茶葉內(nèi)含物質(zhì)豐富，主要有茶多酚、咖啡堿、氨基酸、色素、維生素、酯多糖、礦物質(zhì)、芳香物等八大類。這篇主要介紹的是茶葉中所含的茶多酚。

茶多酚是茶葉中多酚類物質(zhì)的總稱，茶多酚在茶葉中的含量一般在20—35%。包括黃烷醇類、花色苷類、黃酮類、黃酮醇類和酚酸類等。主要為黃烷醇（兒茶素）類，兒茶素占60~80%。 類物質(zhì)茶多酚又稱茶鞣或茶單寧，是形成茶葉色香味的主要成份之一，也是茶葉中有保健功能的主要成份之一。研究表明，茶多酚等活性物質(zhì)具解毒和抗輻射作用，能有效地阻止放射性物質(zhì)侵入骨髓，并可使鍶90和鈷60迅速排出體外，被健康及醫(yī)學(xué)界譽(yù)為“輻射克星”。

實(shí)際上茶葉的許多作用都是茶多酚在起作用。茶多酚可用于食品保鮮防腐，無毒副作用，食用安全同時配上植酸防腐效果更佳。茶葉能夠保存較長的時間而不變質(zhì)，這是其他的樹葉、菜葉、花草所達(dá)不到的。茶多酚參入其他有機(jī)物（主要是食品）中，能夠延長貯存期，防止食品退色，提高纖維素穩(wěn)定性，有效保護(hù)食品各種營養(yǎng)成份。