2000多年前，希波克拉底有句名言“萬病始于腸”，但并沒有引起足夠的重視，現(xiàn)在越來越多的科學研究告訴我們，腸道健康對于我們的整體健康確實非常重要。

腸道結(jié)

腸道左上方是胃。腸道分為大腸和小腸，小腸在肚臍周圍一圈的范圍內(nèi)，如下圖，外圍是大腸。

大腸主要部分為升結(jié)腸、橫結(jié)腸、降結(jié)腸、乙狀結(jié)腸和直腸，負責吸收食物中剩余的水分，將食物殘渣形成糞便，排出體外，大部分腸道疾病發(fā)生在結(jié)腸和直腸。

腹部不適時，可以根據(jù)不適位置，初步確定哪里出了問題，也便于和醫(yī)生溝通。

雖然并不是所有的疾病都是從腸道開始的，但許多代謝性疾病、自身免疫性疾病和認知障礙實際上都是從胃腸道功能紊亂或失衡開始的。

這些發(fā)現(xiàn)強調(diào)了一個事實，那就是：沒有健康的腸道，我們就無法達到最佳的健康狀況。腸道是數(shù)以萬億計微生物的家園，它容納了我們70%的免疫系統(tǒng)，它影響著我們的新陳代謝和促進能量平衡等等。

人們錯誤地認為，沒有胃腸道癥狀就等于腸道健康，但事實遠不止如此。

雖然腹脹、便秘、腹瀉、腹痛等是常見的消化系統(tǒng)癥狀，但是腸道功能紊亂通常也會導致腦霧、注意力不集中、記憶力差、抑郁和焦慮等神經(jīng)系統(tǒng)癥狀。這就是因為腸道和大腦通過腸腦軸保持著持續(xù)的交流。這意味著糟糕的腸道功能也會導致糟糕的大腦功能。同時，我們的皮膚、免疫系統(tǒng)、血糖調(diào)節(jié)、解毒和代謝等等也受到腸道的密切影響。

健康的腸道發(fā)揮著五個非常重要的作用，保護著我們的身心健康，它應該得到我們最好的照顧。

腸道的主要作用之一是幫助消化和吸收食物和營養(yǎng)物質(zhì)。腸道也具有重要的代謝作用，比如合成營養(yǎng)物質(zhì)（如維生素）、代謝膽鹽和降解外來物質(zhì)。

食物首先進入小腸，這是消化吸收發(fā)生的主要部位。小腸的主要任務就是讓被消化了的營養(yǎng)物質(zhì)吸收到血液循環(huán)，然后在通過血液循環(huán)輸送到全身各個部位。

大腸也承擔著部分消化和吸收的任務。大腸內(nèi)的細菌會發(fā)酵我們自身無法消化的膳食纖維并將其轉(zhuǎn)化為結(jié)腸細胞的主要能量來源，也就是短鏈脂肪酸。大腸也是電解質(zhì)和水分重吸收的地方。

腸道菌群還可以幫助合成維生素K以及生物素（B7）、葉酸（B9）和鈷胺素（B12）等B族維生素。

健康的腸道屏障和健康的腸道菌群一樣對整體健康至關重要。健康的腸道屏障能夠判斷進入腸道的物質(zhì)是敵是友。

所謂腸道通透性就是腸道屏障所具有的選擇性地允許對身體有益的物質(zhì)通過而將對身體有害的物質(zhì)阻止在外的性能。擁有健康的免疫系統(tǒng)和降低自身免疫性疾病的風險需要一個完整的腸道屏障。保持腸道健康需要一個完整的腸道屏障來對抗細菌并與共生菌群合作。腸道屏障受損就是腸漏或腸道通透性增加。

研究表明，不健康的腸道，粘膜細胞排列不夠緊密，細胞間隙很大，這些本該排出體外的大分子物質(zhì)，這時候就會從細胞間隙中“擠過”，進入血液，隨后人體的免疫系統(tǒng)識別出這些物質(zhì)并對抗它，就引發(fā)我們常見的過敏反應。

這種粘膜細胞間隙變大的現(xiàn)象，有個很形象的名字 —— 腸漏。

如果一個人沒有漏腸，那么他們的食物過敏、自身免疫性疾病和炎癥的風險就更低。理想情況下，腸道屏障應該像城墻一樣堅固，任何對身體有害的東西都不能通過。治療腸漏的最好方法是減少不健康食物的攝入，比如高度加工食品、不耐受的食物、促炎癥的食物等等，同時優(yōu)化特定的營養(yǎng)，比如L-谷氨酰胺、鋅、維生素A、維生素E和Omega-3脂肪酸。

在我們的腸道中生活著數(shù)量龐大的微生物，稱之為腸道菌群。

那么，腸道菌群究竟有哪些作用呢？

1. 為人體提供營養(yǎng)

腸道菌群代謝過程中產(chǎn)生的一些物質(zhì)對人體營養(yǎng)有重要意義。腸道菌群代謝可以產(chǎn)生短鏈脂肪酸，對于宿主的生理有重要的影響；雙歧桿菌、乳桿菌等能合成多種人體生長發(fā)育所必需的維生素；腸道菌群還能為人體提供蛋白質(zhì)，合成非必需氨基酸，如天冬氨酸、丙氨酸、纈氨酸和蘇氨酸等。

腸道菌群死亡后，菌體的有效成分也對人體健康有益。菌體一般富含蛋白質(zhì)等營養(yǎng)成分，可以起到重要的營養(yǎng)作用。

2. 參與人體重要代謝過程

腸道菌群可以參與人體的重要代謝過程，為人體的某些代謝過程提供各種酶和代謝通路。比如，腸道菌群可以把不溶性蛋白質(zhì)轉(zhuǎn)化為可溶性物質(zhì)；將多糖轉(zhuǎn)化為人體容易吸收的單糖；參與酪蛋白水解，氨基酸的脫羥基、脫氨基作用；參與膽汁和膽固醇代謝等。

另外，腸道菌群還能激活人體肝臟酶系統(tǒng)，對人體代謝外來化合物有重要意義；部分腸道菌群還能參與一些口服藥物的代謝，使藥物的活性或毒性發(fā)生改變；腸道菌群還能夠產(chǎn)生超氧化物歧化酶（SOD），過氧化物酶（POX）和過氧化氫酶（CAT）等能夠清除自由基的酶。

3. 抗菌作用

腸道菌群在人體腸道黏附、定植和繁殖，形成一層 " 菌膜屏障 "，使機體免受外來病原菌的侵襲；腸道菌群能與有害菌競爭營養(yǎng)物質(zhì)，抑制其在腸道內(nèi)繁殖；腸道菌群還可以產(chǎn)生抑菌物質(zhì)，抑制病原菌生長。

4. 免疫作用

腸道菌群可以使宿主產(chǎn)生廣泛的免疫屏障。乳桿菌和雙歧桿菌能增強宿主的免疫功能；腸道菌群可以刺激宿主免疫系統(tǒng)的發(fā)育和細胞免疫的發(fā)生，使宿主固有的免疫系統(tǒng)區(qū)分機會致病菌和共生菌。

5. 影響腦功能和行為

腸道菌群能通過腸 - 腦軸調(diào)控宿主行為。

腸 - 腦軸是由免疫、神經(jīng)內(nèi)分泌和迷走神經(jīng)途徑構(gòu)成的腸道和腦之間的交流系統(tǒng)。腸道菌群通過腸 - 腦軸對宿主的應激反應、焦慮、抑郁和認知功能產(chǎn)生重要影響。平衡的腸道菌群可以促進宿主的身心健康，腸道菌群失調(diào)則可能引發(fā)腸 - 腦疾病，如腸易激綜合征、炎性腸道疾病和肝性腦病等，和中樞神經(jīng)系統(tǒng)疾病，如多發(fā)性硬化癥、阿爾茲海默癥和自閉癥等。

6. 調(diào)節(jié)骨質(zhì)密度

腸道菌群能通過調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)狀態(tài)進而干預骨代謝，對骨量具有重要的調(diào)節(jié)作用。這些作用主要體現(xiàn)在迅速生長期，如骨量需求較大的青春期和骨量丟失比較明顯的婦女更年期。

7. 抗癌作用

部分腸道菌群死亡后的菌體有降低腐敗菌致突變、致癌酶的作用；有些菌體能拮抗亞硝基胍的致癌作用；還有一些菌體能夠直接抑制腫瘤生長。

總而言之，腸道菌群對人體健康有廣泛的影響。我們應該保持合理飲食，維護腸道菌群的平衡。

腸道的另一項工作是調(diào)節(jié)胃腸道中的免疫活動，在不需要的情況下降低炎癥。有一些腸道炎癥的標志物可以通過糞便測試來檢測，這些標記物包括糞便鈣衛(wèi)蛋白、嗜酸性粒細胞蛋白X 和分泌型IgA。

當一個人經(jīng)歷腸道炎癥時，這在炎癥性腸病中很常見，我們會看到這些標記物升高。

健康的腸道和腸道菌群有助于促進免疫細胞的正常發(fā)育，識別入侵者，使免疫細胞到達需要的位置，然后增強其抗感染能力。健康的腸道菌群可以轉(zhuǎn)化為一個強大的免疫系統(tǒng)，讓免疫系統(tǒng)發(fā)揮最佳功能，當存在威脅時能夠快速識別并消滅它們，包括感染甚至惡性腫瘤。我們無法將腸道菌群與免疫系統(tǒng)分開，如果我們傷害了其中一個，就會傷害另一個。因此，健康的腸道和腸道菌群可以幫助我們降低炎癥。

5. 支持神經(jīng)系統(tǒng)

我們的腸道擁有一整套獨立的神經(jīng)系統(tǒng)，稱之為腸道神經(jīng)系統(tǒng)或“第二大腦”。實際上，我們的大腦健康也始于腸道，它們在不斷地相互溝通交流。每一秒，在我們的腸道里有超過五億條神經(jīng)通過迷走神經(jīng)向我們的大腦發(fā)送反饋信息。這比我們在脊髓中發(fā)現(xiàn)的神經(jīng)還要多五倍。

這只是開始。腸道微生物能夠通過免疫系統(tǒng)和釋放神經(jīng)遞質(zhì)、激素和信號分子與我們的大腦溝通。腸道微生物會產(chǎn)生多種神經(jīng)激素，它們在我們的情緒和能量水平等方面發(fā)揮著強大的作用。

事實上，90%的5-羥色胺和50%的多巴胺都是在我們的腸道中產(chǎn)生的。比如，腸道產(chǎn)生的5-羥色胺能夠影響腸道運動、情緒、食欲、睡眠和大腦功能。我們的腸道會產(chǎn)生三十多種這樣的神經(jīng)遞質(zhì)。

健康腸道菌群的影響能夠穿過我們的血腦屏障，幫助保持我們思維敏捷、精力充沛、心情放松。相反，腸道菌群的破壞與抑郁、焦慮、阿爾茨海默病、帕金森病、偏頭痛、慢性疲勞、自閉癥和多動癥有關。

3個異常，是腸道發(fā)出的

1、排便出現(xiàn)問題

腸道老化的主要表現(xiàn)就是排便問題，若出現(xiàn)不用力就很難排便，或者即使上過廁所也會覺得排不干凈，伴隨排便出現(xiàn)一顆顆的形狀，并且很硬很難排出的話，都是腸道出現(xiàn)問題的表現(xiàn)。

除此之外，若有每周排便次數(shù)少于四次，就可以判斷為便秘，這也是腸道老化的現(xiàn)象。

2、大便的顏色異常

正常健康的大便是黃色的，但是有些人會出現(xiàn)大便呈現(xiàn)顏色異常的現(xiàn)象，這不僅是腸道老化的現(xiàn)象，通常也可能是病變的表現(xiàn)。一般黑色或褐色的大便，是表明腸道或者胃部出血的情況。

除此之外還有很多顏色異常的現(xiàn)象，若呈現(xiàn)焦油狀，則很可能是胃潰瘍或者十二指腸潰瘍等疾病，這些都是腸道老化的并發(fā)癥之一。

3、大便的氣味異常

雖然“大便是臭的”是我們根深蒂固的思想，但是這種臭味也會出現(xiàn)異常情況。若大便充滿惡臭的話，說明腸內(nèi)的腐敗已經(jīng)很嚴重，這是腸道老化的重要表現(xiàn)之一，也是很容易被忽略的現(xiàn)象，如果您的大便臭到自己無法忍受，則很有可能是腸道老化導致的。

除此之外，若大便有刺鼻酸味，則很可能是發(fā)酵性消化不良造成的；如果出現(xiàn)腹瀉并且伴隨大便燒焦味，則有可能就小腸出現(xiàn)問題；若是帶腥味的焦油狀大便，則表示消化管有出血。

因此，腸道健康是一個非常復雜的話題，不僅需要考慮消化和吸收，還應考慮腸道通透性或腸道屏障的完整性以及腸道菌群的平衡。

健康的腸道是維持我們身心健康的關鍵，腸道功能紊亂會導致多種慢性疾病的發(fā)生，而健康的腸道和腸道菌群能夠幫助我們預防各種慢性疾病的發(fā)生。因此，維持腸道的健康和正常功能是保證我們身心健康和幸福的關鍵。

我們的身體是一個有機整體，身體各個系統(tǒng)都是相互關聯(lián)在一起的，通常需要一個整體的方法來恢復平衡。腸道似乎是這種聯(lián)系的中心，要確定許多疾病的根本原因，通常需要評估我們的腸道健康。

但是當我們通過改變飲食、減輕壓力和適當?shù)臓I養(yǎng)來改善腸道健康時，很多通?？雌饋頍o關的癥狀也會開始改善，身心健康也會達到一個前所未有的狀態(tài)。你還有什么理由不好好照顧我們的腸道呢？

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