你是否每天都感覺很疲憊？這種溫水煮青蛙的感覺不會因為你補覺、躺平就消失，而是從早到晚如影隨形纏著你。你一天大部分時間都用來胡思亂想，身心俱疲。如果你是這樣，恭喜你中招了！研究發(fā)現(xiàn)給大腦艱巨的思考任務會導致大腦中信號分子的積聚，從而引發(fā)嚴重疲勞。

近日，根據(jù)Cell發(fā)布的一項關于精神疲勞與大腦新陳代謝變化的研究“  A neuro-metabolic account of why daylong cognitive work alters the control of economic decisions  ”（圖1），研究發(fā)現(xiàn)：認知疲勞可能是由特定腦代謝物的消耗或積累引起的。這些由認知疲勞引起的大腦代謝變化可能會導致認知控制更加繁重或困難，從而引發(fā)需要較少認知控制或提供短期獎勵的行為。某些代謝物（如谷氨酸）的潛在毒性積累可能是由長時間的認知控制運動引起的。

圖1 研究成果（圖源：[1]）

認知功能描述了執(zhí)行需要有意識的腦力勞動的客觀任務的能力。當這些認知任務被長時間執(zhí)行時，它們可能會導致精神或認知疲勞。工作超過6小時的參與者體內(nèi)的谷氨酸含量較高（谷氨酸是大腦中一種重要的信號分子）。研究人員指出，過多的谷氨酸會破壞大腦功能，休息時間可以讓大腦恢復對該分子的適當調(diào)節(jié)。在深度思考結(jié)束時，這些研究參與者也比那些執(zhí)行更簡單任務的人更有可能選擇短期的、更容易獲得價值較小的經(jīng)濟獎勵，而不是等待較長時間或付出更多努力后獲得的較大獎勵。

該研究發(fā)現(xiàn)在進行一天的精神負擔或認知要求高的活動后感到身心疲勞。迄今為止，對于為什么施加認知控制會讓人筋疲力盡，還沒有生理上的解釋。研究精神疲勞背后的原因很重要，因為它會影響經(jīng)濟決策、臨床治療、工作場所管理和教育。此外，認知疲勞可能會損害個人保持認知控制的能力，從而增加他們參與情緒反應行為的傾向，從而提供即時滿足。

本次研究利用體內(nèi)質(zhì)子磁共振波譜（1H-MRS）來量化神經(jīng)組織中的代謝物，而擴散加權1H-MRS用于測量谷氨酸相關物質(zhì)的擴散。行為測試和測量也被用來定義認知疲勞和認知控制成本之間的關系。

研究包括40名參與者，他們在5個會話中完成了總共6.25小時的認知任務。測試組由24名參與者組成，他們完成了指定任務的困難版本，而對照組16名參與者完成了同一任務的簡化版本。 在研究過程中，每位參與者都選擇了與認知努力程度或多或少相對應的現(xiàn)金福利。該協(xié)議是根據(jù)經(jīng)濟決策的主觀性質(zhì)而選擇的，旨在使參與者在精神疲勞時難以觀察和補償他們的行為變化。

研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)：

01 認知疲勞表明偏好轉(zhuǎn)向控制成本低的選項  

認知疲勞表明偏好轉(zhuǎn)向控制成本低的選項。疲勞也改變了人們做決定的方式，因為它導致參與者偏愛不需要深思熟慮的算法選擇。

測試參與者也更有可能在認知疲勞后選擇小獎勵選項而不是大獎勵選項，因為與較小獎勵相關的任務更容易評估。

02 認知疲勞會加劇瞳孔擴張，僅在高需求組中觀察到?jīng)Q策過程中瞳孔擴張減少  

瞳孔擴張已被證實為衡量認知努力的一種方式。此外，瞳孔擴張與藍斑和前扣帶皮層中去甲腎上腺素神經(jīng)元的激活有關。在掃描過程中使用眼動追蹤，認知疲勞與決策過程中瞳孔擴張減少有關。僅在高需求組中觀察到?jīng)Q策過程中瞳孔擴張減少。此外，該組中的任務偏好轉(zhuǎn)移到短延遲和低努力選項，這表明計算建模捕獲了低成本偏差。 

這一觀察結(jié)果可以解釋為在經(jīng)濟選擇上投入的認知努力較少的證據(jù)，這反映了先前在功能磁共振成像研究中報告的LPFC活動減少。此外，瞳孔擴張減少表明經(jīng)濟選擇期間認知控制的減少是由LPFC中前扣帶皮層下調(diào)活動促進的。

03 認知疲勞會影響神經(jīng)代謝測量，與低需求的認知工作相比，高需求的認知工作增加谷氨酸濃度  

高需求組和低需求組之間的LPFC中谷氨酸濃度和谷氨酸/谷氨酰胺擴散存在顯著差異，在視覺皮層中僅觀察到最小差異。因此，需要更高認知控制需求的任務與更高的谷氨酸釋放相關，從而導致整個深度思考的時間內(nèi)更多的谷氨酸積累。目前的研究結(jié)果表明，谷氨酸的積累觸發(fā)了一種調(diào)節(jié)機制，使LPFC的激活更加能量密集。這些結(jié)果說明為什么在思慮過重、精神內(nèi)耗后更難以進行認知控制。

在高需求條件下，谷氨酸擴散模式增加，而在低需求條件下，擴散模式保持不變。因此，谷氨酸/谷氨酰胺擴散的變化可能表明細胞外空間的積累。

本文局限性在于即使研究模型提供了概念證明，即認知疲勞的代謝解釋可以與成本效益機制框架相結(jié)合，但在這個階段仍有幾個方面是推測性的。如何監(jiān)測谷氨酸水平以估計認知控制的成本尚不清楚。大腦可能不會監(jiān)測谷氨酸本身，而是監(jiān)測與谷氨酸積累相關的任何現(xiàn)象。

所以，停止精神內(nèi)耗吧，很多時候，人之所以感到痛苦，不在于事情本身，而在于我們內(nèi)心的沖突。任何時候，我們都是自己精神內(nèi)耗的制造者，也是唯一的終結(jié)者。

現(xiàn)在，試著對自己目前的狀態(tài)進行一次評分（1分不符合，10分很符合）  ：

1

是否覺得活得迷茫？ 1分到10分對自己目前的狀況進行評分。

2

是否總是容易心累？ 1分到10分對自己目前的狀況進行評分。

3

是否有嚴重的拖延癥習慣？ 1分到10分對自己目前的狀況進行評分。 測試結(jié)果：20以下，恭喜你，活力滿滿。 如果總分加起來超過20分，可能你已經(jīng)出現(xiàn)精神內(nèi)耗的情況了。需要好好放松下來給自己的身心放一個假。

題圖來源：istockphoto，僅用于學術交流。  

撰文|喬維鈞  

排版|喬維鈞

End

參考資料：

[1]https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(22)01111-3?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS0960982222011113%3Fshowall%3Dtrue  

[2]https://zhuanlan.zhihu.com/p/414512067  

[3]https://www.sohu.com/a/576549384_121106884  

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