（傅維康）起源很古老的梅樹(shù)，是薔薇科落葉喬木。中國(guó)是梅樹(shù)的發(fā)源地之一，從出土文物和文獻(xiàn)記載，都能證明中國(guó)古人很早已采食梅子了，例如: 三千多年前商代古墓里曾出土梅子果核;兩千多年前《尚書(shū) 說(shuō)命》記載說(shuō):“若作和羹，爾惟鹽梅?！币?yàn)辂}味咸，梅子味酸，兩者能產(chǎn)生協(xié)調(diào)的調(diào)味作用，所以《尚書(shū)》說(shuō)倘若要調(diào)制美味的羹食，鹽梅是不能少的調(diào)味品。后來(lái)，明代李時(shí)珍在《本草綱目》里寫(xiě)道:“梅者媒也，媒合眾味?！边@表明，中國(guó)古人為使烹調(diào)之食品味美，是相當(dāng)倚重梅子的“媒合眾味”之妙用。

梅子含多量酸性物質(zhì)，故酸味特重，當(dāng)人們將梅果含于口中，立刻會(huì)刺激唾液腺分泌出大量唾液，三國(guó)時(shí)期曹操就曾利用梅子此種特點(diǎn)，讓行軍于途中的眾多士卒取得“望梅止渴”的效果。

一千五百年前，南北朝時(shí)期文學(xué)家劉義慶(403一444)，在《世說(shuō)新語(yǔ) 假譎》里記述了此故事: 某次，曹操率領(lǐng)部隊(duì)行軍作戰(zhàn)，走了一段路程后，部隊(duì)所帶之水喝完，一時(shí)之間找不到水源補(bǔ)充，士兵們個(gè)個(gè)口渴不堪。曹操見(jiàn)此情狀，巧施一計(jì)，對(duì)士兵們高呼: 前方有大片梅林，有無(wú)數(shù)酸甜梅子可以解渴。眾人聽(tīng)到曹操此話后，頓時(shí)口水涌現(xiàn)，口渴隨之消除。后來(lái)“望梅止渴”的成語(yǔ)即淵源于此。其實(shí)，曹操對(duì)士兵們高呼前方有梅林使兵士流口水，當(dāng)時(shí)士兵們還未看到梅子，只是聽(tīng)說(shuō)到前方有梅林就流口水，這是因?yàn)樗麄円酝赃^(guò)酸梅形成了“條件反射”所以，聽(tīng)聞到梅子就流口水了。所以，曹操的這個(gè)故事，嚴(yán)格地說(shuō)應(yīng)為“聞梅止渴”才更符合實(shí)際。正因《世說(shuō)新語(yǔ)》記述曹操巧用“ 聞梅解渴 ”的故事，所以后來(lái)有人給梅子取了別名“曹公”。宋代莊季?！峨u肋編》記述了梅子被趣稱為“曹公”之事。

中國(guó)古人不僅將梅子作食物調(diào)味用，還把它作藥用。采下半青半黃梅子，經(jīng)熏干至黑褐色制成的熏梅，通常稱為烏梅，具有生津、解毒、解痙、收斂作用。東漢名醫(yī)張仲景創(chuàng)制的名方“烏梅丸”，是以去核烏梅、細(xì)辛、干姜、黃連、當(dāng)歸、附子、蜀椒、桂枝、人參、黃柏，加工做成蜜丸，用于治療蛔蟲(chóng)引起的腹痛、嘔吐等。

現(xiàn)代科學(xué)研究獲知，烏梅能促進(jìn)膽汁分泌，緩解膽道括約肌痙攣，從而使鉆進(jìn)膽道的蛔蟲(chóng)退回腸道內(nèi)，消除膽道因蛔蟲(chóng)梗塞所引起的癥狀。其后，中醫(yī)文獻(xiàn)記載烏梅療病功效，內(nèi)服: 止渴、止噎隔、止吐、止久咳、止下痢、解魚(yú)毒、解酒等。外用: 烏梅燒末，用生油調(diào)成糊狀涂治頭部癤腫; 將去核烏梅肉搗爛，加工成棗子大小的肛門(mén)塞劑，塞入便秘者肛門(mén)內(nèi)，據(jù)稱大便“少時(shí)即通”。

取青梅每夜以鹽汁浸漬，白天太陽(yáng)曬，經(jīng)十個(gè)晝夜，最后曬干成鹽梅，外表有白色鹽霜，故稱為白梅或霜梅，古人介紹：皮膚內(nèi)遺留的竹刺、木刺，用搗爛的白梅肉外敷刺傷處，易將刺入皮膚內(nèi)之刺取出；昏迷而牙關(guān)緊閉者，取白梅肉擦揩患者牙齦，能促使其流涎并緩解牙關(guān)緊閉。

據(jù)報(bào)道，梅子含多量檸檬酸、蘋(píng)果酸，以及琥珀酸、單寧酸等，它們可能同梅子在醫(yī)療上的作用有關(guān)連，惜未完全被闡明。

梅子在人類日常生活中，用途頗廣，經(jīng)加工成的青梅干、梅脯、梅子醬、話梅、陳皮梅、烏梅糖、酸梅湯等，均有良好的生津解渴、開(kāi)胃和除口臭功用。取烏梅和適量紅糖，加水煮開(kāi)、冷卻后的酸梅湯，酸甜恰到好處，是頗為有益的飲料，在炎夏季節(jié)尤為合適。不過(guò)，由于梅子酸味重，多食對(duì)牙齒和消化道可能造成不良影響。若食梅子過(guò)多而致牙齒酸軟時(shí)，口中反復(fù)嚼核桃仁可以緩解。

做紅燒排骨或熬煮豬骨湯時(shí)， 放入五至六顆陳皮梅同燒煮，既可增加食物的梅香和美味，又能促進(jìn)豬骨里的鈣、磷等被溶解出，從而提高食物的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。

此外，還值得一提者，中國(guó)古人發(fā)現(xiàn)梅樹(shù)葉有除霉功用，《本草綱目》說(shuō)：“夏衣生霉點(diǎn)，梅葉煎湯洗之即去，甚妙?！?/p>

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