近日，同濟(jì)大學(xué)老齡語言與看護(hù)研究中心發(fā)文指出，語言能力衰退并不是衰老的必然表現(xiàn)，它能反映出老年人的認(rèn)知能力和身心疾病等。所以，大家在關(guān)注老年人生活行事能力的同時(shí)，也要重視語言能力評(píng)估。

語言能力“拐點(diǎn)”值得重視

同濟(jì)大學(xué)老齡語言與看護(hù)研究中心主任、北京外國(guó)語大學(xué)人工智能與人類語言重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室首席專家顧曰國(guó)教授告訴《生命時(shí)報(bào)》記者，語言能力表現(xiàn)在聽、說、讀、寫四個(gè)維度，會(huì)隨年齡增長(zhǎng)出現(xiàn)一定退化，甚至因疾病外傷產(chǎn)生障礙。

學(xué)者研究認(rèn)為，人類的語言能力從60歲開始衰退，70~74歲是重要拐點(diǎn)。同濟(jì)大學(xué)老齡語言與看護(hù)研究中心秘書長(zhǎng)黃立鶴副教授說，語言衰老的根本原因在于：1.生理老化。如聲帶、臉部肌肉、咽肌、喉肌老化或喉軟骨鈣化等生理衰老導(dǎo)致老年人說話語音特征改變，出現(xiàn)聲音響度下降，說話斷續(xù)、停延等。2.認(rèn)知老化，尤其是記憶力和感知能力下降。這類老人對(duì)詞匯和句子“加工”效率降低，有時(shí)難以理解語法復(fù)雜的句子；在語言產(chǎn)出中出現(xiàn)詞匯提取困難、詞匯流暢性降低、句法復(fù)雜結(jié)構(gòu)下降、說話贅言冗長(zhǎng)等問題。比如：“我我我老伴……她……”“那家超市，我總買東西，我老去，我總?cè)ァ钡取?

反過來，語言能力衰退也會(huì)對(duì)老年人身心造成較大影響。比如，一些年輕人容易理解的內(nèi)容，老年人會(huì)覺得格外困難，進(jìn)而產(chǎn)生挫敗感，情緒變得消極。與他人溝通不暢還嚴(yán)重影響老年人的社會(huì)參與感、同輩及代際之間的關(guān)系等，進(jìn)一步加速認(rèn)知老化，形成惡性循環(huán)。語言能力還與壽命相關(guān)。英國(guó)劍橋大學(xué)人口研究所一項(xiàng)長(zhǎng)達(dá)20年的研究顯示，與沉默寡言的老人相比，能言善辯的老人平均壽命要長(zhǎng)8.4歲。

語言為身體健康敲警鐘

語言特征、語言運(yùn)用能力等是評(píng)估老年人精神狀態(tài)、感知能力等的重要依據(jù)，因此當(dāng)老年人語言表達(dá)或理解能力出現(xiàn)異常時(shí)，說明身心健康可能出了問題。

話到嘴邊想不起，可能是認(rèn)知障礙。阿爾茨海默病不同階段的語言障礙表現(xiàn)不同。初期最常見的表現(xiàn)是高頻性“舌尖現(xiàn)象”，即話到嘴邊又想不起；難以理解較為復(fù)雜的話；在話語銜接、話題維系和整體連貫等方面表現(xiàn)較差，存在說話冗長(zhǎng)和話題驟轉(zhuǎn)等現(xiàn)象。中后期患者會(huì)出現(xiàn)與失語癥類似的語言退化癥狀，包括語言空洞、高頻出現(xiàn)話語重復(fù)、語法錯(cuò)誤現(xiàn)象顯著增加等。

語調(diào)變低沉，警惕抑郁。平時(shí)喜歡聊天的老年人，突然變得不愛說話，對(duì)身邊事物都不感興趣時(shí)，就要警惕抑郁癥等心理疾病。對(duì)未來的恐懼、交際圈縮減以及長(zhǎng)期服藥都可能誘發(fā)情緒低落。抑郁癥老人通常會(huì)感覺“腦子轉(zhuǎn)不動(dòng)了”，不愿意說話，即使說話也會(huì)語調(diào)低、語速慢。

說話語氣變沖，預(yù)示代謝紊亂。老年人通常對(duì)積極詞匯更敏感，如果言談中發(fā)現(xiàn)他經(jīng)常伴隨消極、攻擊性語言，預(yù)示著精神狀態(tài)較負(fù)面或有阿爾茨海默病征兆。此外，一些代謝紊亂也會(huì)影響語言特點(diǎn)。例如，血糖升高會(huì)影響神經(jīng)系統(tǒng)的穩(wěn)定性，導(dǎo)致喜怒無常；甲亢患者各系統(tǒng)功能亢進(jìn)，可能對(duì)外界過分緊張，說話時(shí)容易出現(xiàn)暴躁情緒。

“電報(bào)式”語言，當(dāng)心腦卒中。腦卒中患者因腦部受損區(qū)域及嚴(yán)重程度不同，表現(xiàn)各有差異，除了肢體運(yùn)動(dòng)障礙、情緒異常外，多數(shù)患者還會(huì)出現(xiàn)語言功能障礙，包括感覺性失語、運(yùn)動(dòng)性失語、混合性失語等，可累及語音、詞匯、語義及語用等多個(gè)層面。例如，運(yùn)動(dòng)性失語的腦卒中患者會(huì)出現(xiàn)“電報(bào)式”語言，說話吞吞吐吐；表達(dá)時(shí)出現(xiàn)語法錯(cuò)誤、人稱代詞錯(cuò)用等情況；說話連貫性較差，容易偏題，理解笑話、隱喻以及遵循指示的能力下降等。

需要提醒的是，語言能力衰退可能是多種疾病的共同表現(xiàn)，不能單憑某一表現(xiàn)就認(rèn)定為某種疾病。如果家里老人出現(xiàn)語言能力突然衰退或溝通突然不暢的情況，要高度警惕，及時(shí)到醫(yī)院和專業(yè)機(jī)構(gòu)就診，從腦部、軀體、心理等方面進(jìn)行全方位檢查。黃立鶴告訴記者，他們團(tuán)隊(duì)在做研究期間，遇到一位70多歲的老人，周圍人反映老人平時(shí)開朗健談，不像有認(rèn)知障礙問題。但是，研究人員與老人詳細(xì)訪談時(shí)發(fā)現(xiàn)，這位老人說話啰嗦、經(jīng)常突然轉(zhuǎn)換話題，初步判斷有認(rèn)知障礙，經(jīng)過專業(yè)評(píng)估，最終證實(shí)老人確實(shí)存在認(rèn)知能力下降問題。

人老也可以話不老

聯(lián)合國(guó)提出的健康老人標(biāo)準(zhǔn)中，語言能力強(qiáng)、擅長(zhǎng)與人交流是其中之一。在人口老齡化加劇的今天，積極改善老年人的語言能力，對(duì)他們的晚年生活有積極影響。

上了年紀(jì)后，聽說讀寫不能停。研究表明，老年人普遍在75歲以后才會(huì)有顯著的認(rèn)知退化表現(xiàn)，但不少老年人的語言能力并不會(huì)隨年齡而削弱，加強(qiáng)訓(xùn)練甚至能得到很好的發(fā)展。黃立鶴說，大腦就像肌肉，需要勤加鍛煉才能保持良好的狀態(tài)。即使老了，也要繼續(xù)聽、說、讀、寫。例如，1.退休后積極參加社會(huì)活動(dòng)，加強(qiáng)與他人的互動(dòng)；聽廣播節(jié)目并向他人復(fù)述；關(guān)注自身聽力健康，必要時(shí)戴助聽器；經(jīng)常給晚輩講故事，包括連環(huán)畫故事、兒童小說或自己的親身經(jīng)歷等；即使身邊沒有可以說話嘮嗑的老伴兒、老友，常常和自己對(duì)話也有一定好處。2.主動(dòng)閱讀書籍或報(bào)刊，遇到新興詞匯或不懂的事物，多問多查；晚年也可以學(xué)一門外語或方言。有研究發(fā)現(xiàn)，即使大腦有明顯的阿爾茲海默病病理性特征，也能保持較好的認(rèn)知能力，除了受不抽煙喝酒、飲食作息規(guī)律、適度運(yùn)動(dòng)等良好的生活方式影響外，還得益于豐富的閱讀量和終身學(xué)習(xí)的習(xí)慣。3.堅(jiān)持寫日記，可以記錄愉悅的事，也可以進(jìn)行文學(xué)創(chuàng)作，寫作用語越復(fù)雜、表達(dá)觀點(diǎn)越多，認(rèn)知能力越好。

此外，已出現(xiàn)語言能力衰退或語言障礙的老年人，要先到正規(guī)機(jī)構(gòu)檢查是否有明確病因，再在專業(yè)醫(yī)生的指導(dǎo)下進(jìn)行干預(yù)，例如對(duì)腦卒中導(dǎo)致的語言障礙進(jìn)行呼吸訓(xùn)練、發(fā)音訓(xùn)練等。

陪伴、溝通和鼓勵(lì)，幫助老人保持語言能力。2020年上半年，因疫情管控需要，很多養(yǎng)老院都禁止外來人員探訪。很多照護(hù)者反映，這期間老年人的認(rèn)知能力和反應(yīng)速度都有所下降，其中很重要的原因就是老年人與家屬的語言溝通、社會(huì)互動(dòng)急劇下降。建議家人盡量多陪伴在老人身邊，聽他們說話，并耐心地幫他們回憶人生歷程，特別是能夠激發(fā)老人積極情感的事件，如孩童及青春時(shí)期的趣事、優(yōu)秀工作經(jīng)歷、養(yǎng)育兒女經(jīng)歷等。

需要注意的是，很多人在跟老年人說話時(shí)，會(huì)下意識(shí)地簡(jiǎn)化詞匯和語法，說話的聲音也往往更大、語速更慢、音調(diào)更高。說話者的本意可能是想要表達(dá)關(guān)懷和溫暖，但也從側(cè)面體現(xiàn)出對(duì)老年人的偏見，即認(rèn)定老年人認(rèn)知能力已經(jīng)下降、對(duì)正常語言交流感到吃力了。這種帶有過分保護(hù)意味的語言可能會(huì)造成老年人的依賴心理，并降低他們的語言能力，有時(shí)甚至?xí)尷夏耆水a(chǎn)生抵觸情緒。很多長(zhǎng)期居住在護(hù)理機(jī)構(gòu)里的老年人具有攻擊性，語言上出現(xiàn)突然情緒爆發(fā)或緘默，變得不太愛融入到周圍環(huán)境中，可能就是出于這一原因。因此，除非老年人有明確的語言障礙，否則不需要對(duì)他們使用“老年語”。

加強(qiáng)全民科普，盡快完善評(píng)估體系。目前，我國(guó)愈發(fā)重視老年人身心能力方面的評(píng)估，但對(duì)語言能力評(píng)估的重視程度仍舊不足。兩位專家呼吁，應(yīng)在全民范圍內(nèi)加強(qiáng)科普宣傳，充分發(fā)揮家庭、鄰里和社區(qū)的作用，鼓勵(lì)老年人積極參加各種社交活動(dòng)，增強(qiáng)語言敏感性。國(guó)外針對(duì)老年人語言能力的相關(guān)研究由來已久，國(guó)內(nèi)該方面相對(duì)匱乏。建議結(jié)合我國(guó)國(guó)情，進(jìn)一步完善語言評(píng)估指標(biāo)和認(rèn)知能力評(píng)估維度，對(duì)高危老年人群進(jìn)行臨床篩查和病程評(píng)估，以便盡早察覺疾病并開展康復(fù)治療。就評(píng)估行業(yè)而言，要建立行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)、設(shè)立監(jiān)管機(jī)構(gòu)，營(yíng)造健康的學(xué)科生態(tài)環(huán)境。 返回搜狐，查看更多

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