【來源：中國社會科學報】

◇李娟

我國正面臨嚴重的人口老齡化問題。據(jù)統(tǒng)計，截至2021年底，65歲及以上的人口已超過14%，意味著我國已步入深度老齡化社會階段。在老化過程中，個體的認知功能會逐漸衰退，這涉及信息加工速度、執(zhí)行控制到記憶和決策等多個方面。如果出現(xiàn)和年齡及文化程度不相匹配的急速下降，個體則可能經(jīng)歷輕度認知功能障礙，直至老年癡呆。需要注意的是，年齡是癡呆的最大風險因素。例如，60歲人群的癡呆發(fā)病率約為1%，之后每增加5年發(fā)病率會翻倍，到95歲時近50%的老人可能會罹患癡呆。

令人欣慰的是，老年人的大腦依然具備一定的可塑性。目前，學術界較為權(quán)威的“腳手架”理論認為，人腦內(nèi)存在一個“腳手架”，隨著年老化，這個“腳手架”的結(jié)構(gòu)及其功能會逐漸退化。但是如果接受合適的訓練和干預，受損的“腳手架”可以得到一定程度的修復。比如“腳手架”中某個衰退的通路得到增強，或者訓練誘發(fā)老年人建立一條新的補償性通路。我們的研究也是基于這一理論展開的。

本文接下來將介紹我們團隊近期完成的四項研究工作。前兩項旨在探索延緩正常老化過程中認知衰退的方法，目標群體是健康的老年人；后兩項則聚焦于老年癡呆的預防和干預，其中第三項研究主要關注輕度認知功能障礙的早期預警與干預，最后一項研究研發(fā)了針對輕至中度癡呆患者的認知刺激療法。

延緩認知老化

認知訓練和體育運動是提升大腦認知功能的兩個最重要手段。動物研究發(fā)現(xiàn)有氧運動可以促進海馬神經(jīng)元新生，而認知訓練可以使新生的神經(jīng)功能得到良好維持。因此兩者結(jié)合使用時對大腦功能的促進效果更優(yōu)。受動物研究啟發(fā)，我們以社區(qū)中的健康老人為研究對象，進行了進一步的實證研究。

在研究一中，我們探討了有氧運動與視頻游戲聯(lián)合訓練對老年人記憶和海馬可塑性的影響。參與者被分為控制組、單一游戲訓練組、有氧單車鍛煉組和視頻游戲+有氧單車聯(lián)合訓練組共四個組。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與控制組相比，其他三組在依賴海馬的記憶能力上都有所改善，尤其是聯(lián)合訓練組效果最為明顯。在腦結(jié)構(gòu)層面，與動物研究的發(fā)現(xiàn)相呼應，我們以人類為研究對象同樣發(fā)現(xiàn)，運動（包括有氧單車鍛煉組和聯(lián)合訓練組）誘發(fā)了結(jié)構(gòu)可塑性，具體表現(xiàn)為兩組參與者的左側(cè)海馬體積在訓練后都出現(xiàn)了增加；而認知訓練（包括單一游戲組和聯(lián)合訓練組）促進了大腦功能可塑性變化，具體表現(xiàn)為默認網(wǎng)絡的功能連通性增強。

在研究二中，我們進一步探索了認知、運動和心理輔導三者綜合干預對促進老年人的身心健康及大腦功能的影響?？紤]到從心理學的角度出發(fā)，認知與情緒的關系是密切相關的，因此我們在訓練中加入了心理輔導部分。研究設計包括四個組：控制組、認知訓練組、認知+體育鍛煉組以及認知訓練+體育鍛煉+心理輔導綜合訓練組。結(jié)果表明，認知與體育鍛煉結(jié)合對認知功能的維持和提升效果最為顯著。但更值得注意的是，綜合訓練組在認知、社交支持和身體健康等多個維度上均有明顯的改善。此外，我們發(fā)現(xiàn)以核磁功能掃描數(shù)據(jù)為指標，訓練效應和年齡效應之間存在顯著相關，提示訓練后老年人的大腦功能出現(xiàn)“年輕化”的變化趨勢。

結(jié)合上述兩項研究，我們可以得出結(jié)論：結(jié)合認知訓練、運動和心理輔導可以延緩認知功能老化，促使大腦功能向“年輕化”轉(zhuǎn)變。

病理性衰退的預防與干預

面對日益加劇的老齡化問題，人們開始關注病理性的認知衰退，其中退行性神經(jīng)疾病所帶來的社會危害尤為突出。為了應對這一挑戰(zhàn)，我們團隊開始尋找在社區(qū)對認知障礙高風險的人群進行早期識別以及有效干預的策略。

具體來說，在研究三中，我們著重于輕度認知功能障礙/MCI的分層預警與綜合干預。為了更好地為社區(qū)服務，我們設計了一個分層多維的預警系統(tǒng)，旨在盡可能早期識別高風險人群。這一系統(tǒng)集敏感性、精準性、實施便利性及經(jīng)濟性于一體，其有效性已經(jīng)過驗證并獲得了發(fā)明專利授權(quán)。針對識別出來的認知障礙高風險老人，我們進行了包括認知訓練+體育鍛煉+心理輔導組+生活方式管理的綜合干預。在歷時9個月的干預結(jié)束后，客觀認知功能評分和主觀認知能力報告均有顯著改善。一年后追蹤時發(fā)現(xiàn)，主觀認知能力和生活方式的改善效果仍然保持。為了確保這些研究能夠真正幫助到社區(qū)，我們還開發(fā)了一系列實用的干預手冊和配套電子化產(chǎn)品。

而在研究四中，我們進一步將研究群體從輕度認知障礙老人推進到輕中度癡呆患者。鑒于我國在為這一特定人群提供非藥物治療方面存在的短板，我們團隊研發(fā)了適合我國文化背景的認知刺激療法。這套療法的設計理念與傳統(tǒng)認知刺激療法一致，并已在多家養(yǎng)老機構(gòu)進行了驗證，初步結(jié)果顯示，它在提高總體認知和記憶以及減輕照護者負擔方面效果顯著。

在對老齡化社會的研究中，機制性研究始終是核心基礎。例如，從“中國腦計劃”到最近的“科技創(chuàng)新2030”中的腦科學與類腦研究，都在深入探討對腦的機制性認識。盡管心理學以介觀層面研究為主，但同時通過和相關學科合作，向微觀和宏觀層面推進研究的廣度和深度，未來將會對人類大腦正常老化和病理性老化的機制性研究更為深入和完善。

理解大腦的運作機制是基礎，而科學保護大腦則至關重要。因此，我們以實際應用為導向已經(jīng)開始了相應的轉(zhuǎn)化研究。我們一系列研究成果將助力實現(xiàn)“健康中國行動”提出的降低癡呆的患病率增速的目標。同時，我們還提議將65歲及以上人群的腦健康體檢納入公共衛(wèi)生系統(tǒng)，使其從目前的可選項變?yōu)楸剡x項。

總而言之，深化對腦與心理健康的機制性研究，并結(jié)合實際進行轉(zhuǎn)化應用，是我國老齡化研究的重要方向之一，也將是對社會健康發(fā)展的重要貢獻。

（本文系國家自然科學基金面上項目“有氧運動與視頻游戲的聯(lián)合訓練對老年人記憶及海馬可塑性的影響”（32071079）階段性成果）

（作者系中國科學院心理研究所研究員）

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