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美國(guó)國(guó)家衰老研究所（National Institute on Aging）的Mark P. Mattson及其同事分析：現(xiàn)代社會(huì)中，間歇性地控制食物攝入有助于預(yù)防肥胖及相關(guān)的其他流行疾病。研究者還包括了英國(guó)廣播電視公司（British Broadcasting Corporation，BBC）的Michael Mosley，他是5:2間歇性禁食飲食方式的支持者。他們回顧了之前的一些間歇性禁食研究，得出了這樣的結(jié)論：間歇性禁食的飲食方式要比一日三餐或隨心所欲地吃要來(lái)得健康。此研究刊登在Proceedings of the National Academy of Sciences（PNAS）上。

肥胖和糖尿病、心血管疾病、癌癥以及阿爾茨海默病一樣，在現(xiàn)代社會(huì)中變得非常普遍。為了弄清這一原因，Matsson和他的團(tuán)隊(duì)研究了野生哺乳動(dòng)物和狩獵人的行為。他們發(fā)現(xiàn)，與現(xiàn)代人和家養(yǎng)動(dòng)物不同的是，野生食肉動(dòng)物每周殺死并吃掉獵物最多也就那么幾次。狩獵人的進(jìn)食則是斷斷續(xù)續(xù)的，進(jìn)食一般取決于他們何時(shí)才能捕到獵物。

雖然肥胖、心臟病和糖尿病在野生哺乳動(dòng)物和狩獵者中非常罕見(jiàn)，但是對(duì)于處在工業(yè)社會(huì)的現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)，這些疾病卻早已是司空見(jiàn)慣，并且在寵物之中也越來(lái)越普遍。研究者指出，工業(yè)和農(nóng)業(yè)革命后發(fā)生的行為改變引起了我們身體的變化，這些變化影響了我們代謝食物的能力。

Mattson研究團(tuán)隊(duì)稱，哺乳動(dòng)物在食物匱乏時(shí)能夠適應(yīng)生存。比如，我們的肝臟可以儲(chǔ)存和釋放葡萄糖來(lái)應(yīng)對(duì)快速的能量消耗，而且我們可以用脂肪組織長(zhǎng)期儲(chǔ)存能量。

我們的生物周期規(guī)律既能對(duì)光作出反應(yīng)，對(duì)食物攝入也亦如此，從而影響著肝臟和脂肪組織。農(nóng)業(yè)革命之后，由于食物供給持續(xù)充足，我們形成了一日三餐的飲食習(xí)慣，因而打亂了自己的生物鐘。工業(yè)革命和人造照明設(shè)備的發(fā)明改變了我們睡覺(jué)-起床循環(huán)的醒睡周期，將這種干擾放大說(shuō)來(lái)，它使得人類很難高效地代謝食物。夜班工作者患代謝疾病的風(fēng)險(xiǎn)特別高，例證了這一影響。

為證明間歇性禁食的飲食方式比一日三餐或隨心所欲地吃更加健康，研究組對(duì)動(dòng)物和人的研究進(jìn)行了觀察。他們發(fā)現(xiàn)可以隨時(shí)吃高脂肪食物的老鼠變得肥胖，然而那些只允許在夜間吃高脂肪食物的老鼠卻沒(méi)有。關(guān)于蠕蟲(chóng)、老鼠和猴子的研究表明間歇性禁食與增加壽命有所關(guān)聯(lián)。一些動(dòng)物模型表明間歇性喂食可提前預(yù)防或甚至逆轉(zhuǎn)糖尿病和癌癥。研究者發(fā)現(xiàn)當(dāng)人們的飲食方式從一日三餐轉(zhuǎn)變?yōu)殚g歇性禁食，他們體內(nèi)經(jīng)歷著積極地代謝變化，包括胰島素敏感性增加。

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