情況，以保持良好健康的生活方式 [19]。順理成章地，BMI 掀起了全新的公共衛(wèi)生恐慌：“肥胖流行病”。到千禧年之際，簡單的 BMI 指標(biāo)計算已成為尋醫(yī)問診時的必要環(huán)節(jié)，也是人壽保險投保時的重要參考指標(biāo)。如今，BMI 超過 30 kg / m2 的人被判定為肥胖群體，而 BMI 值介于 25 到 29.9 之間的則被視作超重。

圖 5. 世界衛(wèi)生組織的 BMI 營養(yǎng)狀態(tài)分類表，來源：世衛(wèi)組織

除了超重、肥胖癥的生理學(xué)研究領(lǐng)域之外，在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，BMI 也是最常用的工具之一，尤見于研究各類疾病的發(fā)病風(fēng)險，例如現(xiàn)代文明病的疾病預(yù)防（disease prophylaxis）研究，主要涉及心血管疾病、肥胖癥等。有些研究通過 BMI 數(shù)值來確定歐美發(fā)達國家的肥胖水平，幫助大家認(rèn)識到肥胖趨勢在增加，需要采取預(yù)防措施。還有研究描述了青少年發(fā)育期間 BMI 數(shù)值與成年后中風(fēng)風(fēng)險之間的關(guān)聯(lián) ，得出結(jié)論說如果年輕人每年 BMI 都在增加，未來將會面臨很高的中風(fēng)風(fēng)險 [20]。

另外一個大量使用 BMI 的領(lǐng)域便是糖尿病。研究表明，高水平的 BMI 值顯著影響糖尿病發(fā)病率，而保持適當(dāng)?shù)?BMI 可預(yù)防患病、遏制疾病惡化。營養(yǎng)基因組學(xué)（nutrigenomics）專攻營養(yǎng)物質(zhì)對基因表達和代謝變化的影響，也經(jīng)常用到 BMI，主要集中于基因多態(tài)性（gene polymorphism）和 BMI 之間的聯(lián)系，這些都與 Ⅱ 型糖尿病和肥胖癥等“富貴病”緊密相關(guān) [20]。

局限、質(zhì)疑與對策

隨著科學(xué)的發(fā)展，我們逐漸認(rèn)識到人體的復(fù)雜性。近些年來，不斷有研究人員開始質(zhì)疑，BMI 的計算這么簡單，真能繼續(xù)用于日漸復(fù)雜的研究嗎？

最為專家詬病的局限之一，便是 BMI 無法明確區(qū)分超重的質(zhì)量究竟來自肌肉、脂肪，還是骨骼。眾所周知，肌肉密度高于脂肪，相同身高但肌肉組織密度大的人更重，根據(jù) BMI 計算方法，很容易將此人劃入肥胖人群行列。早在 2004 年，一篇發(fā)表于《當(dāng)代運動醫(yī)學(xué)報告》（Current Sports Medicine Reports）期刊上的論文以運動員為研究對象，就已指出 BMI 對運動員群體的錯誤分類傾向 [21]。運動員的體重常常受到他所從事的運動項目、鍛煉程度、飲食習(xí)慣所影響，以籃球運動員為例，他們的 BMI 介于 21.4 至 26.7 之間，僅看 BMI 可能會有部分人超重了，但他們的平均體脂率只有 10.7%，超重的是肌肉質(zhì)量，而不是脂肪質(zhì)量，也就是說 BMI 無法測量體脂率。

妙佑醫(yī)療國際預(yù)防心臟病科（Division of Preventive Cardiology Mayo Clinic）主任 Francisco Lopez-Jimenez 的研究課題主要圍繞肥胖與心血管疾病，他反對 BMI 的立場鮮明：“我們在大部分情況下太過于依賴 BMI，從人口群體層面上來說，BMI 看似表現(xiàn)優(yōu)異，但落實到個體層面，效果并不好。比如說，某人的 BMI 為 28，可能在許多方面此人要比 BMI 為 25 的人更健康，因為前者可能每天都鍛煉，肌肉質(zhì)量大。”[22]

其次，囤積在不同身體部位的脂肪對疾病風(fēng)險評估的影響不同，而 BMI 卻無法指明身體脂肪的分布情況。2015 年，Lopez-Jimene 團隊在《內(nèi)科醫(yī)學(xué)年鑒》（Annals of Internal Medicines）上發(fā)表文章 [23]，提出無論男性還是女性，BMI 值正常（22 kg / m2）但向心性肥胖（central obesity，即脂肪主要囤積在腰間）的人要比相同 BMI 但無向心性肥胖的對照組面臨更高的死亡風(fēng)險。

此外，BMI 無法反映不同人口的疾病風(fēng)險。前文已提到，Quetelet 的數(shù)據(jù)來源僅限于歐洲白人，其后繼者 Keys 的分析也以歐美人為主，其他群體也只考慮了日本人，因此 BMI 適用的對象也更偏向于歐美人。2009 年發(fā)表于《新加坡醫(yī)學(xué)院年鑒》（Annals Academy of Medicine Singapore）的一篇論文便指出，亞洲人的 BMI 切點值（cut-off points，即正常、超重、肥胖之間的臨界值）要低于世界衛(wèi)生組織推薦的國際 BMI 切點值 [24]。2018 年哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院團隊的一項研究同樣揭示了不同族裔的男女擁有不同的 BMI 切點值 [25]，例如健康黑人女性的 BMI 值要高于國際統(tǒng)一的 BMI 標(biāo)準(zhǔn)；當(dāng)測量糖尿病風(fēng)險時，黑人女性的 BMI 更接近 33，而白人女性的 BMI 則平均為 29。因此，文章反對 BMI 這種一刀切的評估模式，呼吁基于生物學(xué)方法校準(zhǔn) BMI 值，以更靈活、更加人性化地評估肥胖程度。[26]

綜上，BMI 值的簡潔易算既賦予了它兩百年的生命力，跨越不同行業(yè)，至今仍然流行；但也恰恰成為它的短板，令它難以繼續(xù)適應(yīng)愈發(fā)精細(xì)復(fù)雜的科學(xué)研究和健康管理。今天，在 BMI 值之外，我們還可以根據(jù)不同需求選擇更加精準(zhǔn)的方式來測量體脂，采用其他的“健康指標(biāo)”[27]。

最簡單經(jīng)濟的檢測方式當(dāng)屬皮褶脂肪檢測（skin fold test）。專業(yè)醫(yī)生使用非入侵式的皮脂卡鉗（body fat caliper）分別測量背部、手臂和身體其他部位的皮脂厚度，并對比體脂評估標(biāo)準(zhǔn)（以年輕到中年人的標(biāo)準(zhǔn)為主），結(jié)果精準(zhǔn)，有助于判斷身體健康水平。最健康的狀態(tài)下，女性的體脂質(zhì)量應(yīng)該是全身體重的 20% 到 30%，男性則為 12% 到 20%。

生物電阻抗分析（Bioelectric Impedance Analysis ）也是常用的測量方式，原理是讓少量電流通過人體，測量電流速度來確定身體組成。目前市面上已經(jīng)有家用型智能電子秤（body composition scales），能與手機、平板電腦等移動設(shè)備連接，隨時監(jiān)測并記錄你的身體數(shù)據(jù)。

另外一個專業(yè)技術(shù)要求更高、精準(zhǔn)度也更高的測量方法是雙能 X 線吸收儀（Dual-energy X-ray absorptiometry，DEXA），不僅能夠監(jiān)測全身脂肪含量，還能檢查“隱秘”的內(nèi)臟脂肪組織容量，而后者恰是疾病預(yù)防以及治療的重要參考指標(biāo)。這個儀器一般醫(yī)院才有。

除了直接測量脂肪含量，我們還可從脂肪分布情況入手來評估自己的情況。脂肪堆積在身體的不同部位，產(chǎn)生的影響也不盡相同。測量腰圍（waist circumference）可以評估腹部脂肪含量，這些脂肪深藏體內(nèi)，囤積在重要器官周圍，會增加肥胖相關(guān)疾病風(fēng)險，例如 Ⅱ 型糖尿病、高血壓和冠狀動脈疾病，這可比皮下脂肪有害多了 [28]。

除了腰圍，腰臀比（waist-to-hip ratio，即 WHR ，腰圍 / 臀圍）也非常有參考價值。根據(jù)世衛(wèi)組織的標(biāo)準(zhǔn)，女性健康腰臀比最好≤0.85，而男性最好≤0.9 [29]。此外，2005 年，一項發(fā)表在《柳葉刀》（Lancet）上的研究分析了來自 52 個國家 2.7 萬名受試者的數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)腰臀比與心臟病發(fā)作情況緊密相關(guān)，而且發(fā)病預(yù)測效果優(yōu)于 BMI。[30]

最后，如果想要從疾病監(jiān)測或預(yù)防的角度來檢查自己的身體狀況，腰臀比、血糖、甘油三酯、血壓、膽固醇、心率等指標(biāo)是能更好反映健康狀況的“窗口”，因為這些指標(biāo)與心臟病、糖尿病、中風(fēng)等疾病的關(guān)系更加密切 [31]。

雖然學(xué)界對 BMI 有諸多批評，但如今 BMI 仍在廣泛應(yīng)用，顯然也不會在一夕之間徹底消失。了解一下 BMI 復(fù)雜的歷史，我們也許可以改將它視作我們重視自身健康的“起點”，而不是唯一的“黃金標(biāo)準(zhǔn)”，拓寬對健康管理的更多維度，受益于不同的健康指數(shù)。

參考文獻

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[2] https://www.prnewswire.com/news-releases/countrys-leading-obesity-care-organizations-develop-consensus-statement-on-obesity-301734250.html

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[18] https://academic.oup.com/ije/article/43/3/655/2949547?login=false

[19] https://www.who.int/europe/news-room/fact-sheets/item/a-healthy-lifestyle---who-recommendations

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[22] https://www.statnews.com/2023/03/09/bmi-body-mass-index-troubled-history/

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[25] https://www.mayoclinicproceedings.org/article/S0025-6196(18)30807-3/fulltext#%20

[26]  https://www.insider.com/guides/health/is-bmi-accurate

[27] https://pressbooks-dev.oer.hawaii.edu/humannutrition/chapter/indicators-of-health-body-mass-index-body-fat-content-and-fat-distribution/

[28] https://www.nytimes.com/2021/05/18/style/is-bmi-a-scam.html

[29] https://www.who.int/publications/i/item/9789241501491

[30] https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0140673605676635

[31] https://health.clevelandclinic.org/is-bmi-accurate/

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