大眾傳播學之沉默的螺旋理論

論沉默的螺旋理論

德國女傳播學家伊麗莎白諾爾·紐曼在20世紀70年代提出了一種描述輿論形成的理論假設(shè)──“沉默的螺旋”。這是她對歷史的了解，再加上大量的民意調(diào)查所得出的一種新的大眾傳播理論。

伊麗莎白紐曼本身來說，是一名出色的傳播學家。她于1916年畢業(yè)于柏林大學，又曾學習新聞學，哲學，歷史學等科目。1937年，赴新聞學最具盛名的美國密蘇里大學新聞學院研修，求學的精神又讓她游歷了全美36個州以及墨西哥，日本，朝鮮，中國，埃及等地。豐富的經(jīng)歷為她開闊了不少眼界，獲得了更多她所需要的資料，使得以后對她提出這一理論提供了堅實的思想基礎(chǔ)。其次，紐曼曾供職于民意調(diào)查機構(gòu)，多次任教各大學校教授，潛心研究傳播學，并于1984年出版其代表作《沉默的螺旋》，系統(tǒng)論述了其思想主張，從此名聲大振。

1965年，聯(lián)邦德國進行議會選舉，一方是社會民主黨，一方是基民盟和基社盟的聯(lián)合陣線。整個參選過程中，雙方票數(shù)不相上下，但到最后投票的關(guān)鍵時刻，卻發(fā)生了“雪崩現(xiàn)象”?；衩撕突缑说穆?lián)合陣線以壓倒性的絕對優(yōu)勢戰(zhàn)勝了社會民主黨。

為找出這一問題的根源，紐曼對選舉期間追蹤調(diào)查的全部數(shù)據(jù)進行了分析。紐曼發(fā)現(xiàn)，盡管雙方支持率沒有變，但勝者的“估計”卻發(fā)生明顯傾斜，這一認趨勢發(fā)展到投票前日變成壓倒多數(shù)。紐曼認為，“周圍意見環(huán)境的認知”所帶來的壓力，導致人們最終改變投票意向。此后，紐曼對“意見氣候”和“多數(shù)意見”對個人的壓力進行多次實證研究，由此提出了著名的“沉默的螺旋理論?！?/p>

沉默的螺旋概念基本描述的是：人們在表達自己想法和觀點的時候，如果看到自己贊同的觀點，并且受到廣泛歡迎，就會積極參與進來，這類觀點會很快的擴散開來，并影響他人；而發(fā)覺某一觀點無人或很少有人理會，即使自己贊同它，也會保持沉默。意見一方的沉默造成另一方意見的增勢，如此循環(huán)往復，便形成一方的聲音越來越強大，另一方越來越沉默下去的螺旋發(fā)展過程。

總的來說，沉默的螺旋理論分為三個命題。

一：個人意見的表明是一個社會心理過程。

二：占優(yōu)勢的意見的表明與附和，沉默的擴散是一個倒置的寶塔型的螺旋式的社會傳播過程。

三：從大眾傳播影響輿論的方式來看，主要通過營造“意見環(huán)境”來影響制約輿論。 紐曼通過“沉默的螺旋理論”，重新提示了一種“強有力”的大眾傳播觀。其要點有，輿論的形成是大眾傳播，人際傳播和人們對“意見環(huán)境”的認知心理三者相互作用的結(jié)果。大眾傳媒強調(diào)提示的意見，容易被當作多數(shù)或優(yōu)勢意見所認同；這種明顯的環(huán)境認知所帶來的壓力或安全感，會引起人際接觸中的“劣勢意見的沉默”和“優(yōu)勢意見的大聲疾呼”的螺旋式擴展過程，并導致社會生活中占壓倒優(yōu)勢的“多數(shù)意見”-------輿論的誕生。 “沉默的螺旋理論”由此揭示的是：大眾傳媒具有強大輿論力量的觀點。

從輿論學和傳播效果研究的角度而言，“沉默的螺旋”假說具有以下輿論觀，效果觀兩個特點：

第一，這個假說中的“輿論”與傳統(tǒng)的輿論概念不同，它稱為是“公開的意見”。由此看出，“沉默的螺旋”理論強調(diào)的是輿論的社會控制功能。這一點，紐曼本人也在“輿論——我們的社會皮膚”這個觀點中作了明確的說明。輿論在雙重意義上是“我們社會的皮膚”：它是個人感知社會“意見氣候”的變化，調(diào)整自己的環(huán)境適應(yīng)行為的“皮膚”，不僅如此，它又在維持社

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