針灸是我國傳統(tǒng)中醫(yī)文化的重要組成部分，至今已有五千年的歷史。針灸治療疾病的核心是通過刺激身體特定的穴位來遠程調(diào)節(jié)機體，而經(jīng)絡被認為是達到這種遠程效應的重要傳輸載體。

電針灸是在傳統(tǒng)針灸的基礎(chǔ)上，加入了現(xiàn)代科技的因素，而形成的一種比較特殊的針灸方式。通過刺激特定穴位，從而調(diào)節(jié)某些身體機能并治療疾病，屬于近年來被稱為“生物電子醫(yī)學”的一類新興醫(yī)學領(lǐng)域。

在早期的相關(guān)實驗中，科學家們發(fā)現(xiàn)，低強度針刺刺激小鼠后肢“足三里”穴位可以激活迷走神經(jīng)-腎上腺抗炎通路，而針刺刺激腹部“天樞”穴位卻不能誘導出此抗炎通路。

在特定穴位進行電針灸刺激為什么有效、如何才能起效等，存在很多爭議，因此，明確電針灸刺激穴位背后的神經(jīng)元網(wǎng)絡是非常關(guān)鍵的一步。

2021年10月13日，哈佛大學馬秋富團隊、復旦大學王彥青教授、中國中醫(yī)科學院景向紅教授等人合作在" Nature "期刊發(fā)表了一篇題為" A neuroanatomical basis for electroacupuncture to drive the vagal-adrenal axis "的研究論文。

該研究展示了一種刺激“穴位”治療膿毒血癥的實驗方法，研究人員通過小鼠實驗首次找到了一組特定的神經(jīng)元，并發(fā)現(xiàn)這組神經(jīng)元可以調(diào)節(jié)迷走神經(jīng)-腎上腺反射，抑制炎癥反應，從而為電針灸刺激“足三里”穴位起到全身抗炎效果找到了現(xiàn)代神經(jīng)解剖學的基礎(chǔ)。

在該研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)在電刺激“足三里”穴位時，會激活一組表達Prokr2蛋白的感覺神經(jīng)元。這類神經(jīng)元的細胞體部分位于脊髓，延伸出去的突起部分屬于支配后肢的坐骨神經(jīng)，它們可以將后肢的感覺信息通過脊髓傳向大腦的特定區(qū)域。

為了確認神經(jīng)元在針刺誘導迷走神經(jīng)-腎上腺抗炎通路中的作用，研究團隊運用交叉遺傳等方法特異性地敲除此類感覺神經(jīng)元。當敲除這類神經(jīng)元后，低強度針刺刺激“足三里”穴位不能激活迷走神經(jīng)-腎上腺通路，也無法抑制炎癥。

此外，研究人員發(fā)現(xiàn)，表達Prokr2的感覺神經(jīng)元受到不同強度的刺激，會激活不同的神經(jīng)通路。

低強度的刺激時，可以激活迷走神經(jīng)-腎上腺通路，驅(qū)動腎上腺釋放兒茶酚胺類抗炎物質(zhì)，抑制促炎細胞因子釋放，進而顯著提高動物的存活率。高強度的電針灸刺激時，則會激活另一組交感神經(jīng)反射。

低強度刺激小鼠的“足三里”（ST36）穴位引起全身抗炎反應

最后，研究人員確定了這類Prokr神經(jīng)元的神經(jīng)纖維特定的分布區(qū)域。在下肢脛骨附近筋膜組織中密集存在，為電針灸抗炎需要在“足三里”穴位刺激提供了解釋。

在下肢后部的肌肉組織中，包括小腿的腓腸肌和大腿區(qū)域的半腱肌，這類感覺神經(jīng)纖維支配很少。低強度針刺刺激“天樞穴”不能引起相同的全身抗炎反應。

下肢后部的肌肉組織中不存在這種神經(jīng)元

進一步研究發(fā)現(xiàn)，此類感覺神經(jīng)元也存在于前肢的深層筋膜組織，此處為“手三里穴”，對其進行了雙側(cè)低強度刺激，發(fā)現(xiàn)針刺刺激此穴位也可通過此類神經(jīng)元和迷走神經(jīng)依賴方式，顯著抑制炎癥反應。

總之，這些發(fā)現(xiàn)充實了針灸療法的現(xiàn)代科學內(nèi)涵，為優(yōu)化生物電刺激參數(shù)鋪平道路，未來可以精確地驅(qū)動不同的神經(jīng)通路來治療特定疾病，最終造福患者。

論文鏈接：

https://doi.org/10.1038/s41586-021-04001-4

本文由“健康號”用戶上傳、授權(quán)發(fā)布，以上內(nèi)容（含文字、圖片、視頻）不代表健康界立場?！敖】堤枴毕敌畔l(fā)布平臺，僅提供信息存儲服務，如有轉(zhuǎn)載、侵權(quán)等任何問題，請聯(lián)系健康界（jkh@hmkx.cn）處理。

相關(guān)知識

Nature：為什么天冷時吃的更多？葉立團隊揭示背后的神經(jīng)學機制，為減肥和代謝健康提供新思路
Nature子刊：陳子江院士團隊揭示母親肥胖對圍產(chǎn)期及子代健康的影響
經(jīng)絡穴位基礎(chǔ)知識
再登頂刊！復旦團隊領(lǐng)銜，這個療法又迎來新突破|對話作者
針灸后皮膚會疼嗎
Nature子刊：上海六院賈偉/鄭曉皎團隊發(fā)現(xiàn)防止減肥后體重反彈的益生菌
被 Nature 拒稿，卻成 Science 重磅！很難復刻？我們直接把研究團隊請來了
全球首例！這群中國醫(yī)生登上 Nature 首頁|研究團隊解讀
BMJ子刊：針灸可以緩解懷孕期間的腰痛和骨盆疼痛
Nature子刊：首次性行為、首次生育時間，已經(jīng)寫在了基因里

網(wǎng)址: 中國“穴位”針灸療法刊登Nature！馬秋富團隊揭示了背后的神經(jīng)學基礎(chǔ) http://www.u1s5d6.cn/newsview184644.html