到山西旅行或旅游，有一個非常顯眼的文化現(xiàn)象定會給你留下深刻的印象——那便是山西老陳醋的店鋪或作坊，儼然成為各個景區(qū)景點的一道特別的風景。說來也難怪，醋作為人們飲食上的重要調(diào)味品，怎么能夠不被列入具有“吃、住、行、游、購、娛”六大要素俱全的旅游或旅行的元素之中呢！去年夏天，筆者走了趟探尋黃河文化的晉陜大環(huán)線，對這種文化現(xiàn)象的感受愈發(fā)強烈。為此特作此篇，以示對這種非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的敬佩和弘揚（如有廣告之嫌，絕非筆者本意）。

        “醋”，古稱醯（讀音西），又稱?。ㄗx音醋）。具“周禮”記載，西周時期就有釀造。公元前八世紀晉陽（今太原）已有醋坊，春秋時期已遍布城鄉(xiāng)。至北魏時“齊民要術”共記述了22種制醋方法。至明洪武元年（1368年），美和居創(chuàng)立了“薰蒸法”制醋工藝，使“白醋”變“黑醋”。清順治初年（1644年）后，山西醋（熏醋、果醋、米醋）隨晉商的快速發(fā)展而聞名于世。美和居創(chuàng)立薰蒸法制醋工藝后，其“冬撈冰、夏伏曬”由于需要時間的積淀，山西醋也因其陳放時間越長而品質(zhì)越佳而被稱為“山西老陳醋”。山西醋的歷史自此也變成了山西老陳醋的發(fā)展史。當然，民間也有許多關于醋的起源方面的傳說，但畢竟都是無法考證之說，自然難以采信。

        新中國建立后，山西省清徐縣政府于1956年聯(lián)合“美和居”等21家制醋作坊合營，成立山西公私合營清徐曲醋廠，并于1957年創(chuàng)立并注冊了“東湖”牌山西老陳醋。1996年，山西老陳醋廠改制成立山西老陳醋集團有限公司，旗下已有“美和居”、“東湖”、“福源長”多個品牌。2008年，“美和居老陳醋釀制技藝”被國家認定為“國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”，山西老陳醋集團也成為全國調(diào)味品行業(yè)唯一、山西省唯一的“國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)生產(chǎn)性保護示范區(qū)基地”。

        山西省清徐縣面積僅有609平方公里，人口也僅有30多萬，但卻是山西老陳醋的發(fā)源地，現(xiàn)在更是中國的醋都，共有食醋加工企業(yè)70余家，產(chǎn)品六大系列60多個品種，陳醋年產(chǎn)量達55萬噸以上。

        山西老陳醋以“食而綿酸、口感醇厚、滋味柔和、酸甜適口、余香綿長”享譽中外，其原料均取自山西高原生產(chǎn)的高粱、大麥、玉米和豌豆，其用水也來自于天龍山脈的優(yōu)質(zhì)地下水，且在生產(chǎn)工藝流程上至今仍使用水動力的石磨磨面，確保了山西老陳醋品牌的經(jīng)久不衰，成就了“天下第一醋”的美譽。2019年12月，山西老陳醋入選“中國農(nóng)產(chǎn)品百強標志性品牌”，成為山西省地理標志性產(chǎn)品。

        陳醋含有氨基酸及多種有機酸和礦物質(zhì)，具有開胃消食、抑菌殺菌、解酒、降壓降脂、美容、緩解疲勞等功效，因此山西人才酷愛食醋，醋文化也不斷被發(fā)揚光大。

        游歷山西的各大景區(qū)景點，無論是平遙古城、磧口古鎮(zhèn)還是喬家、王家大院，人們都會看到制醋作坊、門面和各種各樣的陳醋產(chǎn)品，使人無不為這一非物質(zhì)文化遺產(chǎn)而贊嘆，并在返程時帶一些相應的產(chǎn)品留作家用或送給親朋好友品嘗。

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