美國當?shù)貢r間 2 月 13 日，長壽技術公司 BioAge Labs（簡稱 BioAge）宣布已經完成了 1.7 億美元的 D 輪融資。融資資金將主要用于支持 BioAge 的先導藥物（Azelaprag）與禮來的 Zepbound 聯(lián)合治療肥胖癥的 2 期臨床試驗。

據(jù)悉，BioAge 此次完成超額認購的 D 輪融資由 Sofinnova Investments 領投，包括 Longitude Capital、RA Capital、Cormorant Asset Management、RTW Investments、SV Health Investors、Lilly Ventures 和 Amgen Ventures 等參與跟投。

值得注意的是，此次也是生物技術行業(yè) 2024 年迄今為止最大的一筆私籌資金。

▲圖｜BioAge 聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Kristen Fortney（來源：公司官網(wǎng)）

“我們很高興能與一個由領先投資者和制藥公司組成的財團合作共同開發(fā)代謝性疾病的新型療法?！盉ioAge 聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Kristen Fortney 表示，“這筆融資資金將支持我們完成關鍵的臨床里程碑，以及獲得主要化合物 Azelaprag 治療肥胖癥的臨床試驗數(shù)據(jù)結果，并推進我們的早期代謝衰老管線。至關重要的一點是，Azelaprag 項目突出了我們的發(fā)現(xiàn)平臺確定治療代謝疾病新方法的能力?！?/p>

在 Kristen Fortney 看來，這輪融資屬于一次“跨界”融資，此外，在為上市做準備的同時 BioAge 還將對市場進行評估，以確定最佳的上市時機。

據(jù)悉，此次與禮來聯(lián)合開展的 2 期臨床試驗預計將于今年年中開展，臨床試驗的主要目標是體重減輕，次要目標是其他潛在益處，與此同時，BioAge 還將收集試驗者的衰老生物標志物的相關信息。

“我們預計最遲將在 2025 年底獲得 2 期臨床試驗結果。我們希望在 Zepbound 中加入 Azelaprag 可以將平均體重減輕率從 15% 提高到 20%。此外，我們還將探索 Azelaprag 在治療糖尿病和心臟病等方面的潛力?！盞risten Fortney 表示。

Sofinova Investments 的管理合伙人、醫(yī)學博士 James Healy 將加入 BioAge 并擔任董事會主席。“我們很高興支持 BioAge 致力于開發(fā)可能改變生活的療法，以改善肥胖和其他代謝性疾病患者的生活。BioAge 管理團隊為 Azelaprag 項目打下了非常重要的科學和臨床基礎，我們期待與該團隊合作共同推進其臨床項目。”James Healy 表示。

（來源：公司官網(wǎng)）

BioAge 成立于 2015 年，總部位于美國加利福尼亞州，是一家專注于采用衰老生物學發(fā)現(xiàn)和開發(fā)代謝疾病新靶點和新療法的臨床階段生物技術公司。據(jù)公開資料顯示，BioAge 自成立以來共完成了 5 輪融資，融資總額近 3 億美元。

起初，BioAge 的研究重點旨在利用人工智能開發(fā)衰老相關疾病的藥物，如今轉變方向并將重點聚焦于肥胖癥治療領域。

▲圖｜BioAge 融資概況（來源：Crunchbase）

現(xiàn)階段，BioAge 正在推進其先導藥物 Azelaprag 的臨床開發(fā)，與禮來的 Zepbound（Tirzepatide）聯(lián)合開展治療老年人群肥胖癥 2 期臨床試驗，目標是讓人體在不損失肌肉的情況下減肥。

事實上，諸如 Semaglutide 和 Tirzepatide 等基于 GLP-1 的減肥藥物，雖然減重效果較為明顯，但這種減重效果主要是依靠降低人體食欲和減少熱量攝入來實現(xiàn)的，因此這類藥物在減重的同時也會導致肌肉質量的下降，而 BioAge 希望能夠開發(fā)出一種新型減肥療法，實現(xiàn)“減脂不減肌”。

據(jù)公司官網(wǎng)資料顯示，Azelaprag 是一種口服的 APJ 激動劑，其能夠模擬人體運動后釋放的調節(jié)肽（Apelin）的活性。作為一種因運動而釋放的“運動因子”多肽，Apelin 作用于骨骼肌、心臟和中樞神經系統(tǒng)，調節(jié)新陳代謝，促進肌肉再生。

BioAge 先前的研究表明，人體內的 Apelin 水平會隨著年齡增長而逐漸下降，而 Apelin 水平較高的人群則具有更強的身體機能以及更長的壽命。

（來源：公司官網(wǎng)）

在臨床前小鼠模型研究中，與單獨使用 Tirzepatide 相比，將 Azelaprag 和 Tirzepatide 聯(lián)合用藥能更好地減輕體重并改善體質，Azelaprag 將腸促胰島素（刺激血糖水平下降的激素）的減肥效果提高了 1 倍。

BioAge 表示，Azelaprag 與 Tirzepatide 的組合在能量代謝、胰島素敏感性增加和脂肪質量減少方面均有益處，Azelaprag 通過一種補充 GLP-1 的新機制發(fā)揮作用，它模仿運動中釋放的天然激素的作用，靶向有助于燃燒脂肪同時保持肌肉功能的過程。

在 1b 期臨床試驗中，針對 65 歲以上需要嚴格臥床休養(yǎng)的健康老年群體，Azelaprag 能夠顯著促進他們的肌肉代謝，增加能量消耗，維持肌肉蛋白合成并防止肌肉萎縮。

值得注意的是，Azelaprag 藥物是 BioAge 在 2021 年從安進購得，此前，安進曾試圖將其開發(fā)來用于治療心力衰竭。在獲得了 Azelaprag 后，BioAge 的最初目標是幫助老年人群維持肌肉質量，如今其已被視為“腸促胰島素”藥物的潛在聯(lián)合制劑（比如 Wegovy、Zepbound 等），可以快速幫助肥胖癥患者減肥。

圍繞代謝和肌肉老化、免疫老化以及大腦老化等，BioAge 目前已經布局了多條藥物管線，除了剛剛提到的核心管線 BGE-105（Azelaprag）之外，還有一條名為“BGE-100”的管線，這是一種 NLRP3 抑制劑，BioAge 認為該藥物可以幫助治療由神經炎癥引起的神經退行性疾病。目前，BioAge 正在圍繞該藥物開展毒理學研究，預計可能會在今年年中進入臨床階段。

▲圖｜BioAge 管線布局（來源：公司官網(wǎng)）

近兩年，減肥賽道的熱度一直居高不下，禮來的 Zepbound 在推出后的兩個月內實現(xiàn)了 1.75 億美元的銷售額，諾和諾德的 Wegovy 在 2023 年為其帶來了 45 億美元的銷售額。據(jù)高盛分析師預測，到 2030 年市場規(guī)?；驅⑦_到 1000 億美元。

隨著肥胖藥物市場的不斷擴大，越來越多的制藥企業(yè)紛紛布局減肥賽道以期尋找改進現(xiàn)有治療方法的新療法，作為曾經衰老干預領域的明星玩家，BioAge 如今也已經加入了這一賽道，將其核心藥物與傳統(tǒng)減肥藥物組成一款“王炸組合”，有望實現(xiàn)“減脂不減肌”的健康減肥。

素材來源官方媒體/網(wǎng)絡新聞

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