薄荷是一種常見的藥用植物，在醫(yī)學(xué)藥典上的紀(jì)載可追朔至數(shù)千年前的希臘時代，具有抗痙攣、止痛、消炎、充血和抗氧化作用。

時至今日以薄荷精油應(yīng)用最常見，主要是薄荷的莖、葉和花等部位經(jīng)蒸餾所萃取出，主要成分為薄荷醇（Menthol）、薄荷酮（menthone），由于具有特殊的辛辣與清新味道及使用后帶來的涼感，常被應(yīng)用于藥妝品、個人衛(wèi)生用品、食品及醫(yī)藥產(chǎn)品。

薄荷油(精油)被推薦的實證功效(好處)有哪些？

１．改善大腸激躁癥（Irritable bowel syndrome）

大腸激躁癥是一種多癥狀的周期性腸道功能異常疾病，約影響5%至15%的人口，由于癥狀極為擾人，常令患者降低生活品質(zhì)，且有極高的曠課或曠工率。

腸躁癥可能癥狀包括：腹痛或不適，腹脹，便秘，腹瀉，排便疼痛，排便后仍有便意，排出氣體或粘液等腹痛或不適，腹脹，便秘，腹瀉，排便疼痛，排便后仍有便意，排出氣體或粘液等。

一則文獻(xiàn)統(tǒng)合分析（Meta-analysis，包含9則隨機安慰劑對照試驗，參與者共726人），相較于安慰劑，短期（2周以下）口服薄荷油，有助于改善大腸激躁癥癥狀與腹部疼痛現(xiàn)象。

＊結(jié)論：口服薄荷油可能對腸躁癥有正面幫助，但仍需更多長期研究確認(rèn)其安全及有效性。

２．緩解緊張型頭痛

緊張型頭痛是最常見的頭痛類型，主要由頭頸部位肌肉收縮所引發(fā)，與偏頭痛不同的是不會出現(xiàn)惡心與嘔吐癥狀。

緊張型頭痛主要的觸發(fā)因子可能與情緒、壓力、溫度、喝酒、眼疲勞、吸煙、感冒、咖啡飲用、姿勢不良有關(guān)。

一則隨機、雙盲安慰劑對照研究（對象為41位緊張型頭痛患者）指出，相較于安慰劑，局部涂抹10%薄荷油有助降低臨床頭痛強度，且改善效果不輸給止痛藥乙酰胺酚（acetaminophen，普拿疼等止痛藥成分）。

＊結(jié)論：薄荷油局部涂抹能緩解緊張型頭痛，且具有高耐受且低成本優(yōu)點。

３．提升運動表現(xiàn)

適度的運動對于身心靈的重要性已是眾所皆知，能減少心血管疾病、肥胖、部分癌癥、阿茲海默癥、憂郁及焦慮癥狀。

一則對照研究（對象為30位男大學(xué)生）指出，相較于控制組，口服薄荷精油除了有助提升握力、原地縱跳、立定跳遠(yuǎn)表現(xiàn)，還能改善肺活量相關(guān)測定數(shù)值（如最大肺活量、最大吸氣流率、最大呼氣流速）及視覺反應(yīng)時間，聲音反應(yīng)時間，收縮壓，舒張壓。

改善肺活量相關(guān)測定數(shù)值可能與薄荷精油的緩解氣管和支氣平滑肌緊張性有關(guān)。

另則隨機對照研究則發(fā)現(xiàn)，攝取薄荷精油對于最大耗氧量、運動至力竭時間、休息時心肺測定數(shù)值并無明顯幫助。

＊結(jié)論：口服薄荷精油對于提升運動表現(xiàn)及相關(guān)心肺功數(shù)值的效果仍未明，有待更多研究驗證。

４．緩解妊娠搔癢癥（Pruritus Gravidarum）

妊娠搔癢癥常發(fā)生于懷孕31周左右的女性，盛行率約1-8%，好發(fā)于冬季，且于夜間睡眠時最嚴(yán)重，主要癥狀以腹部搔癢為主，但也可能延伸至四肢，造成患者深受其擾，嚴(yán)重甚至引發(fā)憂郁。

妊娠搔癢癥可細(xì)分為妊娠蕁麻疹（PUPPP）、妊娠肝內(nèi)膽汁淤積癥（ICP）、妊娠類天皰瘡（PG）及妊娠異位性皮疹（AEP），雖有不同臨床表征，但共通癥狀都是異常發(fā)癢。

一則隨機三盲臨床試驗（為期2周，對象為96位妊娠搔癢癥患者）指出，使用薄荷油治療有助于減輕妊娠搔癢癥嚴(yán)重度。

＊結(jié)論：初步研究指出，薄荷油能改善妊娠搔癢癥，但仍需更多臨床實驗確認(rèn)。

薄荷油(精油)有副作用嗎？

對于多數(shù)人來說，適量及正確使用薄荷油（不論室外服或內(nèi)用）都是安全的。

但口服可能副作用包括胃灼熱及過敏反應(yīng)，如臉部潮紅、頭痛、口腔潰瘍，而局部外用的可能副作用為皮膚紅疹或刺痛感。

安全注意事項（7大使用禁忌）

勿過量食用薄荷油，可能引發(fā)中毒。

勿使用薄荷油涂抹于嬰兒或幼童的臉或胸部，可能引發(fā)肌肉痙攣并造成呼吸不順。

孕婦、哺乳媽媽請于使用前與醫(yī)生或藥師確認(rèn)，以確保安全。

肝腎功能異常者勿用（因安全性未知）

勿與免疫抑制劑－環(huán)孢霉素（Cyclosporine）并用，可能降低藥物分解效率，引發(fā)未知風(fēng)險。

若服用薄荷油腸溶錠（enteric-coated），請勿與制酸劑合并使用，可能造成膠囊提早在胃部溶解，影響制劑效力。

勿與需經(jīng)cytochrome P450酵素代謝的藥物并用，因薄荷可能干擾cytochrome P450酵素活性，會影響藥物效力并加大副作用。

常見需經(jīng)cytochrome P450酵素代謝的藥物有：抗抑郁藥（amitriptyline）、心絞痛藥物（propranolol）、鎮(zhèn)痛及骨骼肌松弛藥（carisoprodol）、鎮(zhèn)痛消炎藥（diclofenac、ibuprofen、celecoxib）、冠狀動脈擴(kuò)張藥（verapamil）、抗凝劑（warfarin）、降血脂藥（lovastatin）等。

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