文圖  張衛(wèi)平

       荊州伴水而居，因水而興。千百年來，在楚文化的影響下形成了以水產(chǎn)為本、魚饌為主、口鮮味醇、秀麗大方的飲食特色。幾乎每一道菜肴，都有著優(yōu)美動(dòng)人的傳說與故事。

       就說荊州傳統(tǒng)名菜“龍鳳配”吧，源于三國故事劉備招親，寓意龍鳳呈祥，是荊州民間婚宴必備的菜肴，象征著吉祥如意。

      傳說三國時(shí)孫劉聯(lián)盟對抗曹軍，東吳孫權(quán)為了討回被劉備借去的荊州，依照周瑜的計(jì)策設(shè)下美人計(jì)，請劉備過江招親。當(dāng)劉備偕新夫人孫尚香平安返回荊州時(shí)，諸葛亮特安排廚師在接風(fēng)宴上擺出了第一道菜——“龍鳳配”。劉備問起菜名時(shí)，諸葛亮答曰：“此菜名為龍風(fēng)配，大黃鱔象征龍，鳳頭雞象征鳳凰，寓意主公和夫人龍鳳呈祥，百年好合?！?/p>

       劉備聽后大加贊賞，眾人高聲喝彩，鼓掌稱妙。

       當(dāng)然，在荊州最為有名的還是魚糕了。這個(gè)荊州大年三十團(tuán)年飯上必不可少的主菜，已成為荊州飲食文化的代表。

        除了烹飪魚糕，加工制作魚糕的“打魚糕”習(xí)俗，也成為地方特色的民俗文化。過去，每到春節(jié)，荊州家家戶戶都要打魚糕。

       魚糕制作工藝細(xì)膩，其色彩艷麗，鮮嫩可口，被贊為：“品魚不見魚，香嫩潤爽口?！睆拿袼孜幕慕嵌葋碇v，魚糕其諧音“余高”，有“年年有余,步步高升”的寓意。同時(shí)，還有“飛黃騰達(dá)”之意。

       傳說荊州魚糕為舜帝妃子女英所創(chuàng)。上古時(shí)期，舜帝攜娥皇、女英二妃南巡，來到公安柳浪湖畔時(shí)，娥皇困頓成疾，喉嚨腫痛，唯欲吃魚而厭其刺，于是，女英在當(dāng)?shù)貪O民的指導(dǎo)下，用魚、肉制成魚糕。娥皇吃了以后，身體很快得到康復(fù)，舜帝大加贊賞。從此，魚糕在荊楚流傳開來。如今，公安民間仍稱魚糕為“湘妃糕”。 

       當(dāng)歷史空降到春秋戰(zhàn)國時(shí)，楚莊王有天在“都郢”紀(jì)南城城南一家“百合鮮魚莊”里，偶然吃到魚糕，過后一直念念不忘，便讓人將這道菜引入宮中，列為楚國宮廷宴席上的頭道菜。

       北宋政和二年(公元1112年)時(shí)，荊州魚糕被列為“頭魚宴”名菜之一。權(quán)貴宴請賓客，都要把魚糕作為宴席的主打菜。

       直到清朝，荊州魚糕仍出現(xiàn)在皇家宮廷菜譜之中。

       對于魚糕，我最直觀的首次感受，來源于上世紀(jì)50年代末的一天，外婆去參加一個(gè)婚宴，一回來就把我叫到跟前，神神秘秘地從懷里掏出一個(gè)油紙包，打開來遞給我，并告訴我說這就是魚糕！

       當(dāng)時(shí)，年僅五六歲的我，曾不止一次地聽大人們說過“特別好吃的魚糕”，但直到那天才第一次看那傳說中的魚糕。

       說實(shí)話，那一塊帶著外婆體溫的魚糕是什么樣子，如今我已回憶不起來了，但是兒時(shí)的我覺得那魚糕簡直是天底下最好吃的東東。后來我才知道，那天在宴席上，外婆看到上了魚糕，舍不得吃自己份額的“一塊魚糕”，而是找來油紙細(xì)心包好帶了回來。

       其實(shí)，這也是那個(gè)物資乏匱年代約定俗成的“規(guī)則”——在宴席上可以不吃自己份額的菜肴，帶回家去。且主人家還會(huì)在餐桌上準(zhǔn)備荷葉或者油紙，每位客人可以帶走一片扣肉、一塊魚糕、一千肉圓子。

      后來我才知道，荊州魚糕為荊州八珍之首，是最具水鄉(xiāng)特色的傳統(tǒng)佳肴，更是荊州宴席必不可少的頭道菜。民間常用肉丸墊底，將魚糕放在上面，以雞肉、豬腰子、豬肚燴菜烹炒蓋帽，俗稱“雜燴丸子”，有“無糕不成席”之說。

       荊州美食源遠(yuǎn)流長，有著深厚的地方民俗文化。經(jīng)過幾千年的積淀，已經(jīng)超越了單純的飲食習(xí)俗，成為荊州一種獨(dú)具特色的地方民俗文化和飲食文化。

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