羅勒（Ocimum basilicum）和荊芥（Nepeta cataria）都是唇形科的芳香植物，芳香油成分的含量都比較高，其提取物均可做調香原料，用于化妝品、香皂、食用香精等，尤其是羅勒的栽培、產量、用途更廣一些。羅勒可能原產于非洲或西亞，但很早就傳入我國，栽培歷史非常久，甚至有逸為野生的；而荊芥是我國原產種，在東部、西南、西北地區(qū)廣泛野生。
羅勒的英文名是“basil”，意大利菜所用的羅勒，通常就是羅勒這個種下的品種，最常用的是所謂的“sweet basil”，或稱“Genovese basil”，著名的pesto（香蒜醬）就是用大蒜、羅勒（好像還要加松子）制成的。當然，也有同屬的灰羅勒Ocimum americanum、丁香羅勒Ocimum gratissimum等被用作調料，推測意大利菜可能也會用這兩種。
河南人所吃的“荊芥”（這里需要加引號），比如生吃涼拌的、在吃面時加的、甚至攤雞蛋吃的這個“荊芥”，其實是一個誤解，它實際上也是羅勒，只不過河南當?shù)厝朔Q它為“荊芥”（因為都有香味嘛）。我雖然是山東人，但小時候在河南長大，還親自種過所謂的“荊芥”，我愛人也是河南人，上大學之前我也以為河南當?shù)爻缘木褪乔G芥，但后來學了植物分類，才認識到那其實是羅勒。這一點我百分百打包票，沒錯，河南人吃的“荊芥”就是羅勒！只不過，用作食材的通常是葉子較小的疏柔毛羅勒Ocimum basilicum var. pilosum，葉子大的類型則用來驅蚊。
綜上，不考慮品種差異的話，意大利菜用的羅勒和河南人吃的“荊芥”是同一種植物。
羅勒（Ocimum basilicum）的不同栽培類型，河南當?shù)胤Q為“荊芥”
真正的 荊芥（Nepeta cataria）
真正的 藿香（Agastache rugosa），評論里有說上面荊芥圖是藿香的，所以添一藿香的圖
