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第二大腦

來源：泰然健康網(wǎng) 時間：2024年12月07日 10:46

美國生物學家認為，我們體內有兩個大腦系統(tǒng)存在。一個是眾所周知的長大頭顱中的那個大腦，而另一個則是鮮為人知的腹腔內的"第二大腦"。它們兩個互相對應，就好像一對雙胞胎，只要其中的一個感到不適，另一個也會產生類似的感覺。

" 第二大腦"實際上也就是腸道內的神經系統(tǒng)，由分散在食管、胃、小腸、結腸組織上的神經元、神經傳感器和蛋白質組成。與頭顱中的大腦工作原理一樣，它們相互之間也快速傳遞著信息，獨立地感知、接受信號，并作出相關的反應，使人產生"愉悅"和"不適"的感覺，但它不能像真正意義上的大腦那樣具有思維功能。

研究發(fā)育和進化的生物學家發(fā)現(xiàn)，最初的神經系統(tǒng)分成了兩部分：大腦神經中樞和胃腸道神經系統(tǒng)。它們通過迷走神經系統(tǒng)保持著一種松散的聯(lián)系，而迷走神經系統(tǒng)下達給腸道神經系統(tǒng)的僅僅是大腦神經中樞的一小部分信息，在大部分情況下，"第二大腦"獨立地發(fā)揮著自己的功能。英國皇家醫(yī)院的顧問、倫敦大學的胃腸道專家·溫哥特教授說："人體內的兩個大腦，是隨著生物進化的歷程而形成的。"早期的管狀動物只能粘附在巖石上，等待獵物從自己的身邊經過時進行捕食。即便如此，它們也已具備了最初的神經系統(tǒng)。隨著生命的進化，神經中樞也隨之得以發(fā)展和完善。由于動物覓食、交配等一系列生存活動構成其生命中主要的內容，從而使得腸道系統(tǒng)的作用顯得尤為重要。但這一切要聽從頭部大腦的指揮，"控制臺"與"陣地"的距離似乎遠了一些。對高級動物來說，這要求腸道神經系統(tǒng)能夠相對獨立地行使指揮與控制功能。這實際上揭示了"第二大腦"形成的機理。

在生命體的活動中，除大腦外，脊髓的作用也極其重要。如果把大腦比喻成生命指揮中心，那么脊髓便是大腦與四肢唯一的信息交換通道。但是，通常并不能把脊髓稱作人第二大腦。那么，人體內真有第二個大腦嗎？對這一聽起來似乎是不可思議的問題，科學家得出的結論卻出乎許多人意料---答案是肯定的。

哥倫比亞大學的邁克·格爾松教授經研究確定，在人體胃腸道組織的褶皺中有一個“組織機構”，即神經細胞綜合體。在專門的物質---神經傳感器的幫助下，該綜合體能獨立于大腦工作并進行信號交換，它甚至能像大腦一樣參加學習等智力活動。邁克·格爾松教授由此創(chuàng)立了神經胃腸病學學科。

同大腦一樣，為第二大腦提供營養(yǎng)的是神經膠質細胞。第二大腦還擁有屬于自己的負責免疫、保衛(wèi)的細胞。另外，像血清素、谷氨酸鹽、神經肽蛋白等神經傳感器的存在也加大了它與大腦間的這種相似性。

人體內這個所謂的第二大腦有自己有趣的起源。古老的腔體生物擁有早期神經系統(tǒng)，這個系統(tǒng)使生物在進化演變過程中變?yōu)楣δ芊睆偷拇竽X，而早期神經系統(tǒng)的殘余部分則轉變成控制內部器官如消化器官的活動中心，這一轉變在胚胎發(fā)育過程中可以觀察到。在胚胎神經系統(tǒng)形成最早階段，細胞凝聚物首先分裂，一部分形成中央神經系統(tǒng)，另一部分在胚胎體內游動，直到落入胃腸道系統(tǒng)中，在這里轉變?yōu)楠毩⒌纳窠浵到y(tǒng)，后來隨著胚胎發(fā)育，在專門的神經纖維---迷走神經作用下該系統(tǒng)才與中央神經系統(tǒng)建立聯(lián)系。

不久以前，人們還以為腸道只不過是帶有基本條件反射的肌肉管狀體，任何人都沒注意到它的細胞結構、數(shù)量及其活動?？茖W家驚奇地發(fā)現(xiàn)，胃腸道細胞的數(shù)量約有上億個，迷走神經根本無法保證這種復雜的系統(tǒng)同大腦間的密切聯(lián)系。那么胃腸系統(tǒng)是怎么工作的呢？科學家通過研究發(fā)現(xiàn)，胃腸系統(tǒng)之所以能獨立地工作，原因就在于它有自己的司令部---人體第二大腦。第二大腦的主要機能是監(jiān)控胃部活動及消化過程，觀察食物特點、調節(jié)消化速度、加快或者放慢消化液分泌。十分有意思的是，像大腦一樣，人體第二大腦也需要休息、沉浸于夢境。第二大腦在做夢時腸道會出現(xiàn)一些波動現(xiàn)象，如肌肉收縮。在精神緊張情況下，第二大腦會像大腦一樣分泌出專門的荷爾蒙，其中有過量的血清素。人能體驗到那種狀態(tài)，即有時有一種“貓抓心”的感覺，在特別嚴重的情況下，如驚嚇、胃部遭到刺激則會出現(xiàn)腹瀉。所謂“嚇得屁滾尿流”即指這種情況，俄羅斯人稱之為“熊病”。

醫(yī)學界曾有這樣的術語，即神經胃，主要指胃對胃灼熱、氣管痙攣這樣強烈刺激所產生的反應。倘若有進一步的不良刺激因素作用，那么胃將根據(jù)大腦指令分泌出會引起胃炎、胃潰瘍的物質。相反，第二大腦的活動也會影響大腦的活動。比如，將消化不良的信號回送到大腦，從而引起惡心、頭痛或者其它不舒服的感覺。人體有時對一些物質過敏就是第二大腦作用于大腦的結果。

科學家雖然已發(fā)現(xiàn)了第二大腦在生命活動中的作用，但還有許多現(xiàn)象等待進一步研究?？茖W家還沒有弄清第二大腦在人的思維過程中到底發(fā)揮什么樣的作用，以及低級動物體內是否也應存在第二大腦等問題。人們相信，總有一天，科學會讓每個人真正認知生命。

大腦（左）和第二大腦（右）的區(qū)別