導(dǎo)讀 一項新的研究表明，非洲最高的生物身上的斑紋圖案是由它們的母親遺傳下來的。 研究人員10月2日在PeerJ的報告中說，長頸鹿幼仔遺傳的斑點在

一項新的研究表明，非洲最高的生物身上的斑紋圖案是由它們的母親遺傳下來的。

研究人員10月2日在PeerJ的報告中說，長頸鹿幼仔遺傳的斑點在圓度和邊緣平滑度方面與它的母親相似。研究小組稱，這些斑點的大小和形狀也會影響長頸鹿在野外生存的機(jī)會。

長頸鹿——像老虎、斑馬和美洲虎——身上覆蓋著有助于調(diào)節(jié)體溫的圖案，并向其他動物發(fā)出信號，表明它們屬于同一物種。這些斑紋還起到了偽裝的作用，通過光學(xué)分解動物的身體形狀來躲避捕食者。

愛好者們“一直問我們‘為什么長頸鹿有斑點?’”和“小牛犢遺傳了它們的斑點嗎?”賓州州立大學(xué)定量野生動物生物學(xué)家、位于新罕布什爾州康科德的野生自然研究所(Wild Nature Institute)的首席科學(xué)家德里克·李(Derek Lee)說，“我們沒有任何答案，所以我們用我們的數(shù)據(jù)得到了答案?！?/p>

科學(xué)家們此前曾表示，動物身上的斑點和條紋是隨機(jī)產(chǎn)生的，或者受環(huán)境因素的影響。李和他的同事懷疑這是一種遺傳聯(lián)系，他們花了四年時間在坦桑尼亞拍攝31只長頸鹿媽媽和小長頸鹿的皮毛，從2012年到2016年。然后，圖像分析軟件幫助研究人員根據(jù)包括斑點形狀、大小和顏色在內(nèi)的11個特征來比較每一對中的圖案。

特別有兩個特征，斑點的圓度和邊緣的平滑度，在母親和孩子之間驚人地相似——研究小組將這解釋為斑點模式是遺傳的標(biāo)志。

研究小組還很感興趣的是，這些小家伙身上的斑點能讓它們很好地融入周圍環(huán)境，躲避捕食者。因此，研究人員將實驗對象范圍擴(kuò)大到258只小牛，并在四年的研究中每年給每只海豚拍攝6次照片。每一張成功的照片都代表著“再現(xiàn)”的場景。然后，研究小組通過統(tǒng)計分析數(shù)據(jù)來估計該小組的存活率?？茖W(xué)家們報告說，在生命的第一個季節(jié)里，那些斑點較大、形狀不規(guī)則的小牛似乎最有可能存活下來。

哈佛大學(xué)進(jìn)化生物學(xué)家霍皮·霍克斯特拉說:“他們并不是說斑點關(guān)系到生存，而是斑點的差異關(guān)系到生存?！薄斑@有點微妙，但我認(rèn)為這是一個重要的區(qū)別。”

李說，其他研究人員現(xiàn)在需要通過分析長頸鹿的遺傳物質(zhì)來證實這些發(fā)現(xiàn)?！拔覀冎皇怯|及了表面?！?/p>

標(biāo)簽： 長頸鹿

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