筷子，在古代又稱“箸”“筯”等。早在三千多年前的商周時(shí)代，就有“飯黍毋以箸”和“羹之有菜者用挾”之說。

　　戰(zhàn)國思想家韓非在《喻老》篇中講了一個(gè)“象箸以知天下之禍”的故事。說的是商紂王要用象牙做的箸，他的臣子箕子十分恐懼：用了“象箸”這樣貴重的東西，就想用“犀玉之杯”，就想吃“旌象豹胎”，就會(huì)追求“錦衣九重，廣室高臺(tái)”的享受……箕子從筷子這件小事上看到了紂王走向腐敗的結(jié)局。

　　對筷子起源，美國民俗學(xué)家認(rèn)為，亞洲地區(qū)眾多民族之所以“不約而同”地使用筷子，不使用刀叉，其主要原因是亞洲人主食米飯，而西方人則主食面包之故。

　　“箸”為什么又稱“筷子”？說法多樣，其中一種說法是“箸”與“ 蛀 ”同音，改 為“快兒”“快子”，取之吉利。《紅樓夢》第四十回劉姥姥在大觀園，用象牙鑲金的筷子吃鴿子蛋。其間對筷子的稱呼，有7處仍用“箸”，用“筷子”的有2處，其中一處是口語中提到。

　　“筷子”種類不勝枚舉。最初是竹筷、象牙筷和玉筷；春秋時(shí)，銅筷和鐵筷問世；到漢朝，漆筷應(yīng)運(yùn)而生；之后，還出現(xiàn)了金筷和銀筷?？傮w上，筷子一般以竹制的居多。江浙一帶流行用細(xì)小的竹子做的“天竺筷”。頗負(fù)盛名的是四川江安的竹簧筷，據(jù)說，制作一對筷上有獅頭的傳統(tǒng)竹簧筷，單是兩只獅頭就要雕上三四百刀才能完成。

　　筷子歷史悠久，故筷子文化也十分豐富。大詩人李白《行路難》中有“停杯投箸不能食”之句，這是李白憂郁心情的寫照。白居易詩云：“白杯青竹筷，儉潔無膻腥”，表露了詩人對簡樸、清白生活的提倡和贊美。當(dāng)代詩人趙愷有一首《西餐》懷念起筷子：“舉得起詩情畫意，／放不下離情別意，／兩支竹能架一座橋，／小橋召示歸去”。

　　古往今來，有關(guān)筷子的趣聞軼事很多?！翱曜訐羟佟笔恰洞轰居浭隆分杏涊d的一段佳話。南朝劉宋時(shí)的柳惲一次賦詩，正在醞釀之時(shí)，用筆敲琴，門客中有人拿起筷子擊琴相和。柳惲對門客奏出的哀韻非常驚訝，便把這首詩改制成雅音。

　　“賜箸表直”是《開元天寶遺事》記載的又一美談。宋璟當(dāng)宰相時(shí)，朝野都稱頌他的德政。一年春天，唐玄宗舉行御宴，把一雙金筷子賜給宋璟。唐玄宗解釋道，并非賜金于你，賜給你筷子，是用它來表彰你的耿直。

　　晚唐“以事折箸”的故事，說的是皇帝決定把永福公主嫁給于悰，但是公主不從，用力把筷子折斷了?；实垡蚨拦鞑辉敢獠坏貌话言t書改了。這一趣聞無疑為筷子添了“寧可斷，不可屈”的堅(jiān)貞性格。

　　歷史上關(guān)于以筷子謀事的傳說就更多了，有一則用筷子來選相的古代笑話值得一看：五代時(shí)的后唐皇帝選擇宰相時(shí)，把候選人的名字一一寫好放在瓶子里，然后用筷子往上挾，挾著誰的名字，就由誰來當(dāng)宰相……

　　較早介紹中國筷子到歐洲者，是意大利人利瑪竇，在他所著的《中國札記》一書里，可讀到有關(guān)文字。更為有趣的是，與中國大陸遠(yuǎn)隔萬里的北美某些印第安部落，也曾風(fēng)行過用兩根細(xì)長獸骨制成的“骨筷”。這個(gè)發(fā)現(xiàn)使史學(xué)家們更加確信，印第安文化與亞洲文化有著“親緣關(guān)系”。

　　筷子在當(dāng)今更隨著中國烹飪走向世界?？曜?，英文名chopstick，意思是“很快的棍子”。西方健身學(xué)家認(rèn)定，用筷是一種可活動(dòng)、牽動(dòng)三十余個(gè)關(guān)節(jié)和五十多條肌肉的健身運(yùn)動(dòng)。因此之故，歐美人用筷者與日俱增。

　　不過，在國外，最推崇筷子的國度當(dāng)數(shù)日本。日本把每年8月4日定為“筷子節(jié)”。其時(shí)，處處載歌載舞，熱烈歡慶。如今，全世界的“筷子收藏家”隊(duì)伍，估計(jì)已有3000人之眾。收藏物中最昂貴的是印尼一位老華僑擁有的明代一位王妃使用過的金筷，價(jià)值約800萬美元……

　　我國每年約生產(chǎn)500億雙木筷子，132億雙竹筷子。這其中，有人違法開采森林資源，使得速生林種植的地區(qū)無法形成山林所應(yīng)有的生態(tài)鏈。2009年，我國頒布了《植物纖維一次性筷子國家標(biāo)準(zhǔn)GB/T24398-2009》，規(guī)范生產(chǎn)加工程序和衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)……

　　筷子的故鄉(xiāng)在中國，但世界上最大的筷子工廠不在中國，也不在日本，而在加拿大。該廠坐落在一個(gè)大森林旁，年生產(chǎn)衛(wèi)生筷3000萬雙，遠(yuǎn)銷東南亞和日本。

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