為什么要自己獨(dú)立思考?
文 | 喬納森·麥特森
譯 | 吳萬偉
本文探討思想自主性與熱愛真理之間的張力。
幾年前,來自普林斯頓、哈佛、耶魯?shù)鹊膶W(xué)者聚集一堂為剛?cè)雽W(xué)的大學(xué)生寫了一封信。簡(jiǎn)單來說,信中傳達(dá)的信息是這樣的:自己思考。該建議呼應(yīng)了啟蒙的格言:敢于知道!敢于運(yùn)用自己的理性。這封信警告一致性的危害,還有與群體思考和回音室相關(guān)的問題。這是大部分教師愿意給學(xué)生提出的建議。我們要培養(yǎng)獨(dú)立的思想者,他們能適應(yīng)新信息和新挑戰(zhàn),成為終身學(xué)習(xí)者。我們想讓學(xué)生擁有思想上的自主者。
但是,我們也想讓學(xué)生相信真理。事實(shí)上,上文提到的作者引用熱愛真理作為自己獨(dú)立思考的理由。自己獨(dú)立思考提供了一種方式,讓你辨別出可能阻礙真理的因素如“輿論專制”。開始探索的要點(diǎn)是要找到答案。因此,熱愛真理是思想生活的指導(dǎo)性價(jià)值觀。
但是,有時(shí)候思想自主的價(jià)值觀和熱愛真理將人拉往不同的方向。因?yàn)槟阆胨伎嫉膸缀跞魏螙|西,都存在比你更優(yōu)秀的其他人,人家能更好地判定真理。即使你在某個(gè)問題上是專家,對(duì)于大部分話題而言,總有人比你的知識(shí)更多,比你的技術(shù)更好。因此,對(duì)于我們想回答的大部分問題,在通向真理的現(xiàn)有途徑中,最好的并非我們自己獨(dú)立思考。相反,熱愛真理似乎呼吁我們要尊重相關(guān)專家。
比如,假設(shè)你家里有東西壞掉了需要修理---水管漏水,洗碗機(jī)出毛病或電線存在故障等。你能嘗試自己修理,也可以打電話請(qǐng)專業(yè)人士幫忙。專業(yè)人士維修或許是花錢更多的選擇,但是,只要你更加看重維修得正確和安全,那就是不錯(cuò)的選擇。請(qǐng)專業(yè)人士幫忙對(duì)你來說是解決問題的最可靠途徑。說到管道漏水,管子工知道得最多。
對(duì)于我們的很多思想工程來說,也同樣是真實(shí)的。如果想弄清楚問題的答案,我們可以自己獨(dú)立思考,也可以將課題外包給專家。如果我們是在追求真理,外包常常是探索的最可靠方式。專家的意見通常要比普通人的意見更可靠一些,因?yàn)閷<艺莆障嚓P(guān)話題的更多信息,而且有更好的能力評(píng)判那個(gè)信息。這是與更廣泛的勞動(dòng)分工平行的智力勞動(dòng)分工。說到真理問題,相關(guān)專家知道得最多。
這些價(jià)值觀之間的緊張關(guān)系清楚表現(xiàn)在人們針對(duì)新冠病毒疫情的反應(yīng)上。一方面,有人呼吁要遵從科學(xué),聽取專家意見。這些呼吁強(qiáng)調(diào)人們要愛真理。另一方面,有人呼吁要獨(dú)立思考,自己進(jìn)行研究,而不僅僅是做聽話的羔羊。這些人強(qiáng)調(diào)思想自主。
誰是正確的?這很清楚:依靠自己對(duì)疾病的思考,其成本之大往往將導(dǎo)致越來越多的人認(rèn)同陰謀論,違背新冠病毒“治療”,對(duì)醫(yī)學(xué)和科學(xué)界的建議疑慮重重。
對(duì)思想自主性來說,這意味著什么呢?珍視獨(dú)立思考難道是個(gè)錯(cuò)誤嗎?我并不認(rèn)為如此。在思想生活中,簡(jiǎn)單地將所有工程都外包出去存在一些缺陷和不健康的東西,即使這樣做是出于對(duì)真理的熱愛。
相反,這里的部分問題是我們對(duì)思想自主本質(zhì)的一種誤解。很多人將思想自主與思想個(gè)人主義和初步的自我依賴混淆。但是,思想自主的個(gè)體并非思想上的標(biāo)新立異者,堅(jiān)持自己嘗試去發(fā)現(xiàn)一切。相反,適當(dāng)?shù)乃枷胱灾髯鹬厝缦率聦?shí):我們是社會(huì)動(dòng)物。人們一起努力時(shí),效果往往最好,我們需要一個(gè)群體。畢竟,無論在時(shí)間、精力、和認(rèn)知資源方面,個(gè)人都是有局限性的。
我們?cè)谒枷肷弦蕾囁耸请y以避免的。如果沒有他人幫助的話,我們甚至無法為自己配備獨(dú)立思考的能力。我們依靠他人獲得語言、觀念和信息以及在探索中使用這些工具所需的技能。正如海蒂·格拉斯維克(Heidi Grasswick)論證的那樣,沒有適當(dāng)?shù)娜穗H關(guān)系和滋養(yǎng)人的認(rèn)識(shí)環(huán)境,人的思想自主性的發(fā)展實(shí)際上會(huì)受到嚴(yán)重威脅。
除了依靠他人開發(fā)思想自主性之外,我們也依靠他人鍛煉思想自主。為了能很好地自我獨(dú)立思考,我們需要和他人一起思考。自己思考要求考慮他人視角,看到自己有必要回答別人在探索時(shí)對(duì)你的觀點(diǎn)提出的質(zhì)疑。但是,依靠他人開發(fā)和鍛煉自主性的事實(shí)不是減少了思想自主性而是改善了它。這種自主性概念就是所謂的關(guān)系型自主性,它首先是女權(quán)主義道德理論家們提出來的。基于對(duì)思想自主性的這種理解,獨(dú)立思想家自己思考,但他們也依靠與他人一起思考,并且其思想獨(dú)立性。個(gè)人主義的思想自主概念最好被視為早已過時(shí)的笛卡爾式認(rèn)識(shí)論畫面的殘余。
這是我們的第一份外賣:思想自主性天生是關(guān)系型的,而非個(gè)人主義的思想上的自力更生。當(dāng)我們和別人一起很好思考時(shí),自己的思考也會(huì)很好。
因此,思想自主與依靠他人思考并不沖突。但是,即使手頭做出了這樣的澄清,人們?nèi)匀豢赡芨械郊{悶,在有這么多專家可依賴的情況下,好的獨(dú)立思考能做什么?如果你能花錢請(qǐng)專業(yè)人士來修理,為什么要親自建房呢?承認(rèn)思想自主天生是關(guān)系型的并不能完全解決它與熱愛真理之間的緊張關(guān)系。在這種緊張關(guān)系清除之前,我們需要停下來思考一下自己思考在認(rèn)識(shí)論上為何是有價(jià)值的。
自己思考有很好的理由。有時(shí)候單單求助于專家不是可行的選擇。在有些情況下,你沒有時(shí)間或者無法判定相關(guān)專家是誰。在這種情況下,自己思考或許是唯一可行的辦法。但是,在求助于專家是可行選擇之時(shí)呢?自己思考仍然是非常寶貴的。一方面,自己思考是逐漸理解問題答案的唯一方法。雖然你能求助于專家獲得答案,但如果沒有自己思考,你可能不明白這答案或者自己看懂這答案。正如琳達(dá)·扎格澤博斯基(Linda Zagzebski)論證的那樣,理解并不是簡(jiǎn)單地接受別人給的東西。要理解,你需要自己做出思想上的努力。你需要看到證據(jù),并且做出自己的評(píng)價(jià)。常言說“你能將馬牽到水邊,但你不能強(qiáng)迫它喝水?!睂?duì)理解來說,同樣也是真實(shí)的。你能夠給某人問題的答案,但你不能讓他們明白。理解是必須由本人來完成的東西。因此,自己思考的理由是,這樣做是理解答案的唯一方法,理解的價(jià)值比知識(shí)更高,最好能理解。因此,有些認(rèn)識(shí)論的好處只能依靠自己獨(dú)立思考才能獲得。
這里存在和我們親自開啟家庭工程的類比的一種平行線。如果你接手一個(gè)家庭改造工程,你能考慮如何自己做。你能獲得能力,并完成任務(wù),如果你簡(jiǎn)單將其外包給裝修公司,兩者都落空了。因此,你親自做這個(gè)工程是有理由的。雖然這樣說,仍然存在一些局限性是需要你考慮的。更壞一件簡(jiǎn)單的家具需要對(duì)付的問題與你嘗試改造電線是完全不同的。有時(shí)候你是有足夠的能力自己搞定,但有時(shí)候值得先檢驗(yàn)一下你的能力究竟能否應(yīng)對(duì)這個(gè)工作。畢竟,我們就是這樣一路成長(zhǎng)的。但是,當(dāng)利害關(guān)系很大時(shí)(如電線問題或應(yīng)對(duì)新冠疫情),正確選擇就非常重要,絕不僅僅是抓住機(jī)會(huì)逐漸理解如何自己做事那么簡(jiǎn)單。在生死攸關(guān)的問題上,我們最好別將其當(dāng)作一次自己思考的學(xué)習(xí)和鍛煉。
而且,逐漸明白問題的答案未必是確定無疑的結(jié)果。你可能思考了半天,最后仍然沒有搞懂,正如你開始搞裝修,結(jié)果盡管付出了很大努力卻沒有成功。即使最真誠的努力也不能保證探索或者房屋裝修一定成功。而且,當(dāng)手邊問題涉及到綜合來自多學(xué)科信息之時(shí),外行要理解答案的可能性非常低。這就給自己獨(dú)立思考是獲得理解的好方法的觀點(diǎn)帶來了壓力。不過,就算你不能理解答案,你仍然有理由獨(dú)立思考。即使你不能理解問題的答案,在你獨(dú)立思考時(shí)仍然能逐漸理解這個(gè)議題或參與辯論。換句話說,你能逐漸理解辯論中的不同立場(chǎng)和他們提出各自立場(chǎng)時(shí)所考慮的內(nèi)容,雖然你還做不到把所有這些內(nèi)容集中起來以確定答案。因此,即使你不能判斷答案為何,你仍然能逐漸理解此地的思想位置,那些東西很寶貴。我們有獨(dú)立思考的另外一個(gè)理由。
這是我們的第二個(gè)外賣。有些思想好處是只能通過自己思考而獲得。你只能通過獲得相關(guān)信息,然后依靠你自己對(duì)其進(jìn)行評(píng)估來逐漸明白一個(gè)答案或者一場(chǎng)辯論。
因此,自主思考是獲得某些思想好處的唯一方法。但是,雖然自己獨(dú)立思考能提供認(rèn)識(shí)論好處,但你盡最大努力獲得真理似乎伴隨著一種代價(jià),因?yàn)楂@得真理的最好的方法常常是遵從專家。思想自主和熱愛真理之間最初的某些緊張關(guān)系仍然存在。在此,牢記自己思考和依靠專家并不是相互排斥的選擇,這一點(diǎn)很重要。做一件事無需以回避另一件事為代價(jià)。這或許是思想工程與家庭裝修不同之處。說到家庭裝修,你要么自己做,要么請(qǐng)專家,而不是兩者兼而有之,或者至少不是同時(shí)進(jìn)行的。如果你兩者同時(shí)做呢?這就像依靠專家來監(jiān)督你自己的裝修。你想尊重他們的專業(yè)知識(shí),同時(shí)試圖自己獲得一些寶貴經(jīng)驗(yàn)。在某種方面,我們的思想工程就應(yīng)該是這樣的。我們能自己思考某些議題,做自己的研究,同時(shí)依靠專家的意見作為探索的指南。如果自己努力的結(jié)果與專家意見一致,那有可能是我們獲得的一種理解,或者至少?zèng)]有把事情搞砸了。如果自己思考的結(jié)果和專家意見不同,這就有理由去思考自己可能犯了錯(cuò)誤。畢竟,專家仍然處在更好的位置來判定與其專業(yè)知識(shí)相關(guān)的答案。不過,在我們自己思考這些議題時(shí),仍然能逐漸理解這個(gè)辯論,并因此成為更知情的公民。
這顯示出,思想謙遜是思想自主的重要伙伴。思想謙遜意味著你對(duì)自己思想的局限性有清醒的認(rèn)識(shí)。這意味著,思想謙遜者意識(shí)到他們什么知道,什么不知道。他們意識(shí)到什么樣的思想工程他們能夠成功進(jìn)行,什么樣的思想工程他們注定要失敗。思想謙遜者能有成效地獨(dú)立思考,因?yàn)樗麄儾粫?huì)受到誘惑去假設(shè)自己基于有限證據(jù)的評(píng)估能替代專家意見。思想謙遜者呆在自己的軌道上。思想謙遜讓我們獲得最大的思想自主,同時(shí)不至于陷入錯(cuò)過真相的危險(xiǎn)之中。
這就像書后有答案的數(shù)學(xué)教科書。你需要做的事不是僅僅看看書后的答案,簡(jiǎn)單地相信這些答案。雖然那樣說,快速翻到后面的答案,并相信你找到的答案將給你帶來好處,幫助你獲得真信念。但是,你需要自己嘗試解決問題,因?yàn)樵谶@么做時(shí)存在很多獲得思想好處的機(jī)會(huì)。自己親自解決這些問題能幫助你理解答案,理解如何做數(shù)學(xué)題。這里,同樣不能保證一定成功,如果你盡最大努力得出的答案不同于書后答案,你有很好的理由認(rèn)定自己犯了錯(cuò)誤。這是因?yàn)榻炭茣髡邠碛心闵形赐瓿烧莆盏膶I(yè)知識(shí),他們更有可能解決這些問題。如果你思想謙遜,就不會(huì)受到誘惑去假定你做的是對(duì)的,書上的答案是錯(cuò)的。
讓我們將這些見解重新放回新冠病毒COVID-19疫情的背景下。自己思考和自己做研究的呼吁常常是在思想謙遜的語境之外給出的。這些處方往往伴隨著這樣一種觀點(diǎn),即你自己的思考就是你總應(yīng)該遵循的指南---無論你得出什么結(jié)論,你都應(yīng)該接受。這種建議的愚蠢之處在你自己裝修房屋的類比中很快就可以看出來。自己做裝修工程不能保證你能成功,甚至成功的機(jī)會(huì)并不大。很多裝修活動(dòng)你自己嘗試一下,這沒問題,但并不意味著你應(yīng)該堅(jiān)持努力到取得最后成果。請(qǐng)專業(yè)人士幫忙有時(shí)候仍然是必要的。
思想謙遜者并不會(huì)成為僅僅依靠自己思考的錯(cuò)誤觀念的犧牲品。謙遜者能自己思考,同時(shí)也能清晰認(rèn)識(shí)到自己思想的局限性,并承認(rèn)他人的專業(yè)知識(shí)和技能。正如納撒·巴蘭緹妮(Nathan Ballantyne)論證的那樣,清楚自己的局限性和進(jìn)行適當(dāng)?shù)奶剿?,這很重要。我們這樣做能駕馭自己獨(dú)立思考的價(jià)值,同時(shí)堅(jiān)守對(duì)真理的愛,并且做到獲得正確答案所能做的最好選擇。那是贏得勝利的模式。
這是我們的第三個(gè)外賣:在你思想謙遜之時(shí),自己思考與熱愛真理是能夠保持一致的。只要承認(rèn)自己有思想局限性和他人有認(rèn)知資源,自己思考就是追求思想好處(如理解)的好方式。
微妙的地方在于我們?cè)谔剿魃系木窒扌圆⒉豢偸窍窦抑醒b修時(shí)的局限性那樣明顯。比如維修漏水的水管,終極而言,管道要么漏水要么不漏。我們?cè)谒芫S修方面的能力和局限性相對(duì)容易診斷出來。而質(zhì)疑或拒絕承認(rèn)自己在探索中的思想局限性要更容易得多。這就是為什么思想謙遜不是通常能發(fā)現(xiàn)的,而是一種美德。
我們從觀察探索的兩大價(jià)值觀之間的緊張關(guān)系開始:思想自主和熱愛真理。一方面,人們應(yīng)該獨(dú)立思考,另一方面,應(yīng)該承認(rèn)專業(yè)知識(shí),并尊重那些更可能正確的人。一旦我們贊同如下若干內(nèi)容,緊張關(guān)系就可以消除:首先,我們必須區(qū)分思想自主與思想個(gè)人主義。真正的思想自主包括和他人一起思考。其次,有些思想好處只能通過獨(dú)立思考而獲得。理解答案甚至比擁有特定答案更好,而理解只能伴隨著自主思考而來。第三,獨(dú)立思考和尊重專家并非相互排斥的選擇。我們能獨(dú)自思考,同時(shí)仍然承認(rèn)自己的思想局限性。雖然有理由獨(dú)自思考,但熱愛真理要求你在獨(dú)立思考時(shí)保持思想謙遜,認(rèn)識(shí)到自己理解的局限性。只要你維持思想謙遜,獨(dú)立思考就能帶來思想回報(bào),同時(shí)不損害你對(duì)真理的熱愛。
譯自:Why Think for Yourself? Jonathan Matheson
https://www.philosophersmag.com/essays/298-why-think-for-yourself
作者簡(jiǎn)介:?jiǎn)碳{森·麥特森(Jonathan Matheson),北佛羅里達(dá)大學(xué)哲學(xué)教授,著有《分歧的認(rèn)識(shí)論意義》(Palgrave, 2015) ,與利科維茲(Rico Vitz)合著《信念倫理學(xué):個(gè)人的與社會(huì)的》(Oxford, 2014),與克爾克·勞希德(Kirk Lougheed)合著《認(rèn)識(shí)自主性》(Routledge, 2022)。其主要興趣是認(rèn)識(shí)論,尤其是涉及分歧和自主議題。
原標(biāo)題:《為什么要自己獨(dú)立思考?》
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