這種可追溯至公元前 2000 年的珍貴食物無需介紹。

當(dāng)時，來自中美洲的瑪雅人是最早的巧克力鑒賞家，他們將巧克力作為一種混合了香料或酒的苦味發(fā)酵飲料來飲用。

今天，整齊地擺放在商店貨架上的一長排巧克力方塊是許多步驟的最終結(jié)果，這些步驟從可可豆莢開始，比您的手還大。

種子（或豆）從豆莢中提取出來，經(jīng)過發(fā)酵、干燥和烘烤，成為我們認識的可可豆。

然后將豆殼與肉或可可粒分離。

可可豆粒被磨成一種叫做巧克力漿的液體，并與脂肪部分或可可脂分離。

將液體進一步精煉以生產(chǎn)我們食用的可可固體和巧克力。

黑巧克力含有 50-90% 的可可固體、可可脂和糖，而牛奶巧克力含有 10-50% 的可可固體、可可脂、某種形式的牛奶和糖。

雖然黑巧克力不應(yīng)含有牛奶，但在加工過程中可能會因交叉污染而產(chǎn)生牛奶痕跡，因為生產(chǎn)牛奶和黑巧克力通常使用相同的機器。

低質(zhì)量的巧克力也可能會添加黃油、植物油或人工色素或香料。

白巧克力不含任何可可固形物，僅由可可脂、糖和牛奶制成。

營養(yǎng)成分包括：

鐵

銅

鎂

鋅

磷

黃烷醇

黑巧克力與健康的關(guān)系

可可富含稱為黃烷醇的植物化學(xué)物質(zhì)，可能有助于保護心臟。

黑巧克力中富含黃烷醇的可可固形物含量是牛奶巧克力的 2-3 倍。

黃烷醇已被證明可以支持內(nèi)皮（血管的內(nèi)層細胞內(nèi)壁）中一氧化氮 (NO) 的產(chǎn)生，有助于放松血管和改善血液流動，從而降低血壓。

在短期研究中，巧克力中的黃烷醇可以增加胰島素敏感性；從長遠來看，這可以降低患糖尿病的風(fēng)險。

觀察性研究支持可可黃烷醇的益處。

一項針對庫納印第安人的研究描述了血壓與高可可攝入量之間的聯(lián)系，庫納印第安人是一個生活在巴拿馬加勒比海沿岸的孤立部落。

高血壓在這一群體中極為罕見，即使在老年人中也是如此，即使飲食中的鹽攝入量高于大多數(shù)西方人群。

當(dāng)庫納人遷移到城市環(huán)境并改變飲食時，他們的高血壓發(fā)病率增加了。

值得注意的是，他們將可可作為飲料的傳統(tǒng)攝入量非常高，每天攝入超過五杯富含黃烷醇的本土或哥倫比亞可可粉。

居住在島上的庫納人的尿黃烷醇含量明顯更高，他們死于心臟病、癌癥、其他觀察性研究表明，每天攝入 6 克高可可或巧克力（1-2 個小方塊）與降低心臟病和死亡率風(fēng)險之間存在聯(lián)系，部分原因可能是降低血壓和炎癥。

黑巧克力的熱量很高（每盎司 150-170 卡路里），如果吃得過多會導(dǎo)致體重增加。

然而，巧克力和堅果一樣可以引起飽腹感，因此對體重控制的長期影響尚不清楚。

它還含有適量的飽和脂肪，這會對血脂水平產(chǎn)生負面影響，盡管黃烷醇對心臟的保護作用似乎超過了風(fēng)險。

選擇黑巧克力并適量食用可能會帶來最大的健康益處。

我應(yīng)該擔(dān)心黑巧克力中的重金屬嗎？

黑巧克力和可可粉有時含有少量重金屬，如鎘和鉛，這些重金屬天然存在于土壤、空氣和水中。

這些食物中的金屬含量取決于收獲可可豆的地理區(qū)域。

與非洲相比，來自拉丁美洲的巧克力中的鎘含量更高（西非生產(chǎn)世界可可豆供應(yīng)的 75%）。

如果可可豆和巧克力產(chǎn)品暴露在含鉛的空氣、水或土壤中，則可能會在制造過程中發(fā)生鉛污染。

評估不同巧克力樣品的獨立團體發(fā)現(xiàn)，含有更多可可固形物的黑巧克力往往比牛奶巧克力含有更多的金屬。

此外，有機品牌不一定比非有機巧克力含有更少的金屬，有時含有更多。

鉛對兒童和孕婦的胎兒構(gòu)成更大的風(fēng)險。

據(jù)美國環(huán)境保護署稱，他們比成年人吸收更多的鉛，他們的大腦和神經(jīng)系統(tǒng)對鉛的破壞作用更加敏感。

接觸鉛會導(dǎo)致生長遲緩、貧血以及行為和學(xué)習(xí)問題。

在胎兒和嬰兒中，鉛會損害各種器官并導(dǎo)致早產(chǎn)。

成年人長期接觸鉛和鎘會對腎臟和神經(jīng)系統(tǒng)產(chǎn)生負面影響。

聯(lián)合糧食及農(nóng)業(yè)組織/世界衛(wèi)生組織和美國食品和藥物管理局進行了單獨的研究，評估兒童和成人從可可和巧克力制品中攝入的鎘和鉛，發(fā)現(xiàn)這些食物不是鎘和鉛的主要來源飲食中的鉛。

盡管如此，國際社會仍在努力減少可可和巧克力中的金屬污染。

其中包括確定這些食品中鎘和鉛的最高含量，以及發(fā)布農(nóng)業(yè)和制造業(yè)操作規(guī)范以防止和減少食品污染。

例子有：

（1）避免從鎘含量高的地區(qū)購買可可豆

（2）避免在鎘含量高的地區(qū)種植

（3）建立防止可可豆鉛污染的質(zhì)量保證生產(chǎn)規(guī)范

2019 年 1 月，歐盟委員會對可可和巧克力產(chǎn)品中的鎘實施了最高限值，并拒絕讓不符合這些標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品進入歐洲市場。

美國食品和藥物管理局還設(shè)定了包括巧克力在內(nèi)的糖果中鉛的最高含量。

并非所有品牌的黑巧克力都含有高鎘和鉛。

購買和儲存

覆盆子、藍莓、黑巧克力、山核桃和杏仁選擇 70% 或更高含量的黑巧克力以獲得最多的黃烷醇。

但請記住，可可固形物的百分比越高，苦味就越大。

存放在陰涼干燥區(qū)域 (65-70 F) 的密閉容器中。

不要冷藏，這會促使巧克力“起霜”，這是由于水分過多導(dǎo)致糖份上升到表面而導(dǎo)致的白色涂層。

Bloom 不影響風(fēng)味，但看起來不吸引人。

如果儲存得當(dāng)，黑巧克力的保質(zhì)期可達兩年。

吃法

融化：黑巧克力應(yīng)逐漸加熱，以防止燒焦。

這可以在爐子上用小火完成，也可以在微波爐中以 50% 的功率完成。

將巧克力切成小塊，放入平底鍋或微波爐中加熱。

持續(xù)攪拌（或每分鐘攪拌一次）以確保均勻加熱。

將 1-2 湯匙融化的黑巧克力淋在燕麥片、酸奶或新鮮水果上，作為一種簡單的健康零食。

將幾塊黑巧克力或卷曲巧克力與新鮮水果和堅果一起上桌，作為一道簡單優(yōu)雅的甜點。

將 1-2 湯匙未加工的可可粉與一根大的冷凍香蕉混合，制成不含乳制品的巧克力冰淇淋。

因為苦味隨著可可固體百分比的增加而增加，所以試著取一小塊讓它在你的嘴里慢慢融化。

與快速咀嚼和吞咽巧克力相比，這種技術(shù)可能會提供不同的、更愉快的體驗。

你可知道這些秘密？

可可有時會經(jīng)過堿處理，以改善風(fēng)味和外觀。

然而，這會導(dǎo)致黃烷醇的大量損失。

在烘焙通道中發(fā)現(xiàn)的天然可可保留了最多的黃烷醇。

可可固形物的百分比越高，咖啡因含量越高。

57克 70% 的黑巧克力含有約 50-60 毫克咖啡因。

相比之下，一杯236毫升的咖啡含有 100-200 毫克咖啡因。

如果您的巧克力已經(jīng)起霜，無需將其扔掉！

您可以通過融化巧克力、充分攪拌，然后讓它慢慢冷卻成固體來去除花霜。

巧克力來自密集的種植、收獲和運輸過程，通常在海外雇傭成本較低的勞動力或童工。

帶有“公平貿(mào)易”標(biāo)簽的巧克力證明該巧克力是在公平的工資條件下生產(chǎn)的，并且不使用童工。

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